大戰之後的第十五天，常寧城的天空，終於徹底放晴。
    那片籠罩了多日的陰霾，被和煦的陽光驅散得一幹二淨，仿佛之前那場毀天滅地的血戰，隻是一場不真實的噩夢。
    姚府的修複工作，也已接近尾聲。
    然而，在這份來之不易的平靜之下，一股無形的、更為複雜的暗流，正在悄然滋生。
    ……
    清道夫設在常寧城的臨時分部內，氣氛卻與外界的祥和截然不同。
    葉晴站在那台造型奇特的傳訊法器前，神情肅穆，腰杆挺得筆直。
    法器之上，正投射出一道由純粹靈氣構成的、威嚴的金色光幕。光幕之上，一行行充滿了秩序與規則感的符文，正在緩緩流動、組合，形成一篇措辭嚴謹的正式公文。
    這是，來自清道夫總部的、關於常寧城事件的最終評估結果。
    “……經查，常寧城分部主管葉晴，在處理‘甲級’能量異常事件中，臨危不亂，處置得當，成功聯合地方勢力，挫敗陰煞教重大陰謀，穩定一方局勢，功績卓著……”
    “……茲決定，擢升葉晴為常寧城清道夫正式管事，全麵負責本城及周邊三百裏區域內一切事務……”
    “……原特別行動隊領隊段波，在行動中表現優異，另有任用，奉命暫回總部述職，並接受嘉獎……”
    光幕緩緩消散。
    葉晴靜靜地站立了許久，才緩緩地吐出了一口濁氣。
    她升官了。
    從一個臨時的、被派來“觀察”的主管，變成了手握實權的、一方區域的正式管事。
    但她的臉上，卻沒有絲毫的喜悅。
    因為她很清楚，這份“嘉獎”的背後，意味著什麽。
    ……
    隨著清道夫總部的公文下達，姚家，也迎來了它數百年曆史上，聲望的最高峰。
    成功抵禦了陰煞教的瘋狂總攻，守護了全城百姓的安危，再加上四海商會有意無意地推波助瀾……
    一時間，“姚家”二字，在常寧城，幾乎成了“守護神”的代名詞。
    城中大大小小的勢力，無論是商會、家族，還是散修團體，都紛紛登門拜訪，送上厚禮，明麵上，無不表達著敬仰與示好之意。
    姚府門前，車水馬龍，一派欣欣向榮的景象。
    然而，身處其中的姚睿，卻比任何時候，都感到了一股刺骨的寒意。
    他將自己關在房間裏，眉心那枚古樸銅錢，正散發出淡淡的微光。
    在他的“調試視界”中，整個常寧城，就像一個布滿了探針的、被嚴密監控的服務器。
    那些之前隻是在暗中窺探的陌生氣息，此刻，竟變得更加隱蔽，也更加……密集了。
    他甚至能清晰地“看”到，有數道源自清道夫的、被偽裝得極其巧妙的監控法陣，正如同最頂尖的“後門程序”，悄無聲息地，取代了之前那些粗暴的、大範圍的掃描，轉而對姚府，尤其是祠堂的方向，進行著更為精準、更為深入的、24小時不間斷的重點觀察。
    他知道，清道夫總部，非但沒有因為姚家的“功績”而放鬆警惕，反而，將監控的等級，提升到了最高。
    葉晴的升遷，不過是總部為了安撫地方勢力，放出的一個***。
    她，這個名義上的管事，恐怕從一開始，就接到了來自總部的、無法違抗的死命令——
    從明麵的監控，轉為暗中的、更為致命的重點觀察！
    ……
    這天深夜，姚震將姚睿，單獨叫到了位於祠堂之下的一間、絕對安全的密室之中。
    這裏的牆壁，由一種能隔絕一切能量探查的“鎮魂石”砌成，是姚家真正的核心機密所在。
    “睿兒，”姚震的臉色，前所未有的凝重，“有些事，或許，是時候讓你知道了。”
    他從一個布滿了禁製的暗格中，取出了一本早已泛黃、書頁殘破的先祖手劄。
