程錦淵說的道理，程錦瑟如何會不懂？
    但她還是拉著弟弟，勸道：“你若是現在去找她理論，正中了她的下懷。”
    “她巴不得你衝過去，然後借機斥責你不敬繼母、毫無孝道，再將此事鬧大。到那時，不僅事情解決不了，連你都要被她安上罪名，拖去受罰。”
    她說著，神情痛楚。
    前世那一幕幕慘狀，再次浮現在眼前。
    上一世，王氏也是用同樣的借口，稱病推脫，對她的嫁妝置之不理。
    她身為程家嫡女，自生母吳氏病逝後，便一直被王氏苛待，每月的月銀都被克扣得一幹二淨，手頭根本沒有餘錢。
    那時候，阿淵也是心疼她，不顧阻攔，執意去找王氏理論。
    結果，幾句口角爭執，就被王氏安上了“忤逆不孝”的罪名，命人將他拖到祠堂，罰跪了整整三日三夜，滴水未進。
    不僅如此，王氏還趁機將程錦淵“頑劣不孝”的謠言散播出去，徹底敗壞了他的名聲，讓他在京中貴族子弟圈裏，再也抬不起頭。
    等到阿淵從祠堂出來時，早已形容枯槁，高燒不退，又大病了一場。
    王氏卻冷眼旁觀，連個大夫都不肯請。
    她偷偷典當了自己僅有的幾支舊簪釵，才換來錢為弟弟抓藥救命。
    至於嫁妝……
    最後隻能靠她沒日沒夜趕製繡品，才勉強湊了幾抬。
    成親那日，她的嫁妝寒酸至極，若非辰王府送來的聘禮足夠厚重，她恐怕真的要淪為全京城的笑柄。
    這一世，她絕不會再讓那樣的慘劇重演！
    她抬眼看向弟弟，篤定地道：“阿淵，你聽姐姐說。你現在唯一要做的，就是好好讀書。至於嫁妝，姐姐自有辦法。”
    程錦淵見姐姐不似逞強，心中的怒火稍稍平複，問道：“姐姐打算怎麽做？”
    程錦瑟勾唇一笑。
    “母親當年以十裏紅妝下嫁程家，那些嫁妝鋪子、田產莊子，如今都還記在冊上。按照大周律例，這些東西，理應由我這個嫡女繼承。”
    “王氏此番稱病，一是不願看我高嫁辰王府，存心想讓我在大婚之日顏麵盡失；二，便是貪心不足，舍不得將母親留下的那些豐厚嫁妝還給我。”
    “既然她如此貪婪無度，我又何必跟她講什麽情麵。”
    程錦瑟聲音冰冷，“我定然不會讓她如願。她若敢扣著母親的東西不給，我不介意將這程府裏的醜事，一樁樁一件件，都昭告天下。”
    苛待前頭夫人留下的嫡子嫡女，霸占原配嫁妝不還。
    這等醜聞，一旦傳揚出去，她倒要看看，王氏和她的好父親，如何在京中立足！
    不過，眼下王氏稱病，看似是想讓她難堪，但對程錦瑟而言，未必是件壞事。
    至少，這份“抱恙推脫”，給了她一個絕佳的借口。
    既然王氏病得連未來王妃的嫁妝都無力操持，那她這個做女兒的，為了程家的臉麵，為了不讓辰王府看輕，自然要親自出馬，為自己操辦嫁妝。
    這個理由，合情合理，誰也挑不出錯來。
    如此一來，她便能名正言順地自由出入程府，而不必像從前那樣，被困在小小的院落裏，一舉一動都暴露在王氏的眼皮子底下。
    程錦瑟現在最需要的，就是這份自由。
    她的心中，已有了全盤的計劃。
    想要徹底扭轉這一世的悲慘命運，光憑她自己單薄的力量是遠遠不夠的。她必須重新建立屬於自己的勢力。
    首先，她要暗中聯係上當年母親身邊那些忠心耿耿的老人。
    他們被王氏用各種手段打壓、排擠、趕出了府，但情分還在，人心也還在。
    其次，她要設法重新搭上外祖家的線。
    外祖雖已過世，但當年外祖麾下的一些舊部，感念著舊情，隻要她能找到門路，未必不能為她所用。
    除此之外，還有一樁迫在眉睫的事。
    她必須為自己物色幾個精幹可靠、最好是懂些拳腳功夫的丫鬟。
    如今伺候在她房裏的那幾個，全都是王氏扶正以後塞進來的。
    她們表麵上恭恭敬敬，實則一言一行，都是看王氏臉色行事。
    說是貼身侍候，其實是安插在她身邊的眼線。
    昨夜，太子能神不知鬼不覺地潛入她的閨房，若說沒有內鬼接應，她絕不相信。
    這件事，已經給她敲響了警鍾。
    她絕不可能帶著這些居心叵測的眼線，嫁入辰王府那個龍潭虎穴。
    這一世，她要把自己的命運，把身邊的人，都牢牢地握在自己手中！
    打定主意後，程錦瑟立刻行動起來。
    她換了一件樣式簡單、顏色低調的素淨衣裳。
    又從妝奩的暗格裏，取出一個小小的、隻裝了些許碎銀的荷包。
    收拾妥當，程錦瑟對丫鬟道：“母親病重，我心中不安，想去城外的普濟寺為母親上香祈福，求個心安。”
    丫鬟雖然不把她放在眼裏，卻也不敢阻攔，隻道：“此事，需稟報夫人。”
    程錦瑟料到她們會如此，便搶先一步道：“夫人正在病中，需要靜養，這點小事就不必去打擾她了。我速去速回，你們看好院子便是。”
    丫鬟們互相看了一眼，覺得這話也有道理，便沒有再堅持。
    程錦瑟帶了個小丫鬟，悄無聲息地從程府的側門離開。
    她沒有去普濟寺，而是憑著前世的記憶，徑直走向了京城西北角的安和巷。
    安和巷是京城裏最普通、最不起眼的一條小巷。
    住在這裏的，大多是些在大戶人家做工的下人、窮困潦倒的手藝人，或是一些守寡的婦人。
    街道並不寬敞，兩側是斑駁的青磚灰瓦，腳下的石板路因為常年被雨水衝刷和行人踩踏，已經磨得發亮。
    清晨的微風裏，夾雜著各家各戶升起的炊煙味，還有街角早點鋪子裏飄出的、熱騰騰的豆漿油條的香氣。
    幾個穿著開襠褲的小孩子在巷子裏赤腳追逐打鬧，清脆的笑聲在巷子裏遠遠地回蕩。
    程錦瑟提著裙擺，緩緩走在這條既熟悉又陌生的巷子裏，心情很是複雜。
    她母親身邊最得力、最忠心的柳嬤嬤，在被王氏尋了個“私盜府中銀錢”的由頭趕出府門後，便是在這裏尋了個小院落腳安身。
    上一世，柳嬤嬤始終放心不下她和弟弟，曾幾度冒著風險，偷偷潛回程府探望他們。
    有一次不湊巧，被王氏當場撞見，柳嬤嬤被家丁們亂棍打出府去。
    而她自己，也被王氏以“私通外人、意圖不軌”為名，罰了二十個板子，一雙手掌被打得血肉模糊，足足一個月都不能握筆。
    從那以後，柳嬤嬤再也不敢現身，隻能隔三差五托人，輾轉送來一些銀票和吃食。
    如今，程錦瑟要做的第一件事，就是奪回母親的嫁妝。
    而柳嬤嬤，是辦成這件事最關鍵的人物。