“怎麽？看你這表情，是老仇家？”
    葉開注意到譚行神色有異，饒有興致地挑眉問道。
    “嗯，算有點過節。”
    譚行聳了聳肩，語氣倒是輕鬆，隻是眼神冷了幾分：
    “不過現在還不是動他的時候。那家夥最少也是天人合一的境界，可不是咱們這種剛入內罡的小蝦米能碰瓷的。”
    “不急，”
    葉開順著他的目光，也落在地圖上那個刺眼的標識上，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：
    “天人合一而已，先忍著。有機會，再弄死它。”
    他頓了頓，聲音壓低，卻帶著一股森然的意味：
    “現在雖然啃不動這塊硬骨頭，但提前給它找點不痛快……還是很容易的。”
    譚行眼中戾氣一閃，指節捏得咯咯作響：
    “說得對！現在宰不了它，也得先撕下它一塊肉！”
    譚行手指猛地按在地圖蟲族領地的標記上，力道大得幾乎要將獸皮戳穿，眼中戰意如烈火燃燒：
    “趁骨打他們還在掃蕩枯萎海岸，咱倆直接去這兒探個究竟！他娘的，在這鬼地方看骨頭架子看得眼睛都快長繭了，是時候找點活物活動活動筋骨了！”
    “可以。”
    葉開眼中幽光流轉，聲音低沉：
    “不過，得換個模樣。”
    話音未落，他倏然抬手，一指點向譚行眉心！
    譚行紋絲不動，連眼神都未曾閃爍——他對葉開的信任，就像信任自己手中的手。
    “嗡——”
    一股極寒氣息瞬間從眉心貫入，如潮水般席卷譚行全身。他體表的血肉在無形之力下扭曲、重塑，蒼白的骨甲如同有生命般從皮膚下鑽出，發出令人牙酸的“哢嚓”聲，迅速覆蓋全身。
    不過瞬息之間，譚行已徹底被一副猙獰骨鎧包裹。
    眼眶中兩簇幽藍魂火驟然燃起，如鬼火般搖曳跳動。
    他低頭打量著徹底異化的雙手，骨甲覆蓋的下頜開合，發出沙啞的聲響：
    “這下...有意思了。”
    葉開見狀，嘴角勾起一抹森然笑意。
    他雙臂緩緩展開，周身空間隨之微微扭曲。磅礴的骸王骨煞之力自他體內奔湧而出，如墨色潮水般在空氣中翻湧流轉，最終凝聚成一襲深邃如夜的黑袍。
    黑袍無風自動，衣袂翻飛間獵獵作響，仿佛有無數怨魂在低聲哀嚎。
    寬大的兜帽將他的麵容完全隱沒在陰影之中，唯有兩點幽藍魂火在黑暗中明滅閃爍，散發出令人靈魂戰栗的死亡威壓。
    此刻，他與身旁身披猙獰骨甲的譚行相映成趣——一位是掌控生死之力的亡靈祭司，一位是統禦萬千骸骨的部族首領。
    這正是骸骨魔族部落之中最典型的權力架構，也是最完美的偽裝。
    “走！”
    兩人相視一笑，魂火躍動間，兩人身影消失，隻剩下空曠的大殿！
    碎骨海岸。
    不同於枯萎海岸那令人窒息的死寂，這裏的風中摻雜著硫磺與金屬摩擦的焦灼氣息。
    墨黑色的嶙峋怪石如同巨獸的獠牙，刺破蒼白的地表，直指永恒昏沉的天空。
    兩道身影自彌漫的冥霧中踏出。
    身披猙獰骨甲的譚行，每一步都讓腳下的碎石化為齏粉，魂火掃視四周，毫不掩飾其強大的存在感。
    而籠罩在黑袍中的葉開，則如同融入了陰影本身，氣息晦澀難明，唯有兜帽下偶爾跳動的幽藍魂火，昭示著其不容褻瀆的威嚴。
    “嘿，這地方的‘骨頭味兒’可比枯萎海岸衝多了。”
    譚行骨甲下的聲音帶著金屬摩擦的質感，他深吸一口氣，仿佛在品味空氣中彌漫的死亡能量。
    “收斂點。”
    葉開的聲音直接在他魂火中響起，是骨煞之力的隱秘傳音：
    “我們到了鋼骸氏族的邊緣領地，這裏的巡邏隊可不是枯萎海岸那些雜魚。”
    幾乎在他話音落下的瞬間，前方地麵猛然震動！
    轟隆！
    三具格外高大的骸骨身影破土而出，攔在去路中央。
    它們的骨骼並非蒼白，而是呈現出一種經曆過千錘百煉的暗沉金屬色澤，關節處覆蓋著粗糙的骨質護甲，眼眶中燃燒著充滿侵略性的猩紅魂火。