    “我們姚家，所謂的‘上古守護家族’，其實，隻是一個早已沒落的、不完整的稱謂。”
    姚震的聲音，壓得極低，仿佛在訴說著一個禁忌的秘密。
    “根據先祖手劄中，那些隻言片語的、早已模糊不清的記載，我推測……我們姚家真正的身份，很可能與一個在上古時期，就已經崩解、覆滅的、名為‘地支宗’的無上宗門，有關。”
    “地支宗？”姚睿的心髒，猛地一跳。
    “沒錯。”姚震緩緩點頭，“傳說，‘地支宗’擁有十二件鎮宗至寶，分別對應著十二地支。而在那場導致宗門覆滅的‘滅世之戰’中，這十二件至寶，也隨之崩解，化為了無數的‘地支碎片’，散落天下。”
    他的目光，灼灼地看向姚睿，聲音中帶著一絲連他自己都未曾察覺的顫抖。
    “而我們姚家祠堂之下，鎮壓的那股力量……那道龍形虛影，或許，就與傳說中的‘辰龍’碎片，有關。”
    ……
    這個猜測，如同一道創世的驚雷，在姚睿的腦海中，轟然炸響！
    地支宗！地支碎片！辰龍！
    這些隻存在於神話傳說中的詞匯，竟與自己，與姚家，產生了如此直接的聯係！
    “但是，”姚震的臉上，露出了深深的困惑與無奈，“即便知道了這些，也沒有任何用處。手劄中記載，想要真正掌控這股力量，必須有‘關鍵之物’歸位，方能激活。但具體什麽是‘關鍵之物’，以及如何激活，早已失傳了。”
    他說著，目光，不由自主地，落在了姚睿的眉心。
    “直到……你的出現。”
    姚震的聲音，變得無比複雜。
    “睿兒，你眉心的那枚銅錢……它能與祠堂的力量產生共鳴，它能讓你擁有種種不可思議的能力……我不得不懷疑，它，很可能就是那所謂的‘關鍵之物’之一。”
    姚睿下意識地，伸出手，撫摸著自己眉心那枚早已與血肉融為一體的銅錢。
    巳蛇！
    一個念頭，如同閃電般，劃過他的腦海！
    如果祠堂的力量，是“辰龍”。
    那麽，自己眉心的這枚銅錢，會不會就是……“巳蛇”？！
    龍蛇合擊，這似乎，能解釋為何兩者能產生如此強烈的共鳴！
    “那……這個呢？”姚睿強壓下心中的震動，從懷中，取出了那枚母親留下的、溫潤的玉佩。
    姚震看著那枚玉佩，臉上的困惑之色更濃了。
    “這枚玉佩……我隻知道，它是你母親當年唯一的嫁妝。材質普通，並非法器，但她，卻從不離身，珍若性命。至於它為何也能產生共鳴……我，也想不明白。”
    ……
    從密室中走出，姚睿的心，久久無法平靜。
    父親透露的信息，與他自身的經曆，在他腦海中，瘋狂地碰撞、交織，形成了一個初步的、卻又無比大膽的猜想！
    巳蛇碎片！辰龍碎片！
    他幾乎可以肯定，這，就是真相！
    他必須，立刻去驗證這個猜想！
    他快步走到庭院之中，屏退了左右。
    然後，他閉上雙眼，不再像以前那樣，隻是被動地去感受，而是第一次，嚐試著，主動地、有意識地，去引導眉心“巳蛇”的力量，與遙遠的、祠堂地下的“辰龍”之力，進行……交互！
    “嗡——”
    就在他這個念頭升起的瞬間！
    一股比以往任何一次共鳴，都要清晰百倍、強烈百倍的交織波動，在他的感知世界裏，轟然爆發！
    他仿佛“看”到，一條虛幻的、充滿了智慧與靈動的銀色小蛇，正從他的眉心，緩緩探出頭，朝著祠堂的方向，發出了一聲充滿了親昵與渴望的、無聲的嘶鳴。
    而祠堂的地下深處，那道沉睡的、浩瀚的龍形虛影，也隨之，緩緩地，睜開了它那雙如同日月星辰般的……金色眼眸。