“城西的貨被警方扣了，我們三個倉庫同時被消防和衛生部門突擊檢查，理由荒謬至極！”
    一名手下站在桌前，額角還沁著汗珠，“江總，損失還在其次，關鍵是這太巧了…像是有人專門找我們的麻煩。”
    江沉靠在寬大的沙發背上，沒有說話。
    手中拿著一份關於“木幫”最新活動的報告。
    那份報告幾乎快被他捏出褶皺。
    沒有大規模的衝突。
    全是陰險的騷擾和精準的舉報。
    像蚊子不斷追著你叮咬一樣…不致命，卻讓人煩躁不堪。
    且每一次都精準地踩在他的痛點上。
    更讓他心煩的是內部，幾個當年跟著他父親打天下的老家夥開始陰陽怪氣，話裏話外暗示他“手段太軟”，才讓後來的“小輩”騎到頭上。
    江沉的目光掠過手中報告上“行事風格陰狠熟悉”那行字。
    最終落在了牆角那個裝飾性的壁燈上。
    壁燈下方，是囚禁著他父親陳景山的地下室入口。
    是陳景山的舊部在興風作浪嗎？
    這時，老管家端著一杯溫牛奶走過來，輕輕放在江沉麵前的桌上。
    “少爺，很晚了。”
    “她今天怎麽樣？”江沉問道。
    “一切如常。下午在花園看書，和女傭艾米聊了幾句家常。”老管家知道他問的是林溪。
    管家頓了頓，補充道，“聊的是些女孩子家的瑣事，發卡、裙子、花茶之類的。”
    “把艾米調走。”江沉幾乎是立刻下令，“以後就讓艾弗娜來貼身照顧林溪。”
    “是。”老管家垂首，無聲退下。
    江沉皺眉，揉了揉發脹的太陽穴。
    這一切發生得太過突然，突然到沒有一絲預兆。
    並且就恰好發生在他將林溪帶回莊園後。
    這讓江沉不得不懷疑，對方的目標或許就是林溪。
    那到底是誰會為了林溪，費這麽大力氣，瞬間整合了一個不小的幫派來針對他呢？
    江沉留下林溪，可以說與情愛無關。
    男女間的情愛對於他來說，是一種過於奢侈且無用的感情。
    他的動機，源於一絲他自己都不願承認的——未知的忌憚。
    第一，林溪是無法解釋的“變量”，必須置於監控之下。
    那些夢境太過真實。
    心髒被撕裂的劇痛，絕望中給他帶來無限生存希望的身影…
    這一切，在遇到林溪之後，變得愈發頻繁和清晰。
    他動用所有力量調查過林溪的過去，幹淨得像一張白紙，與他的人生軌跡毫無重疊。
    那麽，這種超越邏輯的熟悉感和生理性的心悸從何而來？
    江沉無法用現有的科學或邏輯來解釋。
    一個無法解釋的存在，就是最大的不穩定因素。
    他不能放任這個“變量”遊離在他的掌控範圍之外。
    將她囚禁在身邊，是最直接的風險控製。
    第二，她是江沉必須克服的“弱點”。
    那個夢境，那個為她心痛的感覺，是江沉絕對無法容忍的。
    它代表了一種不受控的柔軟的情緒。
    這在江沉弱肉強食的世界裏是致命的。
    對手如果知道他的這個“弱點”，會毫不猶豫地加以利用。
    江沉站在最高處的露台上，腳下是燈火通明的莊園。
    夜風裹挾著寒意，卻無法吹散他眉宇間凝聚的鬱氣。
    他知道自己一旦判斷失誤，一旦心軟，一旦被那些荒謬的夢境和不受控的心悸所影響…
    那麽，等待他的將是萬劫不複。
    江沉不怕死。
    從他記事起，這條命就和野草一樣賤。
    可他不能辜負那些用生命為他鋪就台階的人。
    他低聲自語，仿佛在向他們承諾，又像是在提醒自己：
    “我不會錯。”
    “我一定…會走到最後。”
    聲音消散在空氣裏，帶著不易察覺的疲憊。
    夜色深沉。
    江沉轉身離開露台。
    背影依舊挺拔冷硬，如同堅不可摧的堡壘。
    …
    閣樓。
    林溪也並未入睡。
    她靠坐在床頭，敏銳地聽到了窗外安保交接時比以往更簡短的指令。
    林溪從和女傭艾米的聊天中捕捉到幾個關鍵碎片：
    江沉是在養母去世後迅速掌權的。
    他的養父陳景山因為養母離世，悲痛欲絕，沒多久也跟著重病去世。
    以及，莊園下人們在私下議論，少爺對林小姐的保護。
    保護…
    林溪下意識摸了摸著藏在枕下的那片碎瓷。
    究竟是保護，還是看守？
    那個地下室男人的控訴，女傭無意中透露的信息，以及江沉此刻明顯加強的戒備…
    所有這些，都指向一個結論：
    這座莊園埋藏著巨大的秘密，或者說江沉埋藏著巨大的秘密。
    而她自己，似乎正處於這個秘密的核心。
    她需要一個機會，一個能打破目前信息壁壘，能試探出江沉真實意圖的機會。
    …
    城市的另一端，“木幫”指揮中心。
    麵具男人凝視著麵前的屏幕。
    “老大，計劃已準備就緒！”
    “目標鎖定沉江集團下利潤最高的兩家地下賭場和一家夜總會，保證能造成足夠大的動靜，引動至少三位元老向江沉施壓。”手下恭敬匯報。
    “不夠。”男人的聲音透過麵具，冰冷又模糊，“江沉可能會派手下處理，我要讓他親自離開莊園。”
    他在桌麵上敲了幾下，扔出另一份檔案。
    “把我們得到的，關於江沉父親陳景山可能還活著，並且就被藏在莊園某處的線索，通過第三方向警方匿名舉報。
    注意，線索要模糊，但足夠引起警方高層的興趣，讓他們不得不找江沉談談心。”
    手下微微一怔：“這樣…會不會打草驚蛇，讓他把陳景山轉移，或者…”
    男人沒有抬頭，甚至連姿勢都沒有變一下。
    他幾乎是從鼻腔裏發出一個音節：“嗯？”
    聲音透過麵具，聽不出喜怒。
    但那手下卻瞬間如墜冰窖，臉色“唰”地一下變得慘白。
    他猛地想起這個男人是如何憑空出現，在短短時間內將他們這些原本隸屬於不同勢力、彼此不服的亡命之徒整合起來。
    此刻，那熟悉的壓迫感再次降臨。
    手下膝蓋一軟，聲音帶著顫抖：
    “屬…屬下失言！老大算無遺策，是屬下愚鈍，沒領會深意！屬下這就去督促他們做好準備，絕不敢再有絲毫懈怠！”
    他低著頭，不敢去看那道黑色的背影。
    幾秒後，男人才緩緩開口，聲音依舊平穩，不帶一絲波瀾：
    “去做事。”