妙妙和沈臨淵剛踏進侯府的門檻，就瞧見沈逸南站在院子裏，雙手抱胸，臉色黑得嚇人。
    “回來了？”
    沈逸南的聲音聽著平靜，可那股子冷意讓沈臨淵打了個哆嗦。
    完了。
    沈臨淵心裏咯噔一聲，下意識把妙妙往身後藏。
    “爹，您怎麽在這兒？”他幹笑兩聲，想蒙混過關。
    “我不在這兒，怎麽能抓到你這小兔崽子？”沈逸南走過來，一把揪住沈臨淵的耳朵，“說，去哪兒了？”
    “哎喲哎喲，爹，疼疼疼——”
    “疼？知道疼就好。”沈逸南鬆開手，目光落在沈臨淵懷裏鼓鼓囊囊的銀票上，“去賭坊了？”
    沈臨淵心虛地把銀票往懷裏塞，小聲嘀咕：“爹，您聽我狡辯、啊不對，聽我解釋......”
    “解釋什麽？”沈逸南氣笑了，“你自己去也就罷了，居然還帶著妙妙？那是什麽地方你不清楚？”
    妙妙從沈臨淵身後探出小腦袋，奶聲奶氣地說：“爹爹，我們是去領銀子的，不是去賭錢的。”
    “領銀子？”沈逸南眯起眼睛，“哪來的銀子？”
    “就是......”妙妙眨巴眨巴眼睛，“我們之前壓了大哥哥贏，現在大哥哥中狀元了，我們贏了好多好多銀子呢~”
    沈逸南：“......”
    好家夥，這倆小崽子還真會玩。
    他深吸一口氣，指著沈臨淵：“沈臨淵！”
    “在！”沈臨淵條件反射般挺直身體。
    “跟我來。”沈逸南轉身往書房走，腳步聲咚咚作響。
    沈臨淵哭喪著臉跟上去，臨走前還不忘回頭衝妙妙擠眉弄眼：“小妙妙，二哥先走一步，你先自個兒玩去。”
    話音未落，沈逸南又是一聲怒吼：“還磨蹭什麽？”
    “來了來了。”
    書房門砰地關上。
    妙妙站在院子裏，小手攥著衣角，眼巴巴地看著書房的方向。
    沒多久，裏麵就傳來沈臨淵殺豬般的嗷嗷叫聲。
    “爹，疼疼疼——”
    “輕點輕點，我錯了還不行嗎？”
    “別打腦袋啊，給我打笨了怎麽辦？”
    啪！
    又是一聲脆響。
    妙妙聽得心驚肉跳，小臉皺成一團。
    二哥好疼的樣子......
    她猶豫了一下，小心翼翼地往書房門口挪。
    剛挪了兩步，就被蕭若凝攔住了。
    “妙妙，別過去。”蕭若凝蹲下身，“你二哥犯了錯，該罰。”
    “可是......”妙妙小聲嘀咕，“二哥是因為妙妙才挨打的......”
    “那也是他自己的選擇。”蕭若凝摸摸她的頭，“走吧，娘帶你回房。”
    “娘親，二哥會不會很疼？”
    “疼就對了，疼了才長記性。”
    妙妙被娘親牽著往福妙院走，一路上都在回頭看書房的方向。
    裏麵還在傳來沈臨淵的慘叫聲，一聲比一聲淒慘。
    半個時辰後，沈臨淵終於從書房裏出來了。
    他走路一瘸一拐的，臉上青一塊紫一塊，整個人看著狼狽極了。
    “小兔崽子，這次先饒你一回。”沈逸南站在門口，“再有下次，打斷你的腿。”
    “知道了知道了。”沈臨淵捂著屁股，一步三挪地往外走。
    剛走出幾步，就看到妙妙蹲在廊下，眼巴巴地望著他。
    “小妙妙？”沈臨淵愣了愣，“你怎麽在這兒？”
    妙妙噌地站起來，小跑過去：“二哥，你有沒有事？”
    “沒事沒事。”沈臨淵咧嘴一笑，雖然臉上青紫一片，但笑起來還是那副吊兒郎當的模樣，“二哥皮糙肉厚，這點小傷算什麽？”
    “可是你臉上都腫了......”妙妙踮起腳，小手想去摸他臉上的淤青。
    沈臨淵趕緊躲開：“別碰別碰，疼。”
    妙妙小手僵在半空，眼睛裏閃過一絲內疚：“對不起，都是妙妙不好，要是妙妙不跟二哥去賭坊，二哥就不會挨打了......”
