聽到王氏有請，程錦瑟有些驚訝。
    前世，大婚之前，王氏稱病，對她的一切不聞不問。
    無論是弟弟程錦淵生病，還是她孤身一人籌備嫁妝，這位繼母都躲在正院裏，連麵都未曾露過，更別說找她去敘話了。
    事出反常必有妖。
    王氏此番一反常態，主動召見，所圖之事，十有八九便是衝著她生母留下的那份豐厚嫁妝來的。
    想通了這一層，程錦瑟心中便有了底，再無半分顧忌。
    她就是要讓王氏的如意算盤，在她這裏，一個子兒也崩不響。
    她懶懶地倚在榻上，抬起眼皮，望著張嬤嬤，唇邊噙著一抹笑。
    “張嬤嬤怕是忘了，父親有令，錦瑟尚在禁足之中，不得隨意離開。母親的美意，錦瑟心領了，隻是這正院，錦瑟去不得。”
    她將“父親”二字咬得很重，提醒眼前這個狗仗人勢的奴才。
    這府裏，隻有程士廉是當家的人，而非她一個側室扶正的繼室。
    張嬤嬤臉上的笑容僵了僵，不悅地皺起眉。
    她顯然沒料到，軟柿子一般的大小姐，竟敢當麵駁她。
    “大小姐說笑了。”張嬤嬤聲音冷下來，“夫人也是心疼您，特意為您解了禁足。您如今是未來的辰王妃，身份尊貴，夫人怎會讓您一直被禁著呢？”
    程錦瑟依舊不動，疑惑地問：“既是解了禁，也該由父親身邊的管事來傳話才是。母親雖是主母，可這禁足令是父親下的。若是父親回府問起，錦瑟私自出院，怕是又要惹父親不快……”
    張嬤嬤的耐心終於告罄，臉上的假笑收斂，陰森森地盯著她。
    “大小姐！老爺那邊，夫人自會分說！您這般推三阻四，可是對主母心存不敬？”
    一頂“不敬主母”的大帽子扣下來，分量足以壓垮京中任何一個待嫁的貴女。
    程錦瑟頓時惶恐地站起身。
    “嬤嬤言重了，錦瑟怎敢。既是母親相召，錦瑟這便隨您過去。”
    張嬤嬤嗤笑一聲，帶著她穿過抄手遊廊，走向正院。
    路上，程錦瑟注意到，整個程府的氣氛都與往日大不相同。
    院子裏的丫鬟仆婦們個個垂首斂目，走路都踮著腳尖，大氣也不敢出，見到她們一行人，更是遠遠地便躬身行禮。
    踏入正院，屋內的陳設顯然是新換過的，從紫檀木雕花的多寶閣到桌上的汝窯天青釉茶具，無一不是新的。
    程錦瑟心中了然。
    看來，王氏氣得不輕，砸了不少房中擺件，如今隻能靠著這些嶄新的器物，勉力維持著表麵的體麵罷了。
    主位上，王氏正襟危坐。
    她顯然精心妝扮過。
    臉上敷著厚厚的脂粉，頭上戴著全套的金鑲玉頭麵。
    隻是那厚重的妝容，掩不住她眼下的青黑和紅腫的眼眶。
    看著很是憔悴。
    程錦瑟一進來，王氏立刻向她看過來。
    那眼裏的仇恨、嫉妒與不甘，都快化為實質，想將她撕成碎片。
    程錦瑟隻當未見。
    她走到屋子中央，對著王氏，盈盈一拜：“女兒給母親請安。母親萬福。”
    王氏就那麽直勾勾地盯著她，不發一語，想用這種沉默的威壓讓她難堪。
    程錦瑟並不慌張，就這麽亭亭立著。
    一旁的張嬤嬤察覺到氣氛不對，輕輕咳嗽了一聲，低聲提醒：“夫人……”
    王氏這才如夢初醒般，從喉嚨裏擠出兩個字：“坐吧。”
