“聽說了，可惜渠道被捂得死死的，根本買不到。這種不受監管的東西，早晚要出事。”
    他們東拉西扯，訴說著近期的趣聞，又自覺地與這些風暴中心的事件劃清界限。
    這些，都不是他們該管的事。
    他們的工作，就是出題，然後等待結果。
    “今年延考的那個奇葩，叫林宇的，還在名單上吧？”年輕老師忽然提了一嘴。
    “在呢，延考五年，都快成咱們出題部的吉祥物了。”
    “真是搞不懂，考就考，不考就不考，考不上就考不上，非要死磕這麽多年，有什麽意義？純純浪費時間。”
    “他妹妹倒是可惜了。”老組長歎了口氣，“林瑤，神話級的【萬法通識者】，多好的苗子啊，怎麽就攤上這麽個哥哥。我聽說她為了她哥，也拒絕了所有公司的合約，真是……唉，胡鬧！”
    “可不是麽，好好的一個天才，被個廢物哥哥拖累了。要是沒她哥，她現在早就是天之驕女，被捧在手心裏了。”
    “聽說今年林宇就要考試了……也是一樁事。”
    林宇的考試難度要專門定製，想想就麻煩。
    聊著聊著，今年的難度申請資料也下來了。
    這就意味著，要開始工作了啊！
    為首的頭發花白的老教授，是出題組的組長，他敲了敲厚重的紅木桌麵。
    “都打起精神來，今年的申請資料到了。”
    他環視一圈，同事們個個麵帶倦容，靠在椅背上，像是被抽走了精氣神。
    “先從哪兒看？”一個戴著金絲眼鏡的中年男人有氣無力地問，“還按老規矩，從一星的開始？”
    “沒必要。”組長擺了擺手，“低星級的那些，人數最多，但變數也最小，隨便調撥點邊角料資源就夠他們折騰了。高星的，人數少，也掀不起大浪。”
    他頓了頓，拿起桌上的保溫杯，擰開蓋子吹了吹熱氣。
    “先把中間的，五星到七星這個區間的資源分配方案定下來。這部分學生，才是構成社會基石的主力，也是各大高校和軍部爭搶的主要生源，必須重點對待。”
    “我同意。”另一個年輕些的老師附和道，“高星低星兩頭小，中間大，先把大頭解決了，剩下的都是小事。”
    “到時候先看一眼最高難度，心中有點數，然後就從五星……算了，三星開始研究吧。”
    “那就這麽辦。”
    話是這麽說，但沒人立刻動手。
    每年這個時候，都是他們最頭疼的階段。
    製定任務，均衡資源，調配人力……聽起來權力滔天，實際上不過是戴著鐐銬跳舞。
    “唉，你們猜猜，今年拔得頭籌的，又是哪家公司的人？”金絲眼鏡男忽然開口，打破了沉默。
    “這還用猜？”年輕老師嗤笑一聲，“肯定是風行科技的‘新星計劃’。我聽說他們今年九星任務都給安排好了。”
    眾人七嘴八舌地議論著，這破地方，出題的時候全封閉，也就互相嘮嘮嗑能緩解一下無聊了。
    就在這時，金絲眼鏡男的操作界麵上，彈出了一個匯總窗口。
    “好了，難度申請的初步統計出來了。”
    所有人的議論聲戛然而止。
    工作，正式開始。
    “行了，都別閑聊了。”組長重新坐直了身體，“老規矩，我先看看最高難度的都是些什麽牛鬼蛇神，好心裏有個數。”
    他一邊說著，一邊點開了難度排序列表。
    每年都有那麽幾支頂級配置的隊伍，衝擊五人組隊的九星任務，這已經成了慣例。
    先看看今年是哪幾家公司在唱主角。
    然而，列表加載出來的一瞬間，組長愣住了。
    他盯著屏幕最頂端的那一行，有些不敢相信。
    “嗯？”
    “怎麽了組長？”旁邊的年輕老師好奇地湊了過來。
    “這……最高難度，怎麽是單人任務？”組長喃喃自語。
    列表的最頂端，赫然顯示著“任務類型：單人”。
    “單人？”金絲眼鏡男也探過頭來，“不可能吧？是不是係統出錯了？一般單人任務的難度推薦上限不是七星嗎？怎麽可能排在五人隊前麵？”
    “往下看看。”
    組長滑動滾輪。
    第二行，依舊是“任務類型：單人”。
    第三行，還是。
    第四行，還是！
    一連五個，全是單人任務！
    直到第六行，才終於出現了他們熟悉的字樣：“任務類型：五人小隊”。
    “臥槽！”年輕老師忍不住爆了句粗口，“什麽情況？今年出了五個單人九星的猛人？”
    單人挑戰九星任務，不是沒有過。
    但那都是鳳毛麟角，數年難得一見，而且每一個都成了傳說。
    今年，一下子冒出來五個？
    這世界是瘋了還是他們瘋了？
    “先看看這個五人隊。”組長壓下心頭的震驚，先點開了那個熟悉的選項。
    資料展開。
    隊伍名稱：風行新星隊。
    隊員信息：……
    任務難度：九星。
    “果然是他們。”金絲眼鏡男點了點頭，“這還算正常。”
    正常？
    現在看來，這才是最不正常的！
    如果風行科技的王牌隊伍，難度評級也隻是九星，那排在他們上麵那五個單人挑戰者，又是什麽怪物？
    所有人的呼吸，都不由自主地屏住了。
    一種荒誕離奇的預感，籠罩在每個人心頭。
    組長的手指，懸停在列表最頂端的那一行上，有些遲疑。
    那一行，孤零零地占據著最高的位置，仿佛在嘲笑著下麵所有的挑戰者。
    他深吸一口氣，點了下去。
    申請人信息開始加載。
    姓名：林宇。
    這個名字，讓剛剛還在嘲諷的幾個老師，動作瞬間僵住。
    林宇？
    哪個林宇？
    是那個延考五年的吉祥物？
    不可能！絕對不可能！同名，一定是同名！
    所有人都死死盯著屏幕，等待著最終的審判。
    終於，任務難度那一欄的數字，跳了出來。
    一個血紅色的，充滿了不詳與瘋狂意味的數字。
    288。
    ？
    所有人都保持著前一秒的姿勢，一動不動，像是一群被集體石化的雕塑。
    金絲眼鏡男扶著鏡框的手，停在了半空中。
    “啪嗒。”
    不知是誰的筆，從指間滑落，掉在地毯上，發出一聲悶響。
    這聲輕響，成了喚醒所有人的信號。
    “……多，多少？”
    “我眼睛……是不是出問題了？”
    “二百……八十八？星？”