    “哎，這跟你有什麽關係？”沈臨淵擺擺手，“是我自己要帶你去的，挨打也是我活該。”
    他揉了揉妙妙的小腦袋：“別多想，二哥真沒事。”
    “可是......”
    “可是什麽可是？”沈臨淵打斷她，從懷裏掏出那遝銀票，在妙妙麵前晃了晃，“看，這麽多銀子，夠你買多少好吃的了？”
    妙妙眨巴眨巴眼睛，小聲問：“二哥，你真的不疼嗎？”
    “真不疼。”沈臨淵拍著胸脯保證，“二哥從小就挨揍，早就習慣了。”
    他湊近妙妙，壓低聲音：“你就想想，這些銀子怎麽花吧。”
    妙妙歪著頭想了想，小臉上的愧疚慢慢散去，取而代之的是期待。
    “那妙妙要買好多好多桂花糕，還有糖葫蘆，還有......”
    “對對對，都買。”沈臨淵笑得眼睛彎彎，“到時候二哥陪你去。”
    “嗯嗯！”
    “不過現在嘛。”沈臨淵捂著屁股，齜牙咧嘴，“二哥得先回去躺著，這屁股真疼。”
    妙妙立刻緊張起來：“那二哥快去休息，妙妙陪你。”
    “行。”
    兩人一前一後往沈臨淵的院子走。
    沈臨淵走得很慢，每走一步都要停頓一下，看著就疼。
    妙妙跟在他身後，小短腿倒騰得飛快，時不時還要回頭看看二哥有沒有跟上。
    “二哥，你慢點走。”
    “知道了。”
    到了院子，沈臨淵直接趴在床上，整個人呈大字型攤開。
    “哎喲，疼死我了。”他哼哼唧唧，“爹這次下手可真狠。”
    妙妙爬上床，坐在他旁邊，小手輕輕拍著他的背：“二哥，妙妙幫你揉揉。”
    “別揉別揉，疼。”沈臨淵擺手，“你就坐這兒陪二哥說說話就行。”
    “哦。”妙妙乖乖坐好，小手放在膝蓋上，“二哥，你要不要喝水？”
    “不用，二哥不渴。”
    “那你要不要吃點東西？妙妙去給你拿糕點。”
    “也不用。”沈臨淵側過頭看她，“小妙妙，你別這麽緊張，二哥真沒事。”
    妙妙撅著嘴：“可是二哥挨打了......”
    “挨打怎麽了。”沈臨淵笑了，“二哥從小到大挨了多少次打，這次算什麽？”
    他伸手戳了戳妙妙的小臉：“你就別想這麽多了，想想明天大哥遊街，你要給他準備什麽。”
    妙妙眼睛一亮：“對哦，明天大哥哥要遊街了。”
    “是啊，到時候全城的人都會來看。”沈臨淵嘖嘖兩聲，“咱們也得去湊湊熱鬧。”
    “二哥，你屁股疼還能去嗎？”
    “當然能。”沈臨淵拍著胸脯，“這點小傷算什麽？二哥就算爬也要爬去看大哥遊街。”
    妙妙笑了：“二哥最好了。”
    “那當然。”沈臨淵得意洋洋，“二哥對你最好了吧？”
    “嗯嗯~~”
    兩人說著話，氣氛漸漸輕鬆起來。
    妙妙不再愧疚，沈臨淵也鬆了口氣，就著大哥明天遊街的話題繼續跟她聊著。
    小家夥聊得很高興，時不時咯咯咯的笑著，笑聲清脆悅耳，聽得沈臨淵眉頭逐漸舒展，連帶著身上的疼痛感都減弱了不少。
    嗯，果然妙妙還是開開心心的看著舒服。
    就是可憐了他的屁股，遭老罪咯......
