程士廉冷眼望著王氏，眼底沒有半分舊日的情誼。
    王氏哭得悲悲切切，死死地拽著程士廉的衣角，幾乎要伏倒在地。
    “老爺，我做的這一切，都是為了我們程家，為了我們的女兒錦婉啊！你怎麽能這麽狠心，連我們青梅竹馬的情分都不顧了？”
    ”你這是要逼我去死啊！“
    程士廉隻覺得厭煩，手臂猛地一甩，將她推得跌倒在地。
    寬大的官袍袖子在空中劃出一道弧線，帶起一陣冷風。
    “這套尋死覓活的把戲，收起來吧！”
    他居高臨下地看著她，聲音毫無溫度。
    “想死就去死！程家主母這個位置，多的是年輕貌美的姑娘願意坐！你若還想安安穩穩地當你的程夫人，今天日落之前，就把吳氏的嫁妝一分不少，全部送到錦瑟的院子裏去！”
    話音落下，他再也不看王氏一眼，決然地拂袖而去，沒有絲毫留戀。
    “砰！”
    屋門被重重甩上，巨大的聲響震得王氏渾身一顫。
    她僵坐在冰冷的地麵上，麵如死灰，耳邊隻剩下自己粗重的喘息和心跳聲。
    程士廉說得沒錯。
    她年近四十，容色早已衰退，而他正值壯年，仕途風光。
    這滿院子的鶯鶯燕燕，哪個不比她年輕，哪個不比她會討好？
    就算是青梅竹馬的情分，也早就被這無情的時光和數不清的新人消磨光了。
    若是真的被休棄，以娘家的破敗光景，她回去連個容身之所都沒有。
    再想到吳氏淒涼的下場，王氏隻覺得五髒六腑都像被烈火焚燒，胸口撕裂般地疼。
    她再也撐不住，伏在地上嚎啕大哭。
    外頭的下人們一個個低眉順眼地站著，連大氣都不敢出一下。
    程錦瑟不清楚主屋裏究竟發生了什麽，隻知道這夫妻二人發生了激烈的爭吵聲，最終以程士廉摔門離開告終。
    她安坐在自己院中的石凳上，悠然地品著茶，神色平靜無波。
    一切都和她預料的一樣。
    不到一個時辰，王氏身邊的許嬤嬤來到了她的小院。
    “大姑娘。”許嬤嬤從牙縫裏擠出幾個字，像是吞了一肚子的火氣，“夫人說了，午膳之後，就會派人把……把先夫人的嫁妝給您送過來。”
    局勢已定。
    程錦瑟眼皮都未抬一下。
    “有勞嬤嬤跑一趟，代我謝過母親。”她淡淡回道，聽不出喜怒。
    當日下午，程錦瑟命人將柳嬤嬤從安和巷迎回了府中。
    一進院門，柳嬤嬤看著沉靜從容的姑娘，熱淚便湧了上來。
    她拉著程錦瑟的手，哽咽著開口：“這些年，王氏在府中一手遮天，到處都是她的眼線爪牙，姑娘您一個人孤立無援，不知受了多少委屈。如今看到您能憑自己的本事，逼得王氏低頭，奪回夫人的嫁妝，老奴這心裏……總算是能放下半樁心事了。”
    程錦瑟搖了搖頭：“嬤嬤說哪裏話，這次若沒有您在外麵幫我造勢，事情絕不會這麽順利。”
    柳嬤嬤連忙擺手，擦去眼角的淚，歎息道：“老奴能幫上什麽？不過是動動嘴皮子，傳幾句閑話罷了。關鍵還是姑娘您自己心思縝密，懂得打蛇打七寸，一擊即中，不給對方留半分喘息的餘地。唉……”
    “若是夫人在天有靈，看到姑娘這般出息，也該為您感到欣慰了。”
    程錦瑟輕聲道：“嬤嬤，眼下正是關鍵時刻，等會兒嫁妝送來，還需要您幫我仔細清點。”
    “姑娘是擔心王氏在裏頭做手腳？”
    柳嬤嬤立刻明白了她的意思。
    程錦瑟點點頭：“自然。府裏這些年的開銷越來越大，父親光是養著那一院子的美妾，就是一筆巨款，更別說他在外麵還慣於擺闊充場麵。”
