旋翊則被放在一個裝滿清水的木桶裏，水波輕輕晃動。
    顏塢用尾巴靈巧地卷住木桶兩側的把手，穩穩地提在身側。
    他一邊趕路，一邊不時低頭看看旋翊。
    剛跑起來，池菀就覺得後背猛地震了下。
    那是陸圪騰躍時產生的反衝力。
    她本能地往陸圪身上貼，整個身子向前傾，幾乎貼緊他的背脊。
    雙手死死摳住他後頸的毛，生怕一個不穩摔下去。
    陸圪的腳步微微頓了頓，肌肉瞬間緊繃。
    但他很快調整了步伐，邁得更加平穩有力，盡量減少顛簸。
    隻是那平穩之中，仍藏著一絲不易察覺的緊繃。
    背上那具柔軟的身體緊貼著他。
    隔著厚厚的鬃毛，他仍能感受到她身上傳來的溫度。
    她的每一次呼吸都輕輕拂過他的肩背，帶著淡淡的香氣。
    這感覺太過陌生，陌生到他有點不知所措。
    他從未與誰如此貼近過，更不曾允許任何人騎在自己背上。
    他沒有故意晃她。
    可不管是以前的原主，還是現在的池菀，都是頭一回騎獅子趕路。
    這種體驗前所未有，完全超出了她的預想。
    她拚命穩住自己，雙手緊緊抓著獅子頸後濃密的鬃毛，雙腿也用力夾住他的背脊。
    但隨著陸圪越跑越快，那股顛簸感越來越劇烈。
    手臂漸漸酸得抬不起來，肌肉開始不受控製地發顫。
    她咬住下唇，幾乎用盡了力氣才忍住沒叫出聲。
    最終，她不得不把臉埋進他濃密的鬃毛裏。
    借助那厚重的毛發緩衝震動，也試圖借此穩住搖晃的身體。
    她早知道雌性體力差。
    尤其是在麵對純血統雄性強大的獸形載重能力時，更是顯得脆弱不堪。
    可她沒想到，會差成這樣。
    僅僅趴在獅背上不動，竟已耗盡了全身的氣力。
    好幾次顛簸得格外厲害，她的身體猛地騰空半寸，險些從獅子寬厚的背部飛出去。
    全靠死命拽住那一簇簇結實的鬃毛，才勉強沒摔下去。
    直到太陽升到頭頂，熾熱的陽光直射大地。
    一行人終於在一條小河邊停了下來，準備歇會兒。
    水流潺潺，清澈見底。
    陸圪一停下，池菀從他的背上緩緩滑下來。
    她的雙腿早已僵硬，膝蓋發軟。
    落地時一個不穩，整個人向前踉蹌了幾步，慌忙伸手扶住身旁粗壯的樹幹，這才勉強站穩。
    她甩了甩手臂，一屁股坐在樹下的陰影裏，背靠著樹幹，大口喘著氣。
    “呼……”
    她重重吐出一口氣。
    抬起頭時，正對上陸圪複雜的眼神。
    她剛想問怎麽了，喉嚨還沒發出聲音。
    陸圪卻突然從腰間的皮袋裏抽出一條皮鞭，遞到她手中。
    “你動手吧。”
    說完，他沒有絲毫猶豫，直接在她麵前單膝跪地，低下頭，露出結實的後頸。
    池菀低頭瞅著手裏的皮鞭，整個人愣在原地，腦子嗡的一聲炸開。
    她怔怔地看著陸圪低垂的頭顱，又看看手中的皮鞭，腦海中全是問號。
    “打你？我幹嘛要打你啊？”
    陸圪像是聽見了什麽天大的笑話。
    冰藍色的眼睛猛地睜大，瞳孔微縮，整張臉寫滿了不敢相信。
    他往前跨了小半步，高大的身軀逼近，影子直接把她整個人蓋了進去。
    “他害你背都快斷了，臉色這麽難看，手還在抖，你不該教訓他一下？”
    他等了一會兒，發現池菀壓根沒動手的意思，依舊呆坐著。
    陸圪眉頭輕輕一皺，眼神暗了幾分。
    “你真不打？”
    她又不是原來的那個她，根本不會拿抽人當樂趣。
    從前的那個池菀或許會在意身份規矩，但她不是。
    她隻想活著，平安地活下去，而不是為了迎合誰去揮鞭傷人。
    再說，眼前這幾個全是能要她命的狠角色，她哪敢動手？
    就算陸圪自己想挨揍，喜歡被抽得嗷嗷叫。
    她現在也累得抬不起手，渾身像被抽空了力氣。
    池菀隨手把皮鞭往旁邊一甩。
    鞭梢掃過草地，草葉紛紛向兩側倒伏，發出“啪”的一聲輕響。
    她靠著樹幹滑坐下去，後背緊貼著粗糙的樹皮，一點一點往下挪。
    “我累了，想睡會兒，別吵。”
    話剛說完，沒過一會兒，她呼吸就變得輕緩均勻。
    她是真撐不住了，昨晚做了噩夢根本沒睡踏實。
    夢裏全是撕咬、低吼、鮮血和火光。
    她一直在逃，可怎麽都跑不動。
    現在一鬆勁兒，腦子一空。
    整個人直接睡死過去。
    幾個獸夫圍在邊上，盯著靠在樹邊的池菀，表情五味雜陳。
    空氣像是凝固了一般，隻有風吹樹葉的沙沙聲輕輕回蕩。
    那麽瘦弱的小雌性，頭一回被人馱著走這麽遠，顛得臉色發青，嘴唇都泛著灰白。
    本以為她下來肯定會發脾氣，要麽哭要麽罵，最差也得拿皮鞭抽兩下出氣。
    結果呢？
    她連碰都不碰那皮鞭，就這麽一聲不吭地靠著樹可憐巴巴地睡著了？
    陽光穿過樹葉縫隙，斑斑點點灑在她臉上。
    幾個獸夫默默聚攏過來。
    誰都沒開口，眼神卻一個比一個複雜。
    陸圪彎腰撿起皮鞭，指尖在鞭身上輕輕摩挲。
    那皮鞭是特製的，皮質厚實，抽在身上能留下深紅的印子。
    以前這東西抽在他的身上，火辣辣地疼。
    疼得他夜裏睡不著，鹽水一碰，疼得直抽氣。
    可現在，她連看都不看一眼，就那麽扔在草裏。
    顏塢懶懶地靠在樹上，暗紅的眼睛掃過池菀發白的唇，又瞥了眼陸圪手裏的皮鞭。
    歐言蹲下來，半跪在地，離她近些，目光落在她脖子上還沒消的淤青上。
    隳鳶從獸皮袋裏掏出一塊肉，油紙包著，還帶著點餘溫。
    他蹲在空地邊生起火，動作利落。
    火星劈啪炸開，火苗慢慢竄高。
    他把烤肉放在架子上，慢悠悠地翻著。
    肉香漸漸飄散，油脂滴進火裏，發出滋滋的聲響。
    他時不時抬頭看一眼池菀，眼神裏藏著點說不清的情緒。
    旋翊坐在水桶旁，魚尾拍打水麵。
    他目光落在池菀脖子那道青紫上，頓了頓，瞳孔微微縮緊。
    那傷……
    不是他弄的，可他記得當時自己就在旁邊。
    他轉過頭不再看，盯著水麵倒映的樹影，嘴唇抿成一條直線。
    沒人說話。
    隻有風吹樹葉的聲音，斷斷續續地響著。
    和池菀輕淺的呼吸交織在一起，形成一種微妙的安靜。