宴會進行到一半，嘉平帝起身，酒杯舉過頭頂。
    “諸位愛卿，朕與母後還有些家事要處理，這慶功宴交給你們了，今日朕高興，大家盡興。”
    殿內眾人齊齊起身。
    “恭送陛下，恭送太後娘娘。”
    太後站起來，蕭若凝立刻上前攙扶。
    嘉平帝瞥了眼蕭若凝，眼底閃過笑意，什麽也沒說，轉身離開。
    陛下和太後的身影消失在殿外，殿內的氣氛驟然鬆快，官員們的話語聲漸漸大了，觥籌交錯間歡聲笑語也多了些。
    陶玉琳盯著太後離開的方向，肩膀微微鬆垮下來。
    終於能走了。
    濕透的衣裙緊貼皮膚，又冷又黏膩。
    那些目光還在，像螞蟻爬過脊背，她隻想回府，換身幹爽的衣裳，躲進自己的屋子裏好好想想今天這事的後續，該怎麽處理。
    她經營了這麽多年的好名聲，一個宴會便毀了個七七八八！
    陶玉琳站起身，剛想招呼薛采霜。
    “薛夫人，請留步。”一道溫婉的女聲從身後傳來。
    陶玉琳渾身僵住，緩緩轉過身。
    蕭若凝不知何時折返回來，站在她麵前。
    長公主殿下身姿筆挺，嬌豔如花般的模樣瞧著十分的溫婉可親，唇角微微上揚，勾起一抹看似溫和的弧度。
    她身後跟著兩位老嬤嬤。
    兩位嬤嬤年紀頗大，頭發花白，但精神矍鑠，眼神銳利。
    陶玉琳心裏湧上一股不祥的預感。
    “長、長公主殿下......”她扯出一個笑，“不知殿下有何吩咐？”
    蕭若凝看她一眼，帶著笑說：“方才席間，本宮瞧著薛夫人對規矩禮儀頗為看重。”
    “不過，薛夫人自身的規矩，似乎也一般得很。”
    陶玉琳臉上的血色褪去。
    蕭若凝抬手撫過耳邊碎發，繼續說:“所以，本宮特意向太後娘娘請示，要了兩位資曆頗深的老嬤嬤，送去丞相府，好好教教薛夫人規矩。”
    她頓了頓，笑容更深了兩分。
    “畢竟薛夫人這般看重禮儀，想必也希望自己能成為京中貴婦的典範吧?”
    陶玉琳張了張嘴，喉嚨裏發不出聲音。
    身後的老嬤嬤上前一步。
    “薛夫人，老奴姓林，這位是王嬤嬤。”林嬤嬤語氣恭敬卻不容置疑，“我們已經得了太後娘娘的口諭，一定會細心努力教導薛夫人的。”
    王嬤嬤跟著點頭。
    “老奴等會將薛夫人的修習情況每日呈報慈寧宮，直到薛夫人徹底學好規矩，成為京中貴婦的典範。”
    “在此之前......”林嬤嬤露出一抹標準的笑容，“薛夫人所有的宴會一律不得前去。”
    陶玉琳身體晃了晃，雙腿發軟。
    太後也這麽說了......
    她沒有拒絕的餘地。
    “薛夫人，請吧。”林嬤嬤做了個請的手勢。
    陶玉琳咬緊牙關，指甲掐進掌心。
    她抬眸看向蕭若凝，眼底滿是怨恨和不甘。
    蕭若凝根本不慣著她，收起笑意：“薛夫人，你這眼神莫非是對本宮和太後的好意有意見？若是有，你大可說出來。”
    “臣婦不敢，多謝長公主殿下和太後娘娘的好意。”陶玉琳深吸一口氣，揚起一抹比哭還難看的笑，“長公主，臣婦還有事，想先行告退，日後有空，必當好好感謝長公主。”
    說完，陶玉琳不再去看蕭若凝的表情，轉身快步離開。
    薛采霜想跟上去，被薛禎攔住。
    “霜兒留下。”
    “可是爹爹，娘親她......”
    “你娘親自己的事，她自己解決。”薛禎的聲音冷得像冰，“你留下陪爹。”
    薛采霜咬了咬唇，隻能眼睜睜看著陶玉琳離開。
    殿內的其他命婦也注意到了這一幕，紛紛交頭接耳。
    “長公主這是要給丞相夫人立規矩啊......”
