第四十五章 落霞疑雲與陰魂之秘（上）
    解決了四名殺手的伏擊後，黃懷鈺並未放鬆警惕。他深知李長老一係絕不會就此罷休，前方路途，恐怕依舊布滿荊棘。他收斂氣息，將禦風訣與初學的《星遁術》結合，身形變得更加飄忽不定，速度也提升了不少，一路小心潛行。
    黑風山脈位於青雲宗勢力範圍的東北邊緣，地勢險峻，靈氣稀薄，多有瘴氣毒蟲出沒。山脈深處據說有相當於築基期的強大妖獸盤踞，即便是內門弟子也輕易不敢深入。而落霞鎮，則位於山脈外圍的一處山穀之中，是附近數百裏內唯一一處稍具規模的凡人聚居地，也是青雲宗在此地的一個前哨據點。
    兩日後，黃昏時分。
    一片荒涼的山巒出現在視野盡頭，山體呈現出一種不祥的灰黑色，植被稀疏，空氣中彌漫著一股淡淡的硫磺和腐朽的氣息。這便是黑風山脈了。
    黃懷鈺放慢速度，按照玉簡中的地圖指引，朝著落霞鎮的方向飛去。越靠近山脈，周圍的靈氣越發紊亂稀薄，甚至連天色都似乎黯淡了幾分，給人一種壓抑之感。
    又飛行了約莫半個時辰，前方山穀中，隱約出現了一片建築的輪廓。炊煙嫋嫋，依稀可見人影晃動。那便是落霞鎮了。
    黃懷鈺並未直接進入鎮子，而是在鎮外數裏的一座小山丘上落下身形，隱匿氣息，仔細觀察起來。
    落霞鎮規模不大，約莫有數千戶人家，房屋大多由灰黑色的山石壘砌而成，顯得粗獷而堅固。鎮子四周建有簡易的圍牆，似乎是為了防備野獸。此刻正值傍晚，本該是炊煙嫋嫋、人聲鼎沸的時候，但整個鎮子卻顯得異常安靜，街道上行人稀少，且大多行色匆匆，麵帶憂色。一股若有若無的陰冷氣息，籠罩著整個小鎮。
    “果然有古怪。”黃懷鈺眼神微凝。這陰冷氣息，並非尋常的山間寒氣，而是帶著一絲陰魂鬼物特有的死寂和怨念。看來，玉簡中提到的“陰魂襲人”事件，並非空穴來風。
    他並未立刻現身，而是悄然潛入鎮中，如同鬼魅般在屋頂巷弄間穿梭，神識仔細探查著鎮內的每一個角落。
    鎮子中央，有一座相對氣派的宅院，門口懸掛著青雲宗的標誌，那裏便是宗門駐守弟子的居所。黃懷鈺神識掃過，發現宅院內隻有兩名煉氣中期的弟子，氣息萎靡，似乎還帶著傷，正在打坐調息。他們的修為，顯然不足以應對眼下的局麵。
    除此之外，他還發現鎮子邊緣幾處廢棄的房屋和一口古井附近，陰氣格外濃鬱，隱隱有怨魂殘留的氣息。
    “看來，得先問問這裏的情況。”黃懷鈺心中有了計較。他身形一閃，悄無聲息地落在了那處駐守弟子宅院的庭院之中。
    “誰？！”
    兩名正在調息的弟子猛然驚醒，警惕地拔出佩劍，看向突然出現的黃懷鈺。當他們看清黃懷鈺身上青雲宗內門弟子的服飾，以及那深不可測的氣息時，臉色稍緩，但依舊帶著戒備。
    “二位師弟不必驚慌，”黃懷鈺取出任務令牌，表明身份，“我乃內門弟子黃懷鈺，奉宗門之命，前來調查陰魂襲人事件。”
    “內門師兄？！”兩名弟子聞言，臉上頓時露出驚喜和激動之色，連忙收起佩劍，躬身行禮，“外門弟子趙明（李青），參見黃師兄！師兄您可算來了！”
    黃懷鈺擺了擺手：“不必多禮。說說這裏的情況吧，到底發生了什麽事？”
