夕陽的餘暉透過長廊的間隙，在石板路上投下斑駁的光影。
    空氣中彌漫著草木的清香，遠處隱約傳來鳥的啼叫。
    這本該是莊園裏最寧靜的時刻。
    而花園中，江沉的手卻死死扼住林溪纖細的脖頸。
    缺氧讓林溪眼前陣陣發黑，臉頰泛起不正常的紅暈。
    但她沒有掙紮。
    隻是用那雙清澈，此刻因淚水而顯得格外濕潤的眼睛，帶著一絲茫然和無辜望著江沉。
    “說！你究竟是誰？！”
    江沉的聲音沙啞，帶著濃重的戾氣和不易察覺的恐慌。
    眼前這張與夢中林清歌一般無二的臉，還穿著一身鈴蘭花樣的宮裝。
    在夕陽下回眸的瞬間，幾乎擊碎了他引以為傲的理智。
    是幻影成真？
    還是對手精心策劃的陷阱，用一個相似的皮囊來擾亂他的心神？
    可是為什麽能驅使他的夢境？
    這到底是怎麽做到的？！
    巨大的疑慮和無力的憤怒，交織成一股失控的力量。
    驅使他施加在掐著林溪脖子的手上。
    林溪被他掐得說不出話，隻能艱難地抬起雙手，輕輕地拍打著江沉緊繃的手臂。
    她的眼神依舊那樣望著他。
    沒有怨恨，沒有憤怒。
    隻有一種近乎悲憫的溫柔。
    江沉的心髒像是被一隻手狠狠攥住，劇痛襲來。
    夢中那個雨天，用同樣悲憐眼神望著他然後緩緩伸出手的身影。
    與眼前林溪的臉龐重重疊合。
    他看著林溪的眼神，扼住她喉嚨的手像被灼傷般，力道猛地一鬆。
    “咳……咳咳咳……”
    林溪立刻劇烈地咳嗽起來，身體軟軟地向後靠在廊柱上，大口喘息著。
    她用手撫著自己發紅的脖頸。
    抬起眼看向江沉時，眼睛裏充滿了未加掩飾的恐懼和後怕。
    聲音還帶著劫後餘生的顫抖：“我是林溪啊……江沉，你……你怎麽了？你剛才的樣子……好可怕……”
    她說著眼圈微微泛紅，下意識地往後縮了縮，與江沉拉開距離。
    江沉站在原地，看著眼前這個瑟瑟發抖、眼神驚恐的女子。
    劇烈的情緒波動過後，是深深的疲憊和荒謬。
    他閉了閉眼，再睜開時眼底的風暴已經強行壓下。
    江沉抬手揉了揉眉心，聲音恢複了平穩，帶著一絲刻意的緩和：
    “沒事。”
    “最近處理的事情太多，有些累了，精神過於緊繃。”
    他目光掃過她脖頸上那圈明顯的紅痕，眼神微暗補充道，“剛才…沒看清楚是你，以為是潛入者。”
    潛入者？
    什麽樣的潛入者會穿著這麽繁複顯眼的宮裝，在傍晚時分出現在莊園最核心區域的花園深處？
    這個解釋漏洞百出，堪稱拙劣。
    但林溪卻仿佛接受了這個說法。
    她恍然大悟般點了點頭，輕輕“哦”了一聲。
    手雖然依舊捂著脖子，眼神裏的恐懼卻褪去了一些。
    林溪小聲說：“沒……沒關係，你沒事就好。”
    但那微微顫抖的聲音和不敢與江沉對視的模樣，都表明她此刻仍然心有餘悸。
    江沉看著她這副柔弱受驚的樣子，心頭那點失控的怒火漸漸被一種煩躁取代。
    他揮了揮手：“你先回去休息吧。”
    林溪如蒙大赦，立刻低下頭輕聲應了句好。
    然後攏了攏身上那件略顯淩亂的綠色宮裝，匆匆離開了長廊。
    自始至終沒敢再回頭看江沉一眼。
    直到她的身影消失在小路盡頭，江沉才緩緩放下揉著眉心的手。
    他低頭看著自己剛才扼住林溪喉嚨的那隻手。
    指尖似乎還殘留著林溪脈搏跳動的微弱頻率。
    他到底是怎麽了？
    他竟然在看到林溪那個與夢中林清歌如出一轍的悲憐眼神時，下意識鬆了手…
    這代表什麽？
    代表他，對人…心軟了？
    “林溪……”江沉無聲地念出這個名字。
    像是一個咒語，既帶著探究，又帶著迷茫。
    江沉深吸一口帶著寒意的夜風，將腦中混亂的思緒強行壓下。
    無論是什麽，他現在都必須盡快做決定。
    在無數人虎視眈眈並且內部暗流湧動的當下。
    他的身邊絕不能存在一個無法掌控的變數。
    尤其是一個能如此輕易擾動他心神的變數。
    …
    林溪回到房間反手鎖上門，背靠著冰冷的門板，才真正鬆懈下來。
    脖頸處傳來火辣辣的疼痛。
    她走到穿衣鏡前微微仰頭，清晰地看到那一圈觸目驚心的紅痕，邊緣甚至都已經泛起了青紫色。
    她確實是故意的。
    從要求拍照，到無意間向化妝師透露對古裝的偏愛。
    再到選擇在黃昏時分，那處與畫中背景極為相似的水池旁停留。
    每一步都在她的計算之內。
    她想看看江沉對那個畫中與她樣貌一致的女人，到底是什麽樣的態度。
    隻是她沒料到，江沉的反應會如此之大。
    他那一刻的眼神，完全卸去了平日的溫潤偽裝，變成了被瘋狂的執念吞噬的失控。
    “我和畫中那個女子到底是什麽關係？”
    “江沉與她又是什麽關係？他們之間發生過什麽？”
    林溪指尖輕輕觸碰著頸上的淤痕，鏡中的影像與記憶中那些畫像重疊。
    心底的疑團也越來越大。
    僅僅是長相相似，就能讓江沉這樣的人失態至此？