    程錦瑟依言落座，脊背挺得筆直。
    王氏端起茶盞，用杯蓋撇了撇浮沫，卻沒有喝，一雙厲眼始終沒有離開程錦瑟的臉。
    “如今離你大婚之日，已不足七日。你諸事可都準備妥當了？陪嫁的丫鬟，可選好了？”
    程錦瑟垂下眼簾，恭順地回道：“回母親的話，都已妥當了。女兒打算帶著柳嬤嬤，和……我生母當年留下的四個丫鬟一同陪嫁。”
    她故意模糊了新買丫鬟的來曆，隻強調是生母舊人。
    王氏的眉頭立刻皺了起來：“你生母留下的那些，都是老人了，怎比得上府裏這些年輕機靈的？為何不從府裏挑幾個得用的人帶去？”
    程錦瑟抬起頭，直視著王氏，聲音裏帶著孺慕與哀思。
    “這是女兒生母的遺願。她當年曾說，希望她們能親眼看著女兒風光出嫁。錦瑟不孝，不能時時在母親膝下承歡，唯有此事，萬萬不願違背她的心意。”
    一番話說得情真意切，又將過世的吳氏抬了出來。
    王氏被她堵得一口氣憋在胸口，臉色變了又變，最終隻強扯出一抹僵硬的笑。
    “罷了，罷了。我知你是個孝順孩子，你母親雖去世多年，你依舊時時記掛在心，這是好事。既然你都定好了，便隨你的心意吧。”
    她話鋒一轉：“今日叫你來，主要是為著另一樁事。”
    “你妹妹錦婉的婚事也定了下來，是吏部趙尚書家的二公子，與你同一天出閣。隻是這婚期定得實在倉促，許多事情都來不及籌備，尤其是你妹妹的嫁妝，還缺著不少大件。”
    王氏說到這裏，放下茶盞，擺出一副慈母的姿態，聲音也放軟了許多：
    “錦瑟，母親今日也是舔著老臉跟你開這個口。你如今，不僅有你生母留下的那份十裏紅妝，還有辰王府送來的聘禮，更有寧貴妃娘娘的添妝，嫁妝之豐厚，在整個京城都是數一數二的。”
    “你妹妹就沒你這麽好的福氣了。母親想著，你手裏如今也不缺這些，可否……將你生母嫁妝裏的那幾個田莊和鋪子，勻給你妹妹做嫁妝？”
    “那些莊子和鋪麵，平日裏也都是我在打理，一年到頭的盈利並不算多，你嫁入王府後，要操持的是王府的中饋，怕是也無暇顧及這些俗務，接過去反倒是給你平添負擔。不如就此留下，也全了我們母女姐妹的情分。”
    “再者說，前些日子，你與錦婉之間有些不愉快，你也合該……補償她一二，不是嗎？”
    好一個“舔著臉開口”！好一個“增添負擔”！好一個“合該補償”！
    程錦瑟蹙起秀眉，萬分為難地道：“母親……家裏有難，女兒作為程家的一份子，自是願意幫忙的，隻是……”
    她欲言又止，抬頭怯怯地看了一眼王氏，才繼續用細弱蚊蠅的聲音說道：
    “隻是……隻是女兒愚鈍，前幾日想著，辰王府那邊或許要提前入庫存錄，便……便鬥膽將嫁妝的禮單，提前送到了辰王府，交由王府內務府的管事查驗了。”
    “若是來日女兒嫁過去，嫁妝實物與禮單對不上，丟了女兒的臉麵是小，怕隻怕……會讓人以為我們程家治家不嚴，言而無信，淪為整個京城的笑柄啊……”
    此言一出，王氏臉上的血色“唰”的一下褪得幹幹淨淨，那雙塗著丹蔻的指甲死死掐進掌心。
    她再也維持不住端坐的姿態，猛地從椅子上站了起來。
    她死死地瞪著程錦瑟，聲音尖厲，又驚又怒：
    “你說什麽？你把嫁妝單子交了？！”