而在基地的另一頭，陰暗潮濕的板房裏，張元元正焦躁地來回踱步。
    她發布的那個任務，像一塊被嫌棄的石頭，在任務大廳的木板上掛了好幾天無人問津。
    那些獨行的異能者嫌路遠危險，那些成形的隊伍又看不上她給的那點報酬。
    每個人都用一種夾雜著審視和輕蔑的目光打量她，仿佛在看一個不知天高地厚的笑話。
    這種無聲的嘲諷比直接的拒絕更讓人難堪。
    黑岩基地已經成了一個巨大的囚籠。
    沈梔的光芒太過耀眼，襯得她像一隻陰溝裏的老鼠，無處遁形。
    關於李強小隊失蹤的閑言碎語也開始發酵，雖然沒人懷疑到她頭上，但那種被人用探究的目光注視的感覺，讓她如芒在背。
    她必須走。
    就在她快要絕望的時候，第四天，終於有一支小隊接了她的任務。
    那是一支五人小隊，隊長是個獨眼龍，剩下的幾個隊員也個個麵相不善，身上帶著一股亡命之徒的氣息。
    他們在任務大廳裏是出了名的“禿鷲”，專接一些別人不願碰的髒活累活，風評極差。
    張元元看到他們的時候，心裏咯噔一下。
    但她沒得選。
    “就你們了。”她壓下心裏的不安，盡量讓自己的聲音聽起來平靜，“酬勞是十顆D級晶核，五顆預付，五顆到了地方再給。”
    獨眼龍咧開嘴，露出一口黃牙，獨眼裏閃爍著貪婪的光：“小姑娘爽快。我們‘野狼’小隊辦事，你放心。明天一早，基地門口見。”
    張元元點頭，轉身快步離開，不敢去看周圍人投來的同情或幸災樂禍的眼神。
    賭一把。
    她對自己說。
    與其留在這裏，等著被顧懲和沈梔清算，不如跟著這群“野狼”去搏一個前程。
    第二天清晨，天還沒亮透，張元元就背著自己小小的行囊，出現在了基地門口。
    野狼小隊已經在了，他們開著一輛破舊的改裝皮卡，車鬥裏堆滿了雜物，看起來隨時會散架。
    張元元把五顆晶核交給了獨眼龍，對方掂了掂，滿意地塞進口袋，然後指了指後車鬥：“上去吧。”
    車鬥裏除了雜物，還有一股濃重的汗臭和機油混合的怪味，張元元皺了皺眉，但還是沉默地爬了上去，找了個角落縮起來。
    皮卡發出一陣嘶吼，晃晃悠悠地駛出了黑岩基地，將那座帶給她無盡屈辱的灰色堡壘，甩在了身後。
    一路無話。
    車子在荒蕪的廢土上顛簸，揚起漫天塵土。
    張元元緊緊抓著車鬥的邊緣，任由冷風灌進衣領。
    她閉著眼，努力吸收著空氣中稀薄的能量，修複身體，同時警惕著身邊的每一個人。
    野狼小隊的幾個人不時用不懷好意的目光瞟她，說著一些葷素不忌的笑話，她全當沒聽見。
    兩天過去，相安無事。
    他們偶爾會停下車清理幾隻不開眼的遊蕩喪屍，動作還算利落。
    這讓張元元稍微放下了一點戒心，覺得他們或許隻是貪財，還不至於半路撕票。
    直到第三天的黃昏。
    皮卡駛入了一片廢棄的工業區，這裏到處是生鏽的管道和坍塌的廠房，是絕佳的伏擊地點。
    車子猛地一個急刹，停在了一棟破敗的倉庫前。
    “下車，今晚在這裏休息。”獨眼龍從駕駛室跳下來，聲音冰冷。
    張元元心裏警鈴大作。
    她跟著跳下車，看到小隊的五個人不約而同地圍了上來，隱隱將她堵在了中間。獨眼龍手裏把玩著一把匕首，那隻獨眼裏的貪婪再也懶得掩飾。
    “小姑娘，走了三天，累了吧？”
    他慢悠悠悠地開口，“哥哥們也不想為難你，把你身上所有的晶核都交出來，我們就當沒見過你。怎麽樣？”
    另一個豁牙的隊員嘿嘿笑道：“隊長，跟她廢什麽話。這小妞長得細皮嫩肉的，直接……”
    張元元的心沉到了穀底。
    果然。
    她握緊了藏在袖子裏的手，指甲深深掐進掌心。
