夜深人靜，萬籟俱寂。
    姚睿盤膝坐在床上，雙目緊閉，但心神卻未在修煉。
    他眉心的銅錢，依舊殘留著一絲微不可察的、因警兆而產生的灼熱感。
    就在不久前，他感知到了。
    在遙遠的、常寧城郊外的某個方位，一股陌生的、與墨刑的煞氣截然不同，卻同樣強大無比的陰冷氣息，如同一顆投入深海的石子，激起了一絲微弱的漣漪，隨即便消失無蹤。
    那感覺，就像前世在調試龐大係統時，無意中瞥見的一行一閃而過的、不屬於任何已知模塊的錯誤代碼。
    雖然無法追蹤，但它的存在，本身就是一個巨大的警示。
    陰煞教的新威脅，到了。
    這個念頭，讓姚睿原本因傷勢好轉而略微放鬆的心，再次緊繃起來。
    第二天，清晨。
    姚府的演武場上，金鑫玥正在練劍。
    她的身形，矯健如龍，手中長劍揮灑之間，一道道淡金色的劍氣縱橫交錯，將空氣切割出“嗤嗤”的輕響。
    經過與墨刑一戰的洗禮，以及姚睿之前對她功法的“優化”，她對自身“銳金之體”的掌控，已然更上一層樓。
    姚睿站在演武場邊，靜靜地看著。他能清晰地“看”到，金鑫玥體內的靈氣，如同奔騰的金色江河，每一次運轉，都充滿了無堅不摧的鋒銳之意。
    就在此時，一股浩瀚而沉穩的氣息，毫無征兆地降臨在了姚府上空。
    這股氣息，比他的父親姚震更加凝練，比墨刑更加厚重，如同一座巍峨的山嶽，讓人不由自主地心生敬畏。
    姚震的身影，第一時間出現在了演武場，他抬頭望向天空，神情凝重地拱手道：“不知是哪位高人駕臨我姚家？”
    話音未落，一道青色的身影，便如同瞬移般，悄無聲息地出現在了場中。
    來者是一名身穿青色長袍、須發皆白的老者，他麵容清臒，眼神卻亮如星辰，身上沒有絲毫的能量外泄，但其存在本身，就仿佛與這片天地融為了一體。
    “姚家主，不必多禮。”老者微微一笑，目光越過姚震，落在了收劍而立、一臉警惕的金鑫玥身上，“老夫金宗外門長老，淩雲。”
    金宗！
    姚震和姚睿心中同時一凜。
    “原來是淩雲長老，失敬失敬。”姚震連忙還禮。
    “此次老夫奉宗主之命，巡查各地，順道來看看我金宗看中的好苗子。”淩雲的目光，始終沒有離開過金鑫玥，眼神中充滿了毫不掩飾的欣賞。
    “不錯，不錯。”他連連點頭，“銳金之體已然小成，劍氣凝練，根基紮實。鑫玥這孩子，比老夫預想的還要出色。”
    金鑫玥被看得有些不自在，但還是恭敬地行了一禮：“弟子金鑫玥，拜見淩長老。”
    一番寒暄之後，眾人移步客廳。
    聽聞了姚家近來發生的種種風波，從陰煞教的謠言，到墨刑的夜襲，再到清道夫的強硬增援，淩雲那古井無波的臉上，也泛起了一絲波瀾。
    “陰煞教，真是越來越猖狂了。清道夫……哼，內部也是一灘渾水。”他端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣。
    姚震趁機將自己的擔憂說了出來，言語中滿是對常寧城未來的憂慮。
    淩雲聽著，目光卻不自覺地，落在了旁邊一直沉默不語的姚睿身上。
    “姚家小子，”他忽然開口，“你似乎有不同的看法？”
    姚睿沒想到自己會被點名，他愣了一下，隨即站起身，恭敬地說道：“晚輩不敢說有看法，隻是對眼下的局勢，做了一些粗淺的梳理。”
    在淩雲這位化罡境後期強者的注視下，姚睿沒有絲毫的緊張。
