與此同時。
    薪火盟下轄所屬的各個人族派係、城市群落、機甲兵團的高層，同時收到了一條信息。
    通訊網絡內，激起軒然大波。
    “杜休來了！”
    “杜休是誰？”
    “軍部太子、遠東新王、帝國絕代天驕、長青軍團軍團長......現如今，帝國聲勢最旺的年輕一代第一人，帝國在雲渺大陸的所有事宜，由杜休全權負責。”
    “此人性格如何？”
    “風評很好...但，所謂的風評，都是我們從長青大軍內聽到的，那些人都是杜休的擁躉者。”
    “不，據我所知，他的風評並不好，根據我們從妖靈盟內獲得的情報，此人憑借一人之力，橫推了瀚海大陸與攬月大陸，死在他手中的生靈，何止億萬。”
    “這種行事風格......我們該怎麽辦？”
    “暫且不知道，我們的地位，還無法與杜休直接溝通，隻能等最上麵的大人物，給我們反饋。”
    “杜休親自到來，是不是湯玉對薪火盟給予帝國的資源基數不滿意？”
    “肯定是這樣，如若不然，帝國也不會派杜休前來。”
    “此人是典型的少壯鷹派人物，他出道時，就並非善類，性格喜怒無常，屠殺了無數天驕，鑄就無上凶名。即便他後來回歸帝國，也經常高舉屠刀。四大財閥之一的萬氏，某種意義上，就是因他而分崩離析。”
    “帝國軍人讚他憫下良善，隻是因為他們沒有站在杜休的對立麵。”
    “現在杜休在哪？”
    “荊城，他沒有來薪火總部，應該是他對我們也不信任。”
    “荊城的負責人，應該是王強元老吧？”
    “如果盟主與杜休沒有談攏，那事情......”
    “薪火智囊團根據現有情報分析，杜休應該就是帝國最後的談判人員，若是再談不攏，那隻有......”
    “帝國...真的有那麽可怕嗎？”
    “不知道，除了長青大軍，我們並未全麵接觸過帝國，那些接觸過帝國的薪火元老級大人物，現在都三緘其口。”
    “......”
    杜休抵達雲渺大陸的刹那。
    事關這位軍部太子的情報，便傳遍整個薪火盟。
    一眾薪火盟中高層，無論在幹什麽，在收到消息的第一時間內，都放下手中的工作，或是趕往薪火總部，或是去尋找派係首領商討事宜。
    不怪眾人這般緊張。
    某種意義上，杜休就是帝國最後的“通牒”。
    他的態度，將決定整個薪火盟的命運。
    正如之前，杜休與趙帝所言，那些薪火少壯派與封印大陸人族派係，沒有經過長青意誌洗禮，所以會抵觸帝國。
    而那些經曆過長青意誌洗禮，背井離鄉開辟出薪火盟的元老級大人物，立場還算穩定。
    嚴格意義上。
    薪火盟並不是單純的一個勢力，它是一個站在帝國文明肩膀上，重新衍生出來的文明。
    該文明的命運走向，隨著杜休到來，而變得撲朔迷離。
    ......
    雲渺大西北，荊城。
    傍晚。
    夕陽穿過鱗次櫛比的高樓大廈。
    整片鋼鐵叢林被金色包裹。
    而後，晚霞慢慢溺死在鋼鐵叢林內。
    城市上空，軌道縱橫，各類空中巴士、懸浮車來回穿梭，編織成一片繁華之景。
    不多時。
    荊城行政大樓附近的街道開始戒嚴。
    一眾薪火戰士，陸續出現，三步一哨，五步一崗，將整個行政大樓戒嚴。
    荊城當局各個領域的數百位行政長官，西裝革履的站在辦公大陸的廣場上，望著遠處天空，翹首以待。
    人群前方。
    一位五十多歲，滿頭灰白色短發，個頭不高但眼睛炯炯有神的中年男人，身著一套老舊帝國尉官製服，在人群前方，不斷踱步。
    他身後。
    一眾荊城行政長官，看著前方的王強長官，神情中說不出的複雜。
    薪火盟的上層架構中，純種帝國人的地位一直頗高。
    能存活到現在的純種帝國人，都是為薪火盟立下汗馬功勞的人物，而在各個領域，擁有卓越功勳的元老更是位於絕對的權力核心圈子。
    王強便是薪火盟元老級人物。
    在戰爭領域，立下過赫赫功勞。
    但即便如此，相對於其他元老，王強元老則顯得有些“落魄”。
    雖然頂著元老的名譽光環，但在實際權力上，稍遜一籌。
    隻負責領導荊城城市群，未能進入薪火盟的“常務元老團”。
    王強是遠東人，出身於帝國軍部。
    若不站在帝國的立場，站在局外人的角度，出生在永久凍土層的鐵血戰士，怎麽看都不是令人討喜的群體。
    麻木而炙熱，冷血而殘忍。
    王強元老更是如此。
    薪火盟的陽光，未能溫暖他。
    【回帝國】的理念，深入骨髓。
    也因如此，王強元老有些被“排擠”。
    “小李，問問阿文，太子還有多久可以到。”王強停下腳步，轉身問向秘書。
    “王元老，還有十三分鍾抵達。”
    “荊城機甲大隊，都派出去了嗎？”
    “您放心，早就派出去了。”
    “發動沿途之中的情報體係，密切關注其他城市群的機甲大隊，看他們的動向。在通訊網內，發消息告訴所有城市群的負責人，但凡太子路上遇見一點危險，我必會殺他們全家！”
    王強元老的眼睛，瞪的如銅鈴，一副吃人的模樣。
    見此一幕。
    荊城的行政長官，不由低下了頭。
    心中暗自歎氣。
    在長青大軍進入雲渺大陸時，王強元老便頻頻與湯玉接觸，拿出了荊城大量的資源，無償給予長青大軍。
    湯玉手中的玄武大陣，之所以會飛，王強元老更是功不可沒。
    若無後者拿出的海量靈粹，長青大軍也不會如此恐怖。
    可，這種事情，站在荊城人的角度，並不是好事。
    如果把一個城市的資源，形容為經濟。
    王強元老把荊城的錢，都給了長青大軍。
    那他們的財政必然會吃緊。
    而且，王強元老給湯玉的資源，實在是太多了，這已經不是財政吃緊，而是財政揭不開鍋了。
    更重要是的。
    長青大軍與薪火盟共同打下的資源脈，現在還處於“凍結”時期，
    荊城是純白給。
    以後若是資源解凍，長青大軍會償還一部分資源嗎？
    這估計也夠嗆。
    眾人雖然心中腹誹，但誰也不敢開口質疑。
    王強元老固然有些被排擠，但那也不是他們這些人可以挑釁的。
    遠東人，真的很殘忍。
    死在王強元老手中的薪火人，也不在少數。