在沈梔被炙熱的水汽和男人的體溫蒸得暈暈乎乎時，黑岩基地的另一頭，張元元正煩躁地在簡陋的房間裏來回踱步。
    屋子是基地分配給普通異能者的，狹窄不過幹淨，但空氣裏依然飄著一股怎麽也散不去的黴味。
    她身上穿著灰撲撲的統一製服，料子粗糙，磨得皮膚發癢。
    這在末日已經算得上是很好的條件了。
    但對張元元來說，這一切都讓她難以忍受。
    上輩子的這個時候，她早就因為S級水係異能被顧懲奉為座上賓，住的是中心大樓最頂層的豪華套房，吃穿用度都是基地裏最好的。
    哪裏需要擠在這種跟豬圈沒兩樣的鬼地方！
    都怪顧懲那個怪物！
    一想到那張布滿傷疤的凶惡臉孔，還有他與藤蔓融為一體的非人模樣，張元元就一陣反胃。
    這一世，她說什麽也要離他遠遠的，在那個怪物發現自己的S級異能之前，逃出這個鬼地方！
    所以她故意在登記異能等級時，將自己的能力壓製到了C級。
    她以為這樣就能泯然眾人，不引人注意，可現實很快就給了她一記響亮的耳光，不引人注意的後果就是她根本沒有辦法得到貢獻點，也沒辦法出去基地。
    不能再等了！
    第二天一早，張元元就迫不及待地去了異能隊伍的招募中心。
    她恨不得立刻就找到一個隊伍，跟著他們出基地，然後找機會一走了之。
    招募中心裏人聲鼎沸，煙味、汗味和血腥味混雜在一起，熏得她直皺眉。
    牆上掛著各種任務委托，下麵擠滿了前來尋找隊伍或招募隊員的異能者。他們大多神情冷峻，身上帶著風霜和煞氣。
    張元元深吸一口氣，走到一個看起來還算麵善的小隊隊長麵前，遞上了自己的身份信息。
    那隊長是個光頭壯漢，接過牌子瞥了一眼，又上下打量了她一番，眼神裏的輕視毫不掩飾。
    “C級水係？還沒升過級？”他把牌子扔回來，不耐煩地擺擺手，“去去去，我們這是去‘黑森林’清剿變異獸的戰鬥小隊，不帶拖油瓶。小姑娘，聽哥一句勸，去後勤部登個記，洗洗衣服做做飯，安全，貢獻點也不少。”
    張元元的臉瞬間漲紅了。
    洗衣服，做飯？
    上輩子都是別人伺候她！
    她壓下火氣，又找了另一個隊伍。
    這次的隊長是個精瘦的男人，他倒是耐心解釋了幾句：“妹子，不是我們不帶你。C級的水，頂多凝聚個水球，連隻變異老鼠都砸不死。跟著我們出去，我們還得分心照顧你，不劃算。內勤是真的不錯，你考慮考慮。”
    連續被拒了七八次，給出的理由大同小異。
    張元元心裏的怒火越燒越旺。
    這群有眼無珠的蠢貨！
    要是讓他們知道自己是S級，他們怕不是要跪下來求著自己加入！
    可她不敢暴露。她怕自己前腳暴露，後腳就被顧懲的人“請”進中心大樓。
    做內勤？
    開什麽玩笑！
    靠那點貢獻點，猴年馬月才能把異能升到足以自保的程度？
    她必須出去，必須親手獵殺水係變異生物，拿到晶核！
    就在她快要絕望的時候，終於有一個看起來缺人到不行的臨時小隊願意接納她。
    隊長是個一臉菜色的年輕人，隊員也都是些老弱病殘，一副湊數的模樣。
    張元元雖然嫌棄，但也知道眼下沒有更好的選擇。
    她清了清嗓子，擺出施恩般的姿態：“我可以跟你們一起出任務，但我有一個條件。”
    年輕人眼睛一亮：“你說。”
