葉驚鴻三個字在百姓心中很有分量，在皇帝心中亦然。
    聽說是葉驚鴻留下的法子，葉晚棠又很有信心的樣子。
    皇帝允了她的請求。
    能多一種方法是好事，屆時可兩者擇其優，亦或者互補長短。
    雖抱怨做皇帝累，可哪個皇帝不希望自己在位期間，能有利國利民的建樹，得百姓稱讚。
    葉晚棠本想著查到外地疫情，再進宮，但今日得知大長公主去侯府，她實在沒按捺住。
    結果大長公主也沒能殺掉葉楨，希望落空，她實在遺憾。
    好在，得了推行預防術的差事。
    如皇帝所言，一旦成事，便是大功。
    葉晚棠急於在東市立功，便先告退離宮了。
    韓子晉完成謝霆舟交給他的任務，還急著去侯府了解女兒情況，也先離開了。
    皇帝留下了大長公主。
    忠勇侯府那邊則讓他們繼續呆在侯府，待所有人安然無恙，種痘術成功後再開府出入。
    安排好這些，皇帝看向大長公主。
    “皇姑祖母，付江家的事，朕已經知道了，您節哀。”
    他起身走下台階，行至老公主麵前，誠心勸道，“但尚未查證付江就是念溪姑姑的孩子，更無證據證明付家滿門是忠勇侯所殺。
    皇姑祖母，忠勇侯自小與朕一起長大，以朕對他的了解，他殺付家滿門的可能性極小。”
    皇帝看出大長公主今日是有意針對侯府，他不希望大長公主在民間和朝臣中威望過高，故而先前縱容她犯些錯。
    但沒想到大長公主會如此偏執，竟到了要燒死葉楨的地步。
    皇帝不願忠勇侯府被大長公主針對。
    也不願老公主糊塗過頭，將來後悔，才放下帝王身段，以晚輩身份勸誡，已是誠意十足。
    可老公主卻道，“老身知道陛下與忠勇侯有自小長大的情分，會替他說話。
    可陛下，老身今日進宮，是為了大淵著想。”
    她覺得皇帝在包庇偏幫忠勇侯，因而不願承認自己是報複侯府。
    皇帝見她聽不進去，索性將侯府老夫人前些時日見付江的事說了。
    “她才是付江的母親，他們母子都在騙您。
    且忠勇侯早已同朕說過，柳氏所生的三個孩子，都是付江的，而侯府老夫人知曉這一切。
    若非付江是她的親子，她怎能容忍付江如此折辱忠勇侯？
    兩人如此品性，皇姑祖母，他們的話不可信。”
    如此推心置腹，他以為老公主能聽進去，並想明白其中關竅。
    結果險些被老公主氣死。
    老公主說，“陛下為了幫忠勇侯，竟編這些話哄老身。
    老身知道您倚重忠勇侯，害怕老身對付他，陛下放心，私怨歸私怨，老身心裏最看重的還是大淵，是皇家。
    大淵需要他，便是老身再恨他，也不會對他如何。”
    到底是皇帝，也是有脾氣的，他好心相勸，老公主不領情，皇帝也懶得費唇舌了。
    丟下老公主，皇帝去了鳳儀宮，同皇後一通抱怨，“朕今日算是知道老糊塗三個字是怎麽來的了。
    從前雖愛幹涉朕，好歹還算明事理，如今是越老越糊塗了。”
    他將頭枕在皇後膝上，“氣得朕頭都疼了，快，幫朕按按。”
    皇後卻有些心不在焉的樣子，一邊替他按揉太陽穴，一邊回道，“每個人有每個人的造化，陛下勸過了，將來她後悔便是她自己的事。”
    皇帝察覺她異樣，“你怎麽了？”
    他的皇後平日最是純良寬厚，今日卻是一副懶得管老公主死活的樣子。
    太反常了。
    皇後不語。
    “出什麽事了？”
    皇帝從她膝上坐起，“告訴朕，誰讓你不高興了，可是老二和老三，朕將他們叫進宮來給你出氣？”
    後宮無其他嬪妃，近日也無別的糟心事，皇帝覺得能氣到妻子的便是兩個逆子了。
    皇後無奈，“孩子們很乖，沒有氣我，你別事事都怪他們。”
    “那究竟是怎麽了？”
    皇帝握著她的手，眼底擔憂，“可是身體不舒服了？”
    被問話的人緩緩搖頭，轉眸看向皇帝，“他回來了，從摘星閣拿走了血蓮回陽丹。”
    皇帝聞言，臉色頓時黑沉。
    另一頭，大長公主回府後，心腹送來一封信，“殿下，是付大人的信。”
    付江住進了大長公主府，但大長公主並未明確認他為外孫，下人們不知該如何稱呼，隻得喚他一句付大人。
    可付江當日離宮時就被皇帝撤了縣令一職，加之今日種種，大長公主再聽隻覺刺耳無比。
    她闔上眸子，吩咐，“念。”
    信中付江說已如忠勇侯的願，親手挖了生父的墳，撒了他的骨灰，圍觀百姓無不指責，唾罵他。
    他哭訴自小無母親保護，受盡欺負，如今更是被忠勇侯折辱到無顏苟活，更思念慘死的妻兒。
    來信隻為辭別，願大長公主保重身體，切勿為他傷心，並求大長公主允他死後與母親葬在一處。
    如此，等到了地下，他也是有母親庇護的孩子，再不必受人欺淩。
    大長公主睜眼，看向心腹，“他在賣慘，想博本宮的同情心？”
    付江目的很明顯，但心腹不敢言語。
    老公主自說自話，“今日皇帝跟本宮說，柳氏那三個孩子都是付江的，還說侯府老夫人才是付江的生母。
    本宮十五歲遠嫁他國，世人都誇本宮大義，無人知曉我那未婚夫移情別戀，生出退婚心思，而我的皇兄仁昭帝，則有了讓我和親的打算。
    母國瘟疫橫行本宮未必能躲過，情郎背叛，帝王抉擇無力扭轉，本宮隻能化被動為主動。
    燒嫁衣退親，自請和親他國，為大淵換取解藥，博一個美名，賭一賭皇兄的愧疚。
    卻無人知曉離家遠嫁的路上，十五歲的少女哭腫了幾次眼睛。
    那個男人年紀足以做我的祖父，第一次躺在他身下時，本宮怕得瑟瑟發抖，幾欲暈厥，本宮更厭惡他身上散發的腐朽味。
    每次侍寢，本宮需得竭力克製，才能忍住不幹嘔。”