    年長一些的趙明連忙道：“回稟師兄，此事說來詭異！大約一個月前，鎮子西頭的王獵戶一家五口，一夜之間全部暴斃，死狀極其淒慘，渾身精血被吸幹，如同幹屍！起初，鎮長以為是山中毒物所為，報了官。但隨後，類似的事件接連發生，每隔三五日，便有一戶人家遭殃！死狀一模一樣！”
    李青補充道，臉上帶著恐懼：“我們奉命駐守此地，自然要調查。可那鬼物極其狡猾，來無影去無蹤，我們幾次蹲守，連影子都沒摸到，反而……反而張師弟在前幾日的巡查中，被那鬼物偷襲，重傷不治……隕落了！”說到最後，他聲音哽咽。
    趙明也紅了眼眶：“張師弟是煉氣六層，是我們中修為最高的……連他都……我們實在無能為力，才向宗門求援。”
    黃懷鈺眉頭緊鎖：“你們可曾發現什麽線索？那鬼物有何特征？”
    趙明努力回憶道：“特征……我們隻在張師弟隕落的地方，感受到一股極其陰寒的氣息，還發現了幾縷……黑色的毛發。”說著，他從懷中取出一個小布包，小心翼翼地打開，裏麵赫然是幾根細長、堅硬、泛著金屬光澤的黑色毛發。
    黃懷鈺接過毛發，仔細感應，眉頭皺得更緊。這毛發上殘留的陰氣極重，但似乎……並非純粹陰魂的氣息，反而帶著一絲若有若無的……妖氣？
    “黑色的毛發……陰氣與妖氣混雜……”他心中念頭急轉，隱隱覺得此事恐怕比單純的厲鬼作祟要複雜得多。
    “除了鎮民，可還有其他異常？比如，近期是否有陌生修士出現在附近？”黃懷鈺問道，他懷疑此事可能與李長老的陰謀有關。
    趙明和李青對視一眼，搖了搖頭：“回師兄，落霞鎮地處偏僻，除了我們和偶爾路過的一些散修，很少有外人來。近期……似乎沒見到什麽可疑的陌生修士。”
    黃懷鈺沉吟片刻，道：“帶我去看看那些案發現場，還有張師弟遇害的地方。”
    “是！師兄請隨我們來！”
    在趙明和李青的帶領下，黃懷鈺先後查看了幾處遇害者的宅院。每一處都殘留著濃鬱的陰氣和死氣，令人不適。受害者果然都變成了幹屍，仿佛被某種東西吸幹了全身精血。黃懷鈺仔細探查，發現這些陰氣中，確實都混雜著那一絲詭異的妖氣，而且，越是靠近鎮子邊緣那口古井，這股混雜的氣息就越明顯。
    最後，他們來到了鎮外一片亂石灘，這裏就是張師弟遇襲的地方。地麵上還殘留著打鬥的痕跡和早已幹涸的血跡，空氣中彌漫著悲傷和恐懼的氣息。
    黃懷鈺蹲下身，神識仔細掃過每一寸土地。突然，他目光一凝，在一塊不起眼的岩石縫隙中，發現了一小片破碎的、非布非皮的黑色碎片，上麵沾染著已經發黑的血跡，同時散發著濃鬱的陰氣和妖氣！
    “這是……”黃懷鈺小心翼翼地用靈力包裹，將碎片取出。這碎片材質奇特，堅韌無比，上麵似乎還刻畫著某種極其細微、扭曲的符文！
    “陣法碎片？！”黃懷鈺心中一震！這絕非自然形成之物！此地有陣法殘留！張師弟的遇襲，恐怕不是偶然！
    他立刻意識到，落霞鎮的“陰魂襲人”事件，背後絕對有人為操縱的痕跡！而且，對方手段高明，絕非尋常邪修！
    “看來，這潭水，比我想象的要深得多。”黃懷鈺眼神銳利如刀。李長老的殺局，恐怕不僅僅是在路上伏擊那麽簡單。這落霞鎮本身，就是一個更大的陷阱！
    他必須更加小心！
    （第四十五章 上 完）