    “任務途中，所有水係異能晶核，都必須歸我。”張元元昂著下巴，說得理所當然。
    年輕隊長臉上的喜色瞬間凝固了，他身邊的幾個隊員也用看傻子一樣的眼神看著她。
    “我說……你是不是腦子有問題？”一個斷了隻胳膊的男人嗤笑出聲，“我們拚死拚活，你跟在後麵什麽都不幹，還想白拿所有水係晶核？你當自己是救世主還是什麽大佬？”
    “就是，正常隊伍分配晶核，要麽按貢獻換，要麽上交基地平分點數。你這倒好，空手套白狼啊？”
    “滾滾滾，晦氣！”
    張元元被他們粗俗的言語和鄙夷的目光氣得渾身發抖，一張臉青白交加。
    她上輩子何曾受過這種委屈！
    “你們會後悔的！”她丟下這句話，狼狽地擠出了人群。
    站在招募中心門口，她氣得直喘粗氣。
    一群蠢貨！
    廢物！
    等她將來找到明銳基地，跟著白覺曉一起踏平這裏，她要讓今天所有看不起她的人都跪地求饒！
    正當她憤憤不平，準備先回那豬圈一樣的住處再從長計議時，一個聲音從旁邊叫住了她。
    “這位小姐，請留步。”
    張元元回頭，看到一個穿著幹淨夾克的男人朝她走來。
    男人約莫三十歲，相貌普通，但臉上帶著和善的微笑，在這末日環境裏顯得有些格格不入。
    “有事？”張元元語氣不善。
    男人毫不在意她的態度，依舊笑眯眯的：“我剛才看到你在找隊伍。如果不嫌棄，我們小隊正好缺一個水係異能者，不知道你有沒有興趣？”
    張元元立刻警惕起來。
    她打量著男人，又看了看他身後不遠處停著的一輛改裝過的越野車，車邊還站著三四個男人，一個個吊兒郎當的，看著不像善茬。
    “你們是什麽隊伍？”
    “我們是‘野火’，專接一些清剿小型據點和搜集物資的活。”男人自我介紹道，“我叫李強，是隊長。”
    張元元心裏盤算著。這個叫李強的男人看起來比之前那些莽夫要精明，但那幾個隊員又不像是什麽高手。
    她冷著臉，把剛才的條件又說了一遍：“我要所有水係晶核的所有權。”
    她以為對方會像之前那些人一樣把她轟走，沒想到，李強聽完隻是笑了笑，非常爽快地點了點頭。
    “沒問題。”
    張元元愣住了。
    “這……為什麽？”她不相信有這麽好的事。
    李強攤了攤手，笑容顯得十分真誠：“我們隊裏都是些大老爺們，缺個細心的。而且你看，你一個女孩子家家的，自己出來闖蕩也不容易，能幫一把就幫一把。那些水係晶核對我們用處也不大，給你就給你了，就當是交個朋友。”
    這番話說得合情合理，處處透著善意。
    可張元元不是不諳世事的小姑娘，她經曆過末日的險惡，知道無事獻殷勤，非奸即盜。
    但眼下，她確實沒有更好的選擇了。
    這個“野火”小隊是唯一願意答應她條件的隊伍。
    再待在黑岩基地裏，她總覺得不安，仿佛隨時會被顧懲那個怪物發現。
    富貴險中求。
    張元元咬了咬牙，心裏的天平最終還是倒向了離開這一邊。
    “好，我加入。”她看著李強，眼神裏帶著審視，“不過我話說在前麵，如果你們敢耍什麽花樣……”
    “放心，我們是正經的傭兵小隊，信譽第一。”李強笑著打斷她，朝她伸出手，“歡迎加入，張小姐。”
    張元元遲疑了一下，最終還是握了上去。
    男人的手心有些濕滑黏膩，讓她一陣惡寒。