    另一邊，蕭若凝一邊給沈煜塵縫製荷包，一邊搖頭輕聲歎息：“淵兒這皮猴，膽子越來越大了，居然敢帶著妙妙去賭坊。”
    沈逸南殷勤的幫著自家夫人整理針線，嬉皮笑臉道：“芙芙別氣，那混小子已經被我狠狠收拾一頓了。”
    蕭若凝橫了沈逸南一眼：“收拾有什麽用？淵兒的性格跟你是一比一的像，這次教訓了，下次保管還犯。”
    而且還犯的比這次更精明，說不定不會被他們知曉。
    畢竟是自個兒肚子裏出來的娃，屁股一撅，蕭若凝就知道他們要放什麽屁。
    “那我下次打得更狠點。”沈逸南渾不在意。
    蕭若凝：“......”
    她放下手裏馬上就要完工的荷包，揉了揉眉心，心想這父子倆沒一個省心的玩意兒。
    ......
    天還沒亮透，京城的街道上就已經人頭攢動。
    今日是新科狀元遊街的日子，百姓們早早就占好了位置，生怕錯過這難得一見的盛況。
    街道兩旁擠滿了人，有抱著孩子的婦人，有踮著腳的商販，還有不少世家小姐躲在簾子後麵偷偷張望。
    “快看快看，隊伍來了！”
    不知是誰喊了一聲，所有人的視線都往街口望去。
    鑼鼓聲由遠及近，喜慶的樂聲響徹整條街道。
    打頭的是一隊儀仗，身著紅袍的衙役開道，後麵跟著吹吹打打的樂隊。
    “是探花，探花長得真俊兒呐。”
    “那個是榜眼，好像是薛府的二少爺？沒想到薛府的二少爺不聲不響的，竟然拿了個榜眼回去。”
    人群中傳來興奮的喊聲。
    趙明遠騎在馬上，穿著嶄新的官服，臉上掩不住的激動。他出身寒門，能走到今天這一步，實在是太不容易了。這會兒遊街，恨不得把這份榮耀帶回家給爹娘看看。
    薛弘哲跟在他後麵，神情倒是平靜許多。
    他坐在馬上，目光往前看去，落在最前方那道身影上。
    沈煜塵。
    狀元郎。
    隻見沈煜塵一襲狀元袍，腰間係著玉帶，頭戴烏紗帽，胸前掛著大紅花。
    那張俊美的臉在陽光下格外耀眼，劍眉星目，鼻梁高挺，薄唇微抿，整個人透著股說不出的貴氣。
    他坐在高頭大馬上，腰背挺直，舉手投足間都是從容不迫。
    “哇——”
    “好俊啊！”
    “這就是沈狀元？天呐，長得也太好看了吧，比探花還好看呢！”
    街道兩旁的百姓們看呆了，尤其是那些小姐們，一個個臉頰泛紅，眼睛都不眨一下。
    “我聽說沈狀元還沒定親呢。”
    “真的假的？這麽好的人居然還沒定親？”
    “那可不，定遠侯府的世子，又是狀元郎，這樣的人上哪兒找去？”
    竊竊私語聲此起彼伏。
    隊伍緩緩前行，所到之處，百姓們紛紛鼓掌叫好。
    有人往隊伍裏扔花朵兒扔香囊扔荷包，有人高聲喝彩，整條街道都沸騰了。
    沈煜塵神色平靜，微微頷首回禮，舉止得體又不失風度。
    “沈狀元！”
    “沈狀元看這邊！”
    “狀元郎，我女兒今年十五，還沒定親呢！”
    人群中傳來各種喊聲，有的誇讚，有的起哄，熱鬧得不得了。
    沈煜塵依舊是那副榮辱不驚的淡定模樣。
    隊伍繼續往前走，路過飲月樓時，沈煜塵下意識抬頭看了一眼。
    飲月樓二樓的雅間裏，妙妙趴在窗邊，小腦袋探得老長。
    “大哥哥——”她扯著小奶音喊，聲音尖尖的，在一片喧鬧中格外清晰。
    沈煜塵聽到了，視線往那邊看去。
    就見妙妙穿著粉色的小襦裙，兩個小揪揪一晃一晃的，小手使勁揮舞著。
    “大哥哥大哥哥——”
    妙妙激動得不行，小臉漲得通紅，“大哥哥你好厲害呀，你——是——狀——元——啦——啦——啦——”