    她早該想到的，這群亡命徒怎麽可能安分守己地隻拿那十顆晶核。
    恐懼像冰冷的海水，瞬間淹沒了她。
    但緊接著，一股被逼到絕路的狠厲湧了上來。
    她抬起頭，臉上不見絲毫慌亂，反而露出一個詭異的笑容。
    “想要我的晶核？”她環視一圈，目光冰冷，“可以啊，就怕你們有命拿，沒命花。”
    獨眼龍愣了一下，似乎沒想到這個看起來柔弱的女孩會有這種反應。
    他嗤笑一聲：“死到臨頭了還嘴硬，你以為你一個人，能打得過我們五個？”
    “我一個人是打不過。”
    張元元坦然承認，隨即話鋒一轉，聲音壓得極低，帶著一絲陰森的寒意，“但你們有沒有聽說過，前幾天黑岩基地出任務的李強的野火小隊？”
    “李強？”獨眼龍皺起眉，這個名字他有印象，也是個小有名氣的隊伍，實力不弱。
    “他們也想搶我的東西。”張元元緩緩道，眼神空洞地望著前方的廢墟，像是在回憶什麽可怕的場景，“他們仗著人多，把我堵在林子裏……後來啊，他們的腸子流了一地，被藤蔓拖進了土裏，連骨頭渣子都沒剩下。”
    她轉過頭，直勾勾地盯著獨眼龍那隻完好的眼睛，一字一頓地說：“你們想試試嗎？隻要敢動我一根汗毛，就下去陪他們。”
    她的聲音不大，卻像一把冰錐，狠狠刺進在場每個人的心裏。
    那幾個隊員臉上的淫笑僵住了，下意識地後退了半步。
    末世裏，最可怕的不是喪屍，也不是變異獸，而是這種未知的、詭異的殺人手段。
    李強小隊失蹤的事情他們有所耳聞，都以為是遇到了什麽厲害的變異植物，沒想到居然和眼前這個女孩有關。
    他們看不透她。
    她太平靜了，平靜得讓人發毛。
    那種從骨子裏透出來的，對生命的漠視，絕對不是一個普通女孩能裝出來的。
    獨眼龍的臉色也變了。
    他死死盯著張元元，想從她臉上找出一絲說謊的痕跡，但他隻看到了一片深不見底的寒潭。
    他是個亡命徒，但也惜命。
    為了不確定的財富，去賭一種詭異莫測的死亡，不值當。
    沉默在空氣中蔓延，氣氛凝重得幾乎要滴出水來。
    最終，是獨眼龍先敗下陣來。
    他啐了一口，惡狠狠地把匕首收了起來：“算你狠！”
    張元元看著他們眼中的恐懼和退意，心裏悄悄鬆了口氣，後背早已被冷汗濕透。
    她不敢再和這群人待在一起。
    誰知道他們會不會緩過神來，再次發難。
    她從貼身的口袋裏摸出那個小布袋，倒出五顆D級晶核，扔在地上。
    “這是剩下的酬勞。”她冷冷地說，“拿著晶核，滾。”
    獨眼龍看著地上的晶核，眼神變幻，最終還是貪婪戰勝了恐懼。他揮了揮手，一個手下立馬衝上去把晶核撿了起來。
    “我們走！”獨眼龍不再多看張元元一眼，跳上皮卡，發動了車子。
    伴隨著一陣轟鳴，那輛破車很快消失在了廢墟的盡頭，卷起一陣煙塵。
    直到再也看不見車的影子，張元元才雙腿一軟，靠著身後的牆壁滑坐到地上，大口大口地喘著氣。
    劫後餘生的慶幸和獨自一人的茫然，交織著湧上心頭。
    她抬頭看了看天色，夕陽正沉入地平線，將天空燒成一片詭異的橘紅色。
    她從地上爬起來，拍了拍身上的塵土。
    不能在這裏久留。
    她回想了一下之前看過的地圖，明銳基地在黑岩基地的正西方，據說全程要走五天。
    他們已經走了三天，方向沒錯的話，剩下的路程應該不遠了。
    她現在異能比之前強了不少，隻要小心一點，避開大的喪屍群，一個人應該可以。
    隻要到明銳基地就可以了。
    到時候黑岩基地，沈梔，顧懲……一個都別想好過！
    張元元握緊了口袋裏剩下的幾顆晶核，那是她全部的希望。
    她辨認了一下方向，朝著太陽落下的地方，邁開了腳步。