直到沈梔和李輕的身影消失在通往內院的月洞門後，後花園裏那股凝滯的空氣才仿佛重新開始流動。
    “嗡”的一聲，竊竊私語匯成了嘈雜的議論。
    “天呐，那就是沈家那位嫡女？當真是……名不虛傳。”一個年輕公子搖著折扇，眼睛還望著那月洞門的方向，久久沒能收回來。
    “何止是名不虛傳，你們瞧見她發間那支步搖了嗎？赤金點翠，上麵嵌的可是鴿血紅，這種成色的寶石，我隻在宮裏貴妃娘娘的頭上見過。”一位見多識廣的貴女壓低了聲音，語氣裏滿是驚歎。
    “還有她身上那件裙子，瞧著是雲錦，但那光澤，分明是貢品裏都難得一見的‘煙霞錦’！”
    “難道攝政王是真的將她放在了心尖上？”
    議論聲中，自然也夾雜著不和諧的音調。
    “哼，我看未必。”
    一個穿著粉色衣裙的女子撇了撇嘴，“說不定是打腫臉充胖子，王府裏是什麽地方？吃人不吐骨頭，她一個弱女子，能在裏頭過得多好？這些東西，指不定是攝政王為了王府的臉麵賞下來的，私底下怎麽磋磨她，誰知道呢？”
    “就是，你們看她臉色，白得跟紙似的，哪有半點血色，肯定是強顏歡笑。”
    “沒錯，攝政王那般煞神，連先帝都敢殺，會懂得疼人？笑話。”
    “唉，這等美人……可惜了……”
    這些酸溜溜的話，大多出自一些自視甚高的貴女少爺和曾經被攝政王府丟出來的小姐之口。
    她們看著沈梔的風光，心裏早就嫉妒得發了狂。
    可不管她們怎麽說，沈梔今日的出場，無疑在京城的這個圈子裏，投下了一顆巨石。
    而此刻，沈梔還不知道自己引起的討論，她正跟著李輕，在丞相府的內堂裏，規規矩矩地給李夫人請安。
    “梔兒給伯母請安。”沈梔行了個萬福禮，動作標準，儀態端方。
    李夫人坐在上首，連忙虛扶了一把，“快起來，好孩子，坐到伯母這兒來。”
    李夫人是真心喜歡沈梔。
    她看著這姑娘長大，從前還動過心思，想讓她嫁給自己的大兒子。
    奈何沈家心氣高，後來又因著自家老爺和沈維在朝堂上有些政見不合，兩家走動便少了。
    可這並不妨礙她疼愛這個小輩。
    如今再見，李夫人細細打量著沈梔。
    小姑娘清減了些，但那雙眼睛卻比從前更亮，更沉靜了。
    通身的氣派，也與在沈府時那種謹小慎微的閨秀模樣大相徑庭，添了一種說不出的從容和貴氣。
    再看她身上的衣飾，那步搖，那裙料，都不是沈家能拿得出來的東西。
    李夫人是何等精明的人，心裏瞬間就有了數。
    她拉著沈梔的手，輕輕拍了拍，語氣溫和：“在王府，一切可還好？”
    “托伯母的福，一切都好。”沈梔微微一笑，沒有多言，但那份安然，卻勝過千言萬語。
    李夫人看在眼裏，心裏也替她高興。
    她知道沈梔在沈家的日子並不舒心，如今看來，倒是因禍得福了。
    丞相在這次皇位更迭中並未受損，他本就對先皇的暴政心存不滿，一心隻想做個為民請命的純臣。
    鬱衾上位後，看重的便是他這份心性，非但沒有動他，反而愈發倚重。
    也因此，李家才能在這風雨飄搖的京城裏，安穩如初。
    李夫人又關切地問了幾句，無非是吃穿住行之類，沈梔都一一得體地答了。
    聊了片刻，李輕便拉著沈梔要出去玩。
    “娘，您就別問啦，阿梔好不容易出來一趟，我帶她去園子裏逛逛！”
    李夫人笑著嗔了女兒一眼，“去吧去吧，別怠慢了客人。”
    兩人回到後花園，宴會的氣氛已經愈發熱烈。
    李輕作為今日的壽星，自然是忙碌的，沒過多久，就被幾個相熟的姐妹拉走說話去了。
    沈梔落得清靜，一個人信步走到園子角落的一片梅林邊。
    時節未到，梅樹隻有光禿禿的枝幹，卻也別有一番風骨。
    她正靜靜看著，身後忽然傳來一道怯生生的聲音。
    “姐姐……”
    這聲音又輕又軟。
    沈梔連頭都懶得回。
    除了沈依然，不會有第二個人用這種調調跟她說話。
    她沒做聲，等著對方的下文。
    沈依然見她不理，咬了咬唇，又往前湊了兩步，站到她身側，一雙眼睛紅通通的，像是剛哭過。
    “姐姐，你……你過得還好嗎？”
    沈梔終於側過頭，似笑非笑地看著她，眼底卻沒有半分笑意。
    “你希望我過得好，還是不好呢？”
    一句話，直接把沈依然給問住了。
    她臉上的表情僵了一瞬，隨即眼眶更紅，淚珠子搖搖欲墜，“姐姐，你怎麽能這麽想我？我知道，你肯定在怪我。那天……那天都是我的錯，我不該……我不該……”
    她哽咽著，一副愧疚得說不出話的樣子。
    沈梔看著她這副表演，隻覺得好笑。
    “我知道姐姐你是在強撐。”
    沈依然見她不為所動，索性換了路數，壓低聲音，用一種“我們才是自己人”的口吻說道：“攝政王府是什麽地方，大家心裏都清楚。姐姐，你受委屈了。你不用在我麵前裝的，我知道你肯定過得很苦……”
    她一邊說，一邊小心地打量著沈梔的臉色，言語裏充滿了自以為是的同情和憐憫。
    “那攝政王是什麽樣的人，外麵都傳遍了，姐姐你……”
    “哦？”沈梔終於打斷了她，饒有興致地挑了挑眉，“你又沒見過攝政王，你怎麽知道他是什麽樣的人？”
    沈依然一噎。
    沈梔輕輕一笑，那笑容又甜又涼，看得沈依然心裏發毛。
    “外麵的傳言？”她慢悠悠地道，“外麵的傳言若是可信，那豈不是什麽都能當真了？”
    她往前湊近一步，目光落在沈依然微微泛白的臉上，聲音不大，卻字字清晰。
    “外麵還傳言，說妹妹你早就和吏部王侍郎家的大公子私相授受，暗許終身了。不知……這傳言，是不是也是真的？”
    沈依然的臉色，“刷”地一下，血色盡褪。