南軍隊伍宛如一條被驚擾的長蛇，於黑暗的沼澤故道上瘋狂地蠕動著。
    火把的光亮，將瞿能那張因興奮而扭曲的麵容，映照得格外猙獰可怖。
    百十個燕軍騎兵？
    在這險惡之地，恰似一百隻待宰的羔羊！
    這簡直是上天賜予他瞿能的莫大功勳！
    朱岩被兩名南軍士兵從左右兩側攙扶著，混跡於隊伍的中後段。
    他低垂著頭，身體微微顫抖，將一個驚魂未定、身受重傷的斥候形象，演繹得惟妙惟肖。
    周圍南軍士兵望向他的目光中，滿是鄙夷與憐憫。
    不過是一個被嚇破了膽的無用之人罷了。
    無人留意到，在他低垂的眼簾之下，那雙眸子平靜得如同萬年寒冰，正冷漠地計算著周遭的一切。
    距離、風向、敵人的呼吸、兵器的位置。
    所有信息，在他那仿若神明推演般的大腦中，匯聚成一張絕殺之網。
    “媽的，你這廢物，走快點！”左邊的士兵不耐煩地推搡了他一把。
    朱岩一個踉蹌，險些摔倒，口中發出痛苦的呻吟。
    “軍爺，我腿上中了一箭，實在難以加快步伐……”
    “廢物終究是廢物！”那士兵啐了一口，但也不敢過分刁難。
    畢竟，此人是獻上軍功的功臣，待將軍收拾完燕軍，說不定還有賞賜。
    隊伍最前方，瞿能的喊殺聲和催促聲漸行漸遠。
    為了爭搶功勞，他已率領著最精銳的親兵衝至最前麵，與後方的主力部隊逐漸拉開了距離。
    機會來臨了。
    朱岩的身體，依舊虛弱地顫抖著。
    他攙扶著右邊士兵的肩膀，好似要借助其力穩住身形。
    “軍爺，能否讓我稍作歇息，傷口裂開了，血流得太多了。”
    他的聲音微弱得如同遊絲，仿佛下一秒就要昏死過去。
    右邊的士兵皺了皺眉，看著他手臂上那道深可見骨、仍在滲血的傷口，眼中閃過一絲不忍。
    “行了行了，你就在此處歇一會兒吧，反正前麵的功勞也輪不到你。”
    說著，他便準備鬆手。
    就在他鬆手的瞬間，變故驟然發生！
    朱岩那原本無力搭在他肩上的手，五指猛然張開，宛如一隻鋼鐵鑄就的鷹爪，悄無聲息地扼住了他的喉嚨！
    那名士兵的眼睛瞬間瞪得滾圓！
    他想要驚呼，想要掙紮，但喉骨碎裂的劇痛和窒息感，讓他無法發出任何聲音。
    一股強大的力量從那隻手中傳來，將他整個人提離了地麵。
    他的雙腿在空中胡亂蹬踏，發出細微的摩擦聲。
    “你……”左邊那名士兵剛察覺到異樣，才吐出一個字。
    一道黑影，已如鬼魅般貼到了他的麵前。
    是朱岩的另一隻手。
    那隻手掌，快得超越了人類視覺的極限，帶著一股溫熱的腥氣，直接捂住了他的口鼻。
    他隻看到一雙在黑暗中亮得駭人的眼睛。
    那雙眼睛裏沒有憤怒，沒有殺意，隻有一片漠然。
    如同神明俯瞰螻蟻。
    接著，他感覺脖子後麵傳來一股輕微的涼意。
    一把從那名斥候屍體上繳獲的匕首，已悄無聲息地，從他後頸的甲胄縫隙中精準刺入，切斷了他的整個中樞神經。
    士兵的身體猛然一僵，所有的力氣和意識，都在瞬間被抽空。
    朱岩鬆開手，兩具屍體，連一絲像樣的聲音都未發出，便軟綿綿地癱倒在泥濘的故道上，很快被身後的黑暗所吞噬。