    為首者體型最為魁梧，頭生一對彎曲的巨型骨角，它手持一柄門板大小的粗糲骨斧，魂火鎖定譚行，發出沉悶的咆哮：
    “闖入者！報上你們的部族與來意！鋼骸氏族的領地，不歡迎陌生者！”
    強大的壓迫感撲麵而來，遠超骨虺！
    譚行眼眶中的魂火陡然熾盛，非但沒有畏懼，反而向前踏出一步，骨甲鏗鏘作響，一股混合著歸墟神罡的凶戾氣息毫不示弱地反壓過去：
    “？？？？就憑你這幾塊廢銅爛鐵，也配在老子麵前大呼小叫？”
    他模仿著骸骨魔族崇尚力量的交流方式，姿態囂張至極。
    那鋼骸隊長魂火一滯，顯然沒料到對方如此強硬。
    它正欲發作，一直沉默的葉開卻緩緩上前。
    他黑袍微拂，一股精純而冰冷的骸王骨煞之力如漣漪般擴散開來，氣息雖不似譚行那般霸道外放，卻帶著源自生命層次的高貴與威壓，讓三名鋼骸守衛的魂火都不由自主地搖曳了一下。
    “枯萎海岸，碎顱部，已成曆史。”
    葉開的聲音透過兜帽傳出，平靜卻帶著不容置疑的力量：
    “吾等前來，非為挑釁，而是想帶領部族加入鋼骸氏族。”
    他的話語，尤其是那精純的骨煞之力，讓鋼骸隊長的態度明顯慎重起來。
    它猩紅的魂火微微閃動，骨斧稍稍放低：
    “覆滅碎顱部的是你們？……說下去，陌生的祭司。
    鋼骸氏族不養廢物，更不收留來曆不明的流浪骨頭。”
    它的目光在葉開那精純的骨煞之力與譚行那身猙獰霸道的骨甲上來回掃視，似乎在評估著價值與風險。
    葉開兜帽下的魂火平靜地燃燒，聲音帶著一種古老部族特有的蒼涼與淡漠：
    “碎顱部，以被吾族吞噬。
    吾名‘幽骸’，.....‘裂骨’。”
    他微微側身，示意身旁的譚行。
    譚行.....如今的“裂骨”，配合地發出一聲低沉的哼聲，覆蓋著骨甲的腳掌猛地一跺地麵。
    “轟！”
    一股強悍的氣浪以他為中心擴散開來，地麵瞬間龜裂，歸墟神罡那獨有的湮滅氣息隱而不發，卻讓那三具鋼骸守衛的魂火都為之一窒，下意識地後退了半步，骨骼摩擦發出刺耳的聲響。
    展示肌肉，是骸骨魔族之間最直接、最有效的語言。
    鋼骸隊長眼中的猩紅魂火劇烈跳動了一下，收起了最後一絲輕視。
    能覆滅一個部族，並擁有如此強大的戰士和一位氣息深不可測的祭司，這股力量確實有資格尋求加入。
    “裂骨……幽骸……”
    它重複著這兩個名字，骨爪摩挲著粗糙的斧柄：
    “碎顱部雖然不算強大，但能將其連根拔起，你們確實有幾分實力。但我鋼骸氏族規矩森嚴，不是誰想來就能來的地方！”
    它話鋒一轉，帶著試探與刁難：
    “想加入？可以！按照規矩，新投靠者，需上繳足夠分量的‘貢品’，或是……完成一項‘試煉’。”
    譚行眼眶中魂火一熾，骨甲下的聲音帶著不耐煩：
    “要什麽貢品？又要做什麽試煉？痛快點！”
    鋼骸隊長猩紅魂火閃過一絲狡黠：
    “貢品嘛，簡單。一百顆‘熔火核心’，或者同等價值的魂火。”
    它看著譚行瞬間捏緊的骨拳，心中冷笑，繼續道：
    “至於試煉……前方五十裏，有一處被‘地穴蟲族’占據的廢棄礦坑。
    那群肮髒的蟲子最近活動頻繁，屢次騷擾我族邊境。
    你們的試煉，就是去那裏，帶回至少三百顆蟲族精銳戰士的‘蟲核’！”
    它刻意強調了“精銳戰士”和“三百顆”的數量，這顯然是一個遠超常規難度的任務，意在試探兩人的真實實力，甚至可能想借蟲族之手除掉這兩個不確定因素。
    地圖上標識的蟲族領地，正是他們的目標！
    這簡直是瞌睡來了送枕頭！
    葉開（幽骸）兜帽下的魂火與譚行（裂骨）無聲交匯，瞬間達成了默契。
    “可以。”
    葉開的聲音依舊平靜無波：
    “蟲核，我們會帶來。帶路，去最近的哨所，我們需要了解蟲族最新的動向。”
    他這種淡然的態度，反而讓鋼骸隊長有些驚疑不定。