    她聲音壓得更低：“他一個五品官，又是旁支，當年分家時得的田產鋪子都有限，哪來這麽多銀錢揮霍？我若猜得沒錯，這些年府中大半的開銷，都是王氏在暗中貼補。”
    說到這裏，她譏諷地道：“可王氏當年嫁進來時，陪嫁不過幾抬薄產，連她自己的日常用度都未必夠。她拿什麽撐起這麽大的家業？若不是常年動用我母親的嫁妝，她根本無力支撐。如今被逼著交出來，她心裏必然在滴血，難保不會以次充好，或是偷偷扣下些值錢的東西。”
    柳嬤嬤聽得氣憤不已：“這個歹毒的婦人！姑娘您放心，老奴必定睜大眼睛，親自過目，仔仔細細地核對清單，絕不讓她貪墨了夫人的一針一線！”
    話音剛落，院外就傳來一陣喧嘩。
    王氏果然派人將吳氏的嫁妝一抬一抬地送了過來。
    一口口沉甸甸的金漆大箱被抬進小院，壓得院門前的青石板路都發出了“咯吱”的聲響，很快就將不大的院子堆得滿滿當當。
    程錦瑟吩咐院裏的丫鬟們將西廂房打掃出來，用作臨時的庫房。
    幾個丫鬟是王氏安排的人，平日裏就對她愛答不理，此刻更是磨磨蹭蹭，動作極慢，眼神裏滿是輕慢和不屑。
    柳嬤嬤看得心頭火起，當即冷聲斥道：“一個個都沒長骨頭嗎！府裏養著你們，就是讓你們這樣當差的？若我們夫人在世，早把你們這些沒規矩的東西發賣出去了！”
    程錦瑟伸手按住她的手背，輕聲安撫：“嬤嬤息怒。她們都是王氏的人，左右我在府裏也待不了幾日了，不必為她們動氣。咱們留著力氣，辦要緊的事。”
    柳嬤嬤歎了口氣：“姑娘心性寬厚，是老奴氣不過。也罷，今日老奴過來，可不隻是幫姑娘清點東西的。”
    她湊到程錦瑟耳邊，壓低聲音道：“姑娘交代的事，老奴已經替您辦妥了。”
    程錦瑟目光一動：“哦？”
    “是老奴相熟的一個人牙子手裏的姑娘，一共四個。相貌都普普通通，不惹眼，但家底幹淨，手腳麻利，還都懂些粗淺的拳腳功夫，心思也算伶俐。姑娘往後嫁入王府，身邊總不能都是些不知根底的丫鬟，得有幾個自己人撐著才行。老奴已經替您相看過了，您若是不放心，抽空可以再去瞧瞧。”
    程錦瑟沉吟片刻，隨即搖頭一笑：“嬤嬤的眼光，我一向信得過。既然是您親自挑的人，必定是好的，我便不去看了。”
    說罷，她從袖中取出一張折好的銀票遞了過去：“這裏是五十兩銀子，您先收下，采買丫鬟和後續調教，都需要花錢。”
    柳嬤嬤一驚，連忙推拒：“姑娘，這太多了！買幾個丫鬟哪裏用得了這許多銀子？”
    程錦瑟目光柔和，態度卻很堅決：“嬤嬤這些年的辛苦，我都記在心裏。這些銀子，一部分是買人的錢，剩下的，就當是我孝敬您的一點心意。您若是不收，便是瞧不起我了。”
    柳嬤嬤眼眶又紅了，雙手顫抖著接過那張分量不輕的銀票：“姑娘……”
    她一句話還沒說完，院門忽然“砰”的一聲被人從外麵狠狠撞開。
    隻見程錦婉披頭散發地闖了進來，她雙眼通紅，臉上滿是淚痕，手裏握著一把裁衣服用的亮晃晃大剪子！
    看到堆滿院子的嫁妝箱子，再看到程錦瑟正和柳嬤嬤親近地坐著說話，她頓時怒火萬丈。
    “好你個程錦瑟！”
    程錦婉尖聲叫嚷，眼裏的恨意幾乎要凝成實質。
    她揮舞著剪子，像瘋子一樣直直朝著程錦瑟衝了過來，惡狠狠地咒罵。
    “我娘這些年待你不薄，把你視為己出，你卻在外麵敗壞她的名聲，逼得她吐血病倒！”
    “你這個白眼狼！搶了我娘的心血，你還有什麽臉活著？你滾去陪你那早死的娘吧！”