    他將當前的局勢，清晰地劃分成了三個層麵。
    “其一，是陰煞教這條‘明線’。他們的目標明確，就是我姚家祠堂的秘密。手段從滲透、造謠到強攻，層層加碼，如今新派高手已至，下一輪攻勢，必然更加猛烈。”
    “其二，是清道夫這條‘暗線’。他們內部派係林立，葉主管所屬的守護派，尚可合作。但以段波為首的掌控派，則與餓狼無異，是我們潛在的、更危險的敵人。”
    “其三，則是隱藏在最深處的‘變數’。”姚睿頓了頓，“有一股神秘的勢力，在暗中數次助我姚家，實力深不可測，但目的不明，不知是敵是友。”
    他條理清晰，邏輯縝密，將一團亂麻般的複雜局勢，梳理得井井有條，連其中潛藏的風險和機遇，都點得一清二楚。
    客廳內，一片寂靜。
    姚震和金鑫玥都有些驚訝地看著姚睿，他們雖然身處局中，卻從未想得如此透徹。
    淩雲眼中的欣賞之色，愈發濃鬱。
    他放下茶杯，撫掌讚道：“好！好一個心思縝密的小子！臨危不亂，洞若觀火，頗有慧根！姚家主，你生了個好兒子啊！”
    這句誇讚，發自肺腑。
    對於淩雲這等強者而言，天賦出眾的修士他見過太多，但如姚睿這般，在自身實力孱弱之時，卻能擁有如此清晰冷靜的頭腦和戰略眼光的，卻是鳳毛麟角。
    心情大好之下，淩雲又隨口指點起金鑫玥的修行。
    “……你這招‘金戈斷流’，靈氣運轉過於剛猛，雖威力十足，卻失了變化。下次可嚐試將三成靈氣，分流至手太陰肺經，再由中府穴回轉，如此，則剛中帶柔，生生不息……”
    金鑫玥聽得如癡如醉，在一旁凝神體會。
    而姚睿，則在一旁靜靜地聽著。
    以他現在的境界，本不該聽懂這等高深的法門。但不知為何，在他那被銅錢和空間之力強化過的感知中，他本能地覺得，淩雲長老所說的這個靈氣運轉環節，似乎……還有優化的空間。
    那個從手太陰肺經的回轉路線，似乎可以更簡潔，更直接。
    當然，這個念頭隻是一閃而過。
    他很清楚，以自己凝氣三重的修為，去質疑一位化罡境後期強者的指點，無異於癡人說夢。他將這個想法深埋心底，隻當是自己異想天開，但這個念頭，卻像一顆種子，悄然種下。
    淩雲的到訪，很快便結束了。
    臨行前，他深深地看了姚睿一眼，留下了一句意味深長的話。
    “姚家小子，好好活著。若常寧城的事態真到了無法收拾的地步，我金宗，不會坐視不理。”
    這是一個承諾。
    一個來自五大宗門之一的、沉甸甸的承諾。
    送走淩雲，姚睿心中的壓力，卻並未減輕多少。
    遠水，解不了近渴。
    他回到房間，立刻拿出了傳音玉簡，聯係了葉晴。
    “葉主管，是我。”
    “有事？”玉簡那頭，傳來葉晴一貫清冷的聲音。
    “就在昨夜，我感知到一股強大的、陌生的陰冷氣息，出現在了城郊。一閃即逝。”姚睿沒有絲毫的廢話，直接將自己的發現說了出來。
    玉簡那頭，沉默了片刻。
    再次傳來的聲音，帶上了一絲前所未有的凝重。
    “……你確定？”
    “我確定。”
    又是一陣沉默，這一次，時間更長。
    最終，葉晴的聲音，仿佛是從牙縫裏擠出來的。
    “我這邊的遠程監測法陣，昨夜也捕捉到了一次高強度的能量異常讀數，位置……與你說的吻合。”
    “雖然它消失得很快，但我可以確認，那股氣息的強度，遠在墨刑之上。”