    “也是，方才丞相夫人那話說得，不就是在質疑小縣主沒規矩嗎?”
    “現在好了，自己倒要被立規矩了。”
    “真是自作自受。”
    竊竊私語聲傳入陶玉琳耳中，她臉上一陣青一陣白，腳步越來越快。
    “薛夫人。”林嬤嬤的聲音從身後傳來，“您走路的姿勢太快太急，步子邁得太大，這可不合規矩。”
    王嬤嬤也跟著說:“貴婦人走路應當款款而行，步履從容，薛夫人這樣匆匆忙忙的，成何體統?”
    “還有薛夫人的腰板，您瞧瞧，彎得像什麽樣子?貴婦人行走時應當腰板挺直，不可彎腰駝背......”
    “薛夫人的手臂擺動幅度太大了，應該......”
    兩位老嬤嬤一路跟著陶玉琳，嘴裏不停地挑刺。
    陶玉琳咬緊牙關，拚命忍著心中的怒火，腳步卻不自覺地放慢了。
    她感覺自己是個小醜，被人指指點點，評頭論足。
    終於走出宮門。
    陶玉琳看到自家馬車，肩膀一鬆。
    她加快腳步，想趕緊上車離開這個是非之地。
    “薛夫人，您又快了！”林嬤嬤的聲音再次響起。
    陶玉琳充耳不聞，快步走到馬車前。
    丫鬟立刻上前，掀開車簾。
    “夫人，請......”
    話音未落。
    “嘶——”
    拉車的馬匹突然發出嘶鳴，猛地抬起前蹄。
    陶玉琳還沒反應過來，馬蹄就朝她當頭砸下。
    “啊！！！！”
    她驚呼一聲，想躲已經來不及了。
    “嘭!”
    馬蹄狠狠踹在陶玉琳胸口。
    巨大的力道直接將她踹飛出去，身體在空中劃過一道弧線，重重摔在幾米外的地麵上。
    “噗——”
    陶玉琳張嘴噴出一口鮮血，鮮血濺在地上，觸目驚心。
    她眼前一黑，直接昏了過去。
    “夫、夫人!”丫鬟嚇得尖叫起來，“夫人!”
    突如其來的變故把所有人都嚇懵了。
    丫鬟們站在原地，手足無措，有的甚至嚇得腿軟，跌坐在地上。
    還是林嬤嬤和王嬤嬤反應快。
    “快!去稟報陛下和太後娘娘!”林嬤嬤厲聲道。
    王嬤嬤轉身就往宮內跑。
    林嬤嬤快步上前，查看陶玉琳的情況。
    陶玉琳臉色慘白，嘴角還在不停地溢出鮮血，胸口凹陷下去一塊，明顯是肋骨斷了。
    “快去叫太醫!”林嬤嬤衝著丫鬟們喊。
    ......
    宴會還在繼續。
    眾人正推杯換盞，忽然聽到外麵傳來一陣急促的腳步聲。
    一個太監快步進來，在薛禎耳邊低語幾句。
    薛禎臉色瞬間白了一片，“啪”地一聲放下酒杯，猛地站起來。
    “薛相，怎麽了?”旁邊的官員好奇問道。
    薛禎沒回答，轉身就往外大步流星地走。
    其他人麵麵相覷，不明所以。
    沒過多久，消息就傳遍了整個宴會。
    丞相夫人在宮門外被馬踹了，當場吐血昏迷!
    殿內瞬間炸開了鍋。
    “什麽?被馬踹了?好端端的，馬怎麽會突然發狂?”
    “先是杯子碎，筷子斷，碗裂，現在又被馬踹......這也太邪門了吧?”
    “我看啊，丞相夫人這是被黴運纏身了。”
    “對對對，肯定是方才衝撞了陛下和太後，遭報應了!”
    “以後可得離她遠點，免得沾上黴運......”
    眾人議論紛紛，看向薛采霜的眼神也變得異樣起來。
    薛采霜坐在席位上，臉色慘白，雙手緊緊攥著裙擺。
    娘親......
    娘親怎麽會......
    她咬緊牙關，總覺得今日發生的事情超出了預料。
    遠處，妙妙啃完最後一塊糖醋排骨，滿足地打了個小飽嗝。
    “娘親，妙妙吃飽啦~~~”
    蕭若凝摸了摸她的小腦袋，唇角勾起一抹笑：“吃飽了就好。”