    她的小奶音都快叫破音了，嗷嗷叫著，恨不得整個京城的人都聽到。
    沈煜塵失笑，衝她點了點頭。
    妙妙更興奮了，小短腿在凳子上蹬來蹬去。
    “娘親娘親，大哥哥看我了，大哥哥衝我點頭了~~”
    蕭若凝站在她身後，笑著扶住她：“別激動，小心摔下去。”
    “妙妙不會摔的。”妙妙眼睛亮晶晶的，繼續往外喊，“大哥哥加油，大哥哥最棒啦——”
    說著還掏出早就準備好的絹花兒往下丟。
    絹花兒是早上出門時風鈴遞來的，他知曉自家小姐很期待世子爺的遊街，準備了不少絹花，是牡丹的模樣，非常之逼真。
    “大哥哥！花花！花花！”
    沈煜塵打馬經過，瞧見丟出的絹花伸手接住，對上妙妙亮晶晶的眼眸輕輕笑了笑。
    本就漂亮的牡丹絹花，在他那修長骨節分明的手裏顯得更加好看了幾分。
    沈煜塵捏著絹花，想了想幹脆插在鬢邊，襯得那俊美清冷的模樣多了幾分魅色。
    妙妙叫得更歡兒了：“嗷嗷嗷嗷嗷！”
    人群似是也安靜了一秒，隨後爆發出排山倒海般的驚呼。
    沈臨淵靠在窗邊，手裏拿著塊糕點啃著。
    “小妙妙，你嗓子不疼嗎？”他笑嘻嘻地調侃。
    “不疼。”妙妙搖頭，“妙妙要給大哥哥加油。”
    沈安硯也趴在窗邊，小手攥著窗台，眼睛一眨不眨地看著下麵的隊伍。
    “大哥真厲害。”他慢吞吞地說著，語氣裏滿是崇拜。
    沈逸南摟著蕭若凝，二人看著樓下的大兒子，臉上都是驕傲的笑意。
    隊伍繼續往前走，妙妙一直趴在窗邊，小奶音喊得都快啞了。
    “大哥哥——大哥哥——”
    她揮著小手，眼睛都不眨一下，生怕錯過大哥哥的身影。
    街道上的百姓們聽到這小奶音，紛紛抬頭往飲月樓看去。
    “那是福瑞長樂郡主吧？”
    “對對對，就是她，小郡主可愛死了。”
    “小郡主跟沈狀元關係真好啊。”
    “哎喲，這定遠侯府可真是福氣深厚，又有狀元郎，又有福星郡主。”
    “你們說，薛家大公子怎麽沒來？”
    “聽說病了，病得很重。”
    “我看是不敢來吧，之前吹得那麽響，結果連二甲都是倒數的，這臉丟得......”
    “噓，小聲點，丞相府的人還在呢。”
    議論聲傳到妙妙耳朵裏，她卻全然不在意，隻顧著衝大哥哥揮手。
    隊伍漸行漸遠，妙妙還在喊。
    “大哥哥——”
    她的小奶音都快破音了，嗓子都喊啞了。
    蕭若凝趕緊給她倒了杯水：“妙妙，別喊了，喝口水潤潤嗓子,大哥遊街要三天呢，你現在就把嗓子喊啞了，明天後天怎麽辦？”
    妙妙想了想，覺得有道理，接過水杯咕嘟咕嘟喝了起來。
    沈臨淵在旁邊笑出聲：“小妙妙，你這是比你大哥還激動啊。”
    “那當然啦。”妙妙理直氣壯，“大哥哥是狀元，妙妙要給他加油的。”
    沈安硯也點頭：“我也要給大哥加油。”
    “行行行，都給大哥加油。”沈臨淵笑著，“不過小妙妙，你這嗓子都啞成這樣了，明天還喊得出來嗎？”
    妙妙摸了摸自己的喉嚨，小臉皺成一團。
    好像......有點疼。
    不過沒關係，休息一會兒就好了。
    “沒事沒事。”她揮揮小手，“妙妙明天還要喊的，妙妙要讓全京城的人都知道，大哥哥是最厲害的狀元郎~”
    蕭若凝失笑，揉了揉女兒的小腦袋。
    這孩子，護短的本事倒是跟她學了個十成十。
    樓下的隊伍已經走遠了，可街道上的熱鬧還在繼續。
    百姓們議論紛紛，都在誇讚狀元郎，沈煜塵的名字在京城裏徹底響亮了。