    它頓了頓，最終還是揮了揮骨斧，示意一名手下：
    “帶他們去七號前哨站。裂骨、幽骸，記住你們的承諾！三天之內，若見不到蟲核，你們就將被視為入侵者，被鋼骸氏族的怒火碾碎！”
    “三天？用不了那麽久。”
    譚行（裂骨）沙啞地笑了笑，骨甲摩擦，發出令人牙酸的聲音。
    他邁開大步，跟上了那名帶路的鋼骸守衛，沉重的步伐在地麵上留下清晰的印記。
    葉開（幽骸）黑袍微拂，如幽靈般無聲地跟在後麵，兜帽下的幽藍魂火，卻已遙遙鎖定了遠方那處蟲族礦坑的方向。
    兩人在一名鋼骸守衛的帶領下，朝著所謂的七號前哨站行去。
    沿途，嶙峋的怪石越發密集，空氣中硫磺和金屬腥氣也更濃，偶爾能看到其他巡邏的鋼骸魔族小隊，它們投來或審視、或漠然、或帶著隱隱敵意的目光。
    譚行（裂骨）毫不客氣地以更強硬的目光回敬，周身凶戾的氣息讓一些實力稍弱的鋼骸魔族下意識地避開了視線。
    很快，一座依托著巨大黑色岩山建立的簡陋哨所出現在眼前。幾座由粗大骨骼和岩石壘砌的瞭望塔上，閃爍著猩紅的魂火。
    帶路的守衛在哨所入口處停下，甕聲甕氣地道：
    “就是這裏，進去找哨所長‘鋼骨’，它會給你們情報。”
    說完，便頭也不回地轉身離開，仿佛多待一秒都會沾染晦氣。
    哨所內部比外麵看起來更顯粗獷，空氣中彌漫著骨骼粉塵和某種劣質魂火燃料的刺鼻氣味。
    幾個鋼骸魔族正圍著一堆閃爍不定的魂火休息，看到葉開和譚行進來，隻是冷冷地瞥了一眼。
    在哨所最裏麵，一具體型比之前巡邏隊長還要壯碩一圈的鋼骸魔族坐在一張巨大的石椅上，它的一隻手臂竟是某種活體金屬與骨骼融合的奇異造物，散發著危險的氣息。
    它便是哨所長“鋼骨”。
    鋼骨抬起猩紅的魂火，掃過兩人，聲音如同生鏽的鐵片摩擦：
    “就是你們接下了蟲坑的試煉？哼，不知死活。
    那裏的蟲子最近凶得很，領頭的幾隻‘鐮刃突擊者’速度極快，甲殼硬得能崩斷普通的骨刃。”
    它說著，扔過來一塊粗糙的獸皮和骨粉繪製的簡易地圖。
    “這是礦坑外圍的路線，裏麵有坑道，我們也沒完全探索。
    情報就這麽多，能不能活著回來，看你們自己的本事。”
    鋼骨的語氣帶著毫不掩飾的漠然，顯然不認為這兩個外來者能成功。
    譚行（裂骨）一把抓過地圖，魂火掃過，將路線記下，隨手將地圖捏碎。
    “鐮刃突擊者？希望它們的甲殼，能經得起老子一拳。”
    他轉身便向外走去，骨甲鏗鏘。
    葉開（幽骸）對著鋼骨微微頷首，黑袍拂動間，也跟了出去。
    看著兩人消失在哨所門口的背影，鋼骨眼眶中的猩紅魂火微微閃爍，那隻活體金屬手臂無意識地敲擊著石椅扶手。
    “裂骨……幽骸……兩個陌生的強者，偏偏在這個時候出現，還主動接下了最危險的試煉……”
    它低聲自語:
    “通知下去，加強邊境巡邏，重點監視蟲坑方向。
    另外，把這兩人的情報和影像，立刻上報給‘碎鐵大人’。”
    “是！”一名副手立刻領命而去。
    鋼骨重新將目光投向哨所外昏沉的天空，魂火中閃過一絲凝重。
    “希望你們真能帶來蟲核……而不是引來更大的麻煩。”
    與此同時，離開哨所一段距離後，葉開和譚行迅速找了個隱蔽的巨石陰影處。
    “小葉子，地圖記下了，礦坑結構不算複雜。”
    譚行沉聲道，語氣中帶著一絲興奮。
    “無妨。我們的目標本就是製造混亂，探查虛實。鋼骸氏族想借刀殺人，我們又何嚐不是？”
    葉開兜帽下傳出低沉的聲音：
    “正好用這些蟲子，試試我們新掌握的力量配合。”
    譚行嗬嗬一笑，魂火熾盛：
    “我的歸墟配上你的骨煞，早就想試試了！”
    “走吧。”
    葉開黑袍一卷，濃鬱的死寂霧氣再次將兩人籠罩，他們的身影逐漸變淡，如同融入了碎骨海岸永恒的陰影之中，朝著那處隱藏著無數複眼與利爪的蟲族礦坑，悄無聲息地潛行而去。