煙霧嫋嫋升起，將高振國那張布滿溝壑的臉龐籠罩在朦朧之後。
    那猩紅的火點，在昏暗的會議室裏一明一滅，成了唯一的焦點。
    混亂的爭吵聲，像是被一隻無形的手扼住，戛然而止。
    所有人都看著他。
    看著這個在出題組待了三十年，送走了一屆又一屆考生的老家夥。
    “都吵夠了？”
    高振國把那支劣質香煙夾在指間，撣了撣不存在的煙灰。
    “一個個都是高級教師，專家教授，遇到點事就跟炸了窩的螞蚱一樣。”
    金絲眼鏡男扶了扶眼鏡，第一個冷靜下來，但他依舊堅持自己的觀點。
    “組長，這不是小事。二百八十八星，這已經不是考試，是謀殺！我們不能批準一個必死的申請。”
    “是啊組長，我們得為考生的生命安全負責！”
    “駁回吧，就以係統異常為理由，沒人會說什麽的。”
    眾人紛紛附和。
    高振國沒有理會他們，而是看向那個最年輕的老師。
    “小王，把林宇的學籍檔案調出來，延考記錄那一頁。”
    年輕老師雖然不解，但還是立刻照辦。
    一份電子檔案投射在中央屏幕上。
    姓名：林宇。
    首次報考時間：五年前。
    延考申請記錄：……一、二、三、四、五。
    整整五條，每年一條，從未間斷。
    “看到了嗎？”高振國吐出一口濃煙。
    眾人麵麵相覷，不明白組長葫蘆裏賣的什麽藥。
    “《高考實施條例》補充細則，第三卷，第十九條，關於延考生的難度修正。”高振國不緊不慢地念著，像是在陳述一個與己無關的事實，“為防止考生利用延考規避正常考核，積累超規格資源，對主觀難度選擇進行懲罰性修正。”
    “延考一年，最終難度係數乘以二。”
    “延考兩年，乘以四。”
    “三年，八倍。”
    “四年，十六倍。”
    “五年……三十二倍。”
    高振國每說一句，會議室裏的溫度就仿佛降低一分。
    當“三十二倍”這個數字從他口中吐出時，整個房間死寂一片。
    所有人，都明白了。
    原來是這樣。
    不是係統BUG。
    不是什麽絕世妖孽主動挑戰極限。
    而是一個被規則逼上梁山的，倒黴蛋。
    那血紅的“288”，瞬間從一個充滿瘋狂與不詳的符號，變成了一個巨大的，充滿了諷刺意味的笑話。
    “噗嗤。”
    不知是誰，第一個沒忍住笑了出來。
    緊接著，壓抑的笑聲在會議室裏此起彼伏，最終匯成了一片哄堂大笑。
    “哈哈哈哈！搞了半天是這麽回事！”
    “我還以為是哪個神仙下凡了，原來是個被規則玩死的蠢貨！”
    “延考五年？他腦子裏裝的都是什麽？這不就是作繭自縛嗎？”
    “這小子真是個天才！物理意義上的。”
    剛才的恐慌和震驚蕩然無存，取而代之的是一種荒誕的優越感。
    他們又變回了那群高高在上，俯瞰眾生的出題人。
    而林宇，也從一個讓他們感到恐懼的“怪物”，變回了他們口中那個熟悉的“吉祥物”。
    “瘋了，真是瘋了。”年輕老師搖著頭，一邊笑一邊感慨，“這下好了，想不死都難了。”
    隻有金絲眼鏡男，笑了一會兒就停了下來。
    他推了推眼鏡，忽然說了一句。
    “你們有沒有想過，他為什麽不選一星任務？”
    笑聲一滯。
    “選一星有什麽用？”有人不屑道，“一星乘以三十二，那也是三十二星！你知道三十二星是什麽概念嗎？十年前臨州軍區特種兵選拔的最終考核，就是單人三十二星！”
    “對一個普通考生來說，三十二星和二百八十八星，有區別嗎？”金眼鏡男反問。
    眾人沉默了。
    是啊。
    反正都是死。
    反正都是不可能完成的任務。
    與其窩囊地死在三十二星上，不如轟轟烈烈地在二百八十八星的難度下留名青史。
    至少，後人提起他時，會說這是一個挑戰極限的瘋子，而不是一個被規則玩死的傻子。
    “真是個……有趣的家夥。”一個女老師喃喃道。
    “有趣？”高振國掐滅了煙頭，冷哼一聲，“現在的問題是，我們拿什麽給他考？你們誰能給我變出一個二百八十八星的考場？”
    “他玩他的，我們可得正兒八經的出題。”
    “糊弄一下算了。”有人小聲提議，“反正他也過不了，隨便找個九星任務的場地，讓他進去自生自滅就行了。”
    “不行！”金絲眼鏡男立刻反駁，“難度不對等，就是違規！是瀆職！被人捅出去，我們整個出題組都要完蛋！”
    “那你說怎麽辦？難不成真去申請一顆隕石？”
    “我……”
    就在眾人再次陷入爭吵的邊緣時，高振國緩緩站了起來。
    他走到巨大的落地窗前，看著下方車水馬龍的城市。
    “我倒是有個想法。”
    所有人的視線再次聚焦在他身上。
    “把他……塞進一支真正的隊伍裏去。”高振國一字一頓。
    “什麽？”
    “組長的意思是……讓他參加實戰任務？”
    “這太危險了！而且，哪支隊伍會要一個拖油瓶？”
    高振國轉過身，渾濁的眼睛裏閃過一絲無人察覺的精光。
    “‘獠牙’特戰小隊，你們應該聽說過。”
    “獠牙！”年輕老師驚呼出聲，“軍區最頂尖的那支特種作戰小隊？！”
    “他們的隊長，是我以前的學生。”高振國淡淡地說道。
    會議室裏一片嘩然。
    “可是……就算您有人脈，人家憑什麽要一個累贅？這可是實戰，會死人的！”金絲眼鏡男還是覺得不妥。
    “任務嘛。”
    高振國重新坐回自己的位置，臉上露出一個莫測的笑容。
    “想要獲得獠牙小隊的認可，本身就是他任務的一部分。如果連隊友的信任都得不到，那他也別想完成什麽二百八十八星的考核了。”
    “這……”
    眾人麵麵相覷，都覺得這個主意瘋狂，但又似乎是眼下唯一可行的辦法。
    既解決了資源問題，又符合了難度要求，還把皮球踢給了林宇自己。
    高，實在是高。
    “行了，林宇的事情就這麽定了。”高振國拍了拍桌子，顯得有些不耐煩，“後續的對接工作我來負責。”
    他頓了頓，掃視了一圈已經沒脾氣的下屬們。
    “你們，還是先研究研究，剩下那四個單人九星，該怎麽伺候吧。”
    說著，他拿起了桌上那台紅色的內部通訊器，開始翻找一個許多年沒有撥打過的號碼。