他朝前邁了一步，血腥氣撲麵而來。
    “要不，現在一次性全使出來？省得以後麻煩。”
    池菀猛地抬頭，直直對上他的眼睛。
    “顏塢，你去把旋翊找回來。”
    顏塢像是聽了個笑話，低低笑了一聲。
    “池菀，你又想耍什麽花招？”
    池菀把手裏止血草輕輕放回竹筐。
    “我給你們一個機會。”
    她垂下眼，指尖在草葉上輕輕拂過。
    “你們答應我一件事，我就與你們解契。”
    話音落下，石屋裏安靜得連呼吸都聽得見。
    所有人的目光齊刷刷落在她身上。
    歐言的睫毛微微一顫，手指悄然蜷起，隳鳶臉上的笑僵住了，嘴角還掛著半截弧度，可眼中早已沒了笑意，隻剩警惕。
    陸圪的拳頭握得咯咯作響，指節泛白，青筋暴起，連顏塢也收了笑，死死盯著她。
    他在等她露餡，等她像從前那樣露出偽善的嘴臉。
    可這一次，她隻是靜靜回望著他。
    顏塢和陸圪出去找旋翊了，隻剩下隳鳶和歐言留在山洞裏等消息。
    洞內隻剩下火堆中木柴偶爾爆裂的劈啪聲。
    池菀覺得氣氛有點僵，索性轉過身不去看他們，順手打量起這處山洞來。
    這地方算是原始人住的窩了，說不上多舒服，但也不算太差。
    四壁斑駁，頭頂岩層參差不齊，偶爾還有水珠從縫隙中滴落。
    可這已是他們在山林中難得的庇護所，至少，能擋住風雪，隔開野獸。
    洞口用幾根結實的樹幹和藤條搭了架子，擋了不少冷風，地上鋪了厚厚一層幹草，上麵疊著七八張獸皮，顏色和花紋都不一樣。
    這些應該都是阿父弄來的，父親雖然常年獨自在外闖蕩，卻一直默默給唯一的女兒攢下這些東西。
    他在風雪中獵殺猛獸，穿越毒瘴，隻為帶回一張張完整的皮毛。
    而如今，這山洞依舊在，火堆依舊燃著，可那個人，卻再也回不來了。
    牆邊堆著二十多張處理幹淨的獸皮，它們被整整齊齊地碼在一起。
    另一側的石架上堆滿了吃的，竹筐裏還有新鮮的野果。
    池菀走到一個陶罐前，她輕輕掀開，裏麵盛滿了清水。
    她蹲下身，低頭看著水麵映出的臉，眉心一跳，一時愣住了。
    水裏的倒影是個紫發少女，發絲微微卷曲，五官精致得不像話，鼻梁挺直，唇形柔潤。
    尤其是那雙黑得發亮的眼睛，深邃又明亮，倒映著火光時竟泛起細碎的光點。
    這副皮囊居然這麽好看？
    更讓她想不通的是，這副容貌和她聽說的那個愛欺負人的性子完全對不上號。
    原主可不是什麽善類，仗著自己是尊貴的紫階雌性血脈，三天兩頭羞辱這幾個獸夫，把他們當奴隸使喚。
    這五個所謂的“獸夫”，在原本的故事裏可都是狠角色，曾經橫行邊境，殺人不眨眼，連部落族長都敢斬殺祭旗的那種反派。
    如今卻甘願困在這陰冷山洞裏，為一個他們憎恨的雌性收拾獵物、看守食物。
    她得趕緊去找阿父，隻有阿父是真的疼她，不求回報。
    而且阿父是紫階強者，站在這個世界的頂峰，掌握雷霆之力，一掌就能劈開山崖。
    隻要能在出事前找到他，把那些莫名其妙綁在她手指上的契約一解除，她的小命就算保住了。
    可問題來了，這是個野獸橫行、氣候惡劣的世界。
    荒原之上猛獸咆哮，天空陰沉不定，暴雨隨時傾盆而下，毒霧彌漫於山穀之間。
    普通人外出一趟都得結隊而行，更何況是一個沒有戰鬥力的雌性。
    獨自上路等於送死，沒有獸力庇護，她在野外撐不過三天。
    野狼會嗅到她的氣味，巨型蜥蜴會從地下突襲。
    這個世界男多女少，比例大概是1比100。
    一百個雄性才有一個雌性，因此每一個雌性都被視作稀世珍寶。
    幾乎每個雌性都會綁定好幾個獸夫，靠他們一起保護自己。
    戰鬥、狩獵、禦寒、警戒，這些全由獸夫承擔。
    畢竟弱小的雌性太容易出事了，一次摔倒、一場發燒都能奪走性命。
    “又在想什麽整人的新花樣？”
    身後突然傳來一道低沉的聲音，尾音拖得極長。
    池菀回頭，看見隳鳶正站在火堆旁，火焰在他背後躍動。
    他穿著一件破舊的皮甲，指尖輕輕劃過臉上的疤。
    那道從左額斜貫至右頰的舊傷，在火光下泛著暗紅的光澤。
    另一邊的歐言還是低著頭，銀白色的長發嚴實地遮住了整張臉，隻露出一小截下頜。
    看得出來，他們倆都以為她又在盤算怎麽折騰他們了。
    畢竟過去一個月裏，她一會兒讓他們去懸崖采藥，一會兒半夜敲鍾集合並罰跪……
    池菀歎了口氣，語氣有點無奈。
    “等會兒你們就明白了。”
    話音剛落，洞口傳來一陣沉悶的腳步聲。
    洞外的風忽然停了，火堆的光影劇烈晃動，投在岩壁上的影子扭曲成了猙獰的輪廓。
    顏塢和陸圪回來了。
    兩人合力抬著一隻半人高的木桶，木桶裏麵裝滿了清澈見底的溪水，而旋翊正泡在裏麵。
    池菀整個人僵住，瞳孔驟然收縮。
    桶裏的旋翊，一頭淺藍色的卷發濕漉漉地貼在臉上和脖子上，發絲黏成一縷一縷。
    紫色的眼眸半睜著，眼瞼微微顫動。
    他的眼神卻空洞得嚇人，直勾勾地望著上方。
    最讓人心驚的是他的魚尾。
    原本該是鱗片覆蓋的地方，現在全是血肉模糊的傷口，鮮血不斷滲出，在清水中緩緩暈開，像一幅被撕碎的畫。
    就算傷成這樣，他的長相依舊驚豔得令人窒息，高挺的鼻梁，唇形精致，下巴線條流暢，甚至比許多雌性還奪目。
    可這樣的美，此刻卻被無盡的痛苦和深深的麻木蓋住了。
    池菀終於懂了。
    為什麽他們寧可冒著契約反噬、當場暴斃的風險，也要親手毀掉伴侶印記。
    不是因為他們無情，而是因為絕望已經深入骨髓。
    他們寧可魂飛魄散，也不願再經曆一次那樣的折磨。
    因為原主的摧殘，不僅傷害了他們的身心，更是把他們的尊嚴一點點踩進泥裏。
    顏塢放下木桶，動作粗暴，水花濺起，落在地上匯成一小灘血水。
    他站在那裏，渾身散發著徹骨的寒意。