    整個過程，流暢自然，快到了極致，也安靜到了極致。
    仿佛隻是兩片落葉，悄然回歸塵土。
    朱岩沒有回頭再看一眼，他甚至沒有去擦拭手上的血跡。
    他彎下腰，宛如一頭蓄勢待發的獵豹，整個身體緊貼著地麵。
    下一秒，他的雙腿肌肉猛然緊繃，整個人化作一道離弦之箭，朝著來時的方向，飛速奔去！
    他的速度比戰馬奔騰還要快上三分！
    腳下的泥濘故道，在他高達170點的敏捷屬性之下如履平地。
    周圍的蘆葦叢，在他身邊飛速倒退，拉出無數道模糊的殘影。
    風，在耳邊呼嘯，朱岩的心卻平靜如鏡。
    瞿能。
    兩千南軍。
    他們已然是一群踏入鬼門關的死人，而他就是那個負責關門的閻羅。
    他必須在一個時辰之內趕回去，必須在瞿能發現自己被騙、反應過來之前布下天羅地網。
    這場死亡競速，他不能輸，也絕不會輸！
    夜色愈發深沉。
    那片被稱作死亡沼澤的蘆葦蕩，在今夜，注定要被鮮血染成紅色。
    ……
    另一邊。
    朱高煦和他麾下的一千親衛營將士，依舊潛伏在沼澤的邊緣。
    時間，一分一秒地流逝。
    約定的一個時辰，早已過去。
    夜風吹過，蘆葦蕩發出沙沙的聲響，宛如無數鬼魂在低語。
    每一個聲音，都像一記重錘，敲打在所有人的心上。
    朱高煦握著刀柄的手，青筋暴起。
    他的目光，死死地盯著朱岩消失的方向，眼睛因長時間凝視而布滿血絲：“殿下，一個時辰已經過去了，朱軍師他……”
    陳武來到朱高煦身邊，聲音幹澀，滿是不安。
    朱岩不會是出事了吧？
    這個念頭，像毒蛇一般，啃噬著每一個人的心髒。
    他們剛剛見識了朱岩神魔般的手段，剛剛將所有的希望，寄托在這個男人身上。
    倘若他就這樣折在了敵營……
    那他們這一千人，又該何去何從？
    隊伍中，開始出現難以壓抑的騷動。
    一股絕望的氣息，再次彌漫開來。
    “閉嘴！”朱高煦猛地回頭，對著陳武怒吼道，雙目赤紅。
    “朱兄弟不會有事，他絕不會有事！”
    他的聲音裏帶著一絲，自己都未曾察覺的顫抖。
    他是在對陳武說，更是在對自己說。
    然而，時間不會說謊，又是一刻鍾過去。
    夜空中，連一絲星光都看不到。
    無邊的黑暗，仿佛要將他們這支孤軍徹底吞噬。
    朱高煦心中的最後一絲僥幸，也正被這漫長的等待，消磨殆盡。
    他想起了朱岩臨走前的話語。
    “如果我沒回來，你就帶著弟兄們，立刻原路返回北平，不要有任何猶豫。”
    難道，真的要撤退了嗎？
    朱高煦的指甲，深深地陷入了掌心，刺骨的疼痛讓他保持著最後的清醒。
    不！他不甘心！
    “再等一炷香！”朱高煦咬著牙，從牙縫裏擠出這幾個字。
    “一炷香後，若是朱兄弟還未回來，我們……撤！”
    這個“撤”字，他說得無比艱難，那不僅僅是撤退，更是承認失敗，承認他最信任的兄弟，已經……
    就在所有人都陷入死寂的絕望之時。
    “嘩啦啦。”前方，那片死寂的蘆葦蕩，突然劇烈地晃動起來！
    一個黑影，正以一種不可思議的速度向他們這邊衝來！