馬林科夫搖了搖頭，臉上露出難以置信的荒謬表情，低聲對旁邊的莫洛托夫說：
    “維亞切斯拉夫·米哈伊洛維奇同誌，我沒聽錯吧？他想要指揮那位的部隊？
    指揮那幾十萬剛剛把美國人從鴨綠江邊推回三八線的軍隊？
    就憑他那點被打得幾乎全軍覆沒、靠莫斯科裝備和誌願軍士兵才重建起來的人民軍？”
    莫洛托夫的嘴角也難得地向上扯動了一下，露出一絲冰冷的諷刺：
    “他似乎認為，擁有莫斯科的‘全麵指導’，他就能天然地獲得超越戰場現實的權威和力量。這是一種…有趣的政治幻想。”
    連背對著他們的約瑟夫，肩膀也似乎微微鬆動了一下，煙鬥裏冒出的煙霧規律地顫了顫。
    他緩緩轉過身，臉上沒什麽表情，但深邃的眼眸裏閃爍著一種看透一切的嘲弄光芒。
    “幼稚。” 他的聲音低沉而沙啞，帶著不容置疑的定性，
    “十足的幼稚。他被短暫的勝利衝昏了頭腦，變成了一個徹頭徹尾的…浪漫主義者。” 他用了這個詞，語氣裏的貶義顯而易見。
    “他以為戰爭是什麽？是他地圖上畫的箭頭遊戲嗎？” 約瑟夫踱步到辦公桌後坐下，
    “統一朝鮮？把美國人趕下海？說的很輕鬆。但他想過美國人會投入多少力量反撲嗎？
    想過這會需要我們再投入多少資源嗎？想過這甚至可能把我們都拖入和美國的全麵戰爭嗎？”
    他拿起煙鬥，重重地吸了一口：“誌司是對的。
    誌司總司令是個清醒的軍人，他知道他的軍隊極限在哪裏。停下來，是唯一正確的選擇。”
    這時，莫洛托夫適時地拿起第二份電報：“約瑟夫·維薩裏奧諾維奇同誌，這是北平方麵的通報。
    他們完全支持誌司的決定，認為當前休整是絕對必要的，並已回電平壤解釋，強調尊重前線指揮權。”
    約瑟夫點了點頭，似乎對北平的反應很滿意。
    “那幾位是明白人，他們知道什麽時候該進攻，什麽時候該收縮拳頭。”
    他的目光再次投向地圖上的三八線，手指在上麵敲了敲：“這條線，不僅僅是一條軍事分界線。
    它很可能將成為未來很長一段時間裏，我們和美國人心照不宣的政治分界線。”
    他看向他的同誌們，眼神變得極其冷靜和務實：“一個完全統一、可能倒向任何一方的朝鮮，不符合我們目前乃至長遠的利益。
    一個分裂、北方向我們靠攏、南方讓美國人陷入泥潭的朝鮮，才是最好的朝鮮。
    這能牢牢拴住美國人，消耗他們的力量，同時又不會讓衝突無限升級。”
    “我們需要的是持續、可控的緊張，而不是一場無法預測結局的總決戰。”
    他做出了最終指示：“莫洛托夫同誌，以我的名義回複平壤。”
    他的語氣變得不容置疑：
    “第一，完全支持人民誌願軍司令部基於當前戰場實際情況作出、停止進攻轉入防禦的決定。莫斯科認為該決定是冷靜、負責任且符合當前戰略利益的。
    第二，建議朝鮮勞動黨和金成柱同誌，將工作重點集中於鞏固現有成果、協助誌願軍進行休整補充、以及恢複北部地區秩序和生產。不應再提出不切實際的進攻計劃。
    第三，關於軍隊指揮權問題，在朝鮮的所有武裝力量，應繼續保持當前協調作戰的模式。
    誌願軍的指揮權歸屬其軍事委員會，這是不可更改的原則。”
    他停頓了一下，補充了最後一句，語氣加重：“希望金成柱同誌能表現出一個成熟政治家應有的現實主義和紀律性，將精力集中於當前最緊迫的任務。”
    電報發出去了。
    它像西伯利亞的寒流一樣，冰冷地撲滅了平壤所有不切實際的狂熱火焰。
    在莫斯科看來，金成柱的請求不僅幼稚，更險些破壞了一場精心布局、符合蘇俄最大利益的戰略平衡遊戲。
    棋子，不應該有自己跳脫棋盤的想法。
    北朝中端元山港，籠罩在一種奇異的氛圍中。
    海風帶來了鹹腥，稍稍衝淡了空氣中尚未完全散盡的硝煙味和冰雪的凜冽。
    港口設施彈痕累累，但已不見美軍在此登陸時的喧囂，取而代之的是另一種繁忙，誌願軍第九兵團各部，正陸續抵達這裏，進行一場遲到且至關重要的休整。
    暫編炮兵第一師的臨時師部設在一個巨大的廢棄倉庫裏。
    牆壁上還殘留著模糊的二戰時期日軍統治時日文標識和彈孔，地麵經過簡單清掃，仍透著冷硬的水泥氣息。
    巨大的空間裏，拉起了軍用電線，幾盞大功率燈泡發出昏黃的光線，勉強照亮了中央區域。
    電台的滴答聲、電話鈴聲、參謀人員壓低的交談聲和門外隱約傳來的部隊調動聲交織在一起，構成了師部獨特的背景音。
    陳朝陽站在一張巨大的木桌前，桌上鋪滿了地圖、文件清單和幾隻搪瓷茶缸。
    他脫下了那件沾滿雪泥硝煙的軍大衣，隻穿著棉軍裝，但眉宇間的疲憊卻難以掩飾，唯有眼神依舊有神，掃視著剛剛匯總上來的各項報告。
    倉庫大門吱呀一聲被推開，一股更強的冷風卷入，伴隨著趙鵬的身影。
    他的臉上都帶著長途行軍後的風霜，但精神頭還算足。
    趙鵬將兩份標注著最高優先級的電文放在陳朝陽麵前。
    “首長，北平總參急電，以及…轉發的平壤方麵致北平電文副本。”
    陳朝陽首先拿起那份來自平壤的電文。
    紙張似乎都帶著對方那不自量力的焦躁。
    他快速瀏覽著，嘴角起初還帶著一絲戰場指揮官對後方政客指手畫腳慣有的不耐，但很快，這絲不耐就化為冰冷的譏諷和深深的厭惡。
    “哼，”他從鼻子裏嗤出一聲，將電文拍在桌上，“這個…金胖子，還真是癩蛤蟆爬腳麵，不咬人，膈應人。”
    他終究把更難聽的話咽了回去，但眼中的鄙夷絲毫未減。
    果然，狂妄、自大、無知且愚蠢，仿佛是這片半島南北雙方的通病，永遠認不清自己幾斤幾兩。