何臘梅來的時候，頭上並沒有蓋紅蓋頭，洗的泛白的淺藍色碎花上衣搭靛藍長裙，隻鬢邊別著一朵紅色的頭花。
    衣服裙子上都沒有補丁，可見是她最好的一身衣服了。
    她長相大氣，圓臉大眼睛，人看著也是和和氣氣的，很難想象這樣一個女兒家，是怎麽帶著弟弟妹妹在何家立足的。
    妹妹何玉梅和弟弟何豐年亦步亦趨的抬著新做的還未上過桐油的木箱跟在她身後，在望見陳家一屋子賓客時，顯得無比拘謹。
    陳大牛傻笑著領著新娘子進了院中，在陳家長輩的見證下拜了堂。
    陳家酒席也辦的寒酸，因為沒錢買調料，味道寡淡的可怕，碗裏的肉也沒瞧見幾塊，不過一年上頭難得吃上一頓好飯的鄉親們倒是歡喜的緊，一邊吃一邊拿著從家裏帶來的海碗打包，想著回去加加工，一家人還能應付兩天。
    菜剛上桌還沒夾上一筷子呢，碗裏就已經見底了。
    最近將嘴養刁了的知夏根本沒吃多少，再加上也搶不到，索性放下筷子看新娘子去了。
    她來的時候，正好何玉梅偷偷摸摸給何臘梅送了一碗飯菜進門。
    本意是不想叫人瞧見的，何玉梅才將碗遞到姐姐手中，準備出門的時候，抬眼看到知夏，一時間，竟不知所措起來。
    姐姐才嫁到杏花村，她很怕因為自己這一做法，會讓姐姐被夫家人看不起。
    知夏見狀，在她反應過來之前，首先開口了。
    “放心，我不會對外講的。”她從懷中掏出一個油紙包往何臘梅的方向遞去，“喏，這是我自己做的酸棗糕，味道還挺不錯的，要是覺得無聊了，可以吃一塊打發時間。”
    何玉梅望了眼身後的姐姐，轉頭接過知夏遞來的油紙包。
    “多謝。”
    何臘梅捏著手中的酸棗糕，笑望著知夏。
    “妹妹是哪家的姑娘？”
    少女笑容明媚，彎著一雙眼說，“我是林寄明家的老二，嫂子叫我知夏就好。”
    村裏輩分她是扯不清的。
    不如就根據年紀，自己叫自己的。
    何臘梅才十八，隻比自己大了七歲，那肯定是叫嫂子合適。
    “原來是知夏妹妹。”何臘梅笑著說，“多謝你的酸棗糕了。”
    來杏花村之前，她是有了解過這邊情況的，對於林家的事，當然也是有所耳聞。
    “不必客氣。”知夏望著她問，“我聽人說嫂子之前在家的時候也會做點小買賣，不知是賣的什麽東西？”
    何臘梅神情溫和。
    “爹娘去世之前，家裏種了幾畝苧麻，我爹娘就是靠著這幾畝苧麻織布賣布養活我們姐弟幾個的，幼年跟著她幹的多了，也就學會了，爹娘死後，我將這門手藝學了下來。”
    她低頭望著自己長滿了薄繭的雙手。
    “苧麻一年收三季，製作起來並不容易，麻布也值不了多少錢，布莊一壓價，一匹布能賣個三五十文都是好的，到年底一繳稅，不過剛好能糊口罷了，比不得妹妹家裏的營生。”
    家裏沒有壯年男丁，想要種莊稼並不容易。
    能讓家裏有點收入的活，就隻有織布了。
    收麻，刮麻，晾曬，績麻，挽麻團，挽麻芋子，上漿，整徑，穿筘等十多道工序。
    從前是爹娘一起忙活。
    爹娘走後，起初她得一個人幹，等弟弟妹妹稍大一些，才能在旁邊搭把手。
    起初那兩年，因為她不熟練，織出來的麻布質量參差不齊，一年上頭也就勉強混個溫飽。
    這兩年好了些，幾畝地的苧麻，一年幹上頭，能賺個二三兩銀子，除去賦稅吃喝，還能餘個一兩上下。
    日子雖清貧，倒也還能過。
    要不是十八必須嫁人，她還想在家多待幾年呢。
    不過就算如今嫁了人，織布這門手藝還是得繼續做下去的，再過兩年妹妹議親，弟弟娶媳婦兒，都得花銀子。
    何家那邊的地也不能賣，得留著弟弟將來討媳婦兒之後用來謀生。
    好在如今嫁了人，婆家這邊若能幫襯一二，還能多種幾畝苧麻，將來兩家人日子也會越過越好。
    但若夫家人斤斤計較，那她就隻能先顧著自己手裏的了。
    知夏站在門口聽著，深知她的不易。
    “既然布莊收布這樣便宜，嫂子就沒想過自產自銷麽？或者做一些成品出來售賣也行啊。”
    何臘梅神情一愣。
    “之前倒沒這麽想過，我爹娘往年都是直接送去布莊賣，我也就一味效仿了，而且家裏事多，我也沒功夫去想其他的。”
    她起身看向知夏。
    “妹妹這裏可是有什麽好法子？還望妹妹能指點一二。”
    知夏見外頭桌上的碗差不多要空了，也陸續有人起身往這邊來，便說，“我倒是有點想法，不過眼下不是說話的時候，等嫂子忙完這兩天的事，可以來林家老宅尋我，到時候咱們再詳細說。”
    何臘梅欣然點頭。
    “成，等忙完這兩日，我定去找妹妹。”
    知夏沒再多說什麽，微微頷首便離開了。
    一旁的何玉梅看向姐姐。
    “姐，剛才那姑娘看著年紀比我還小，她能知道怎麽做買賣嗎？”
    何臘梅淺笑著重新在床邊落座，她壓低聲音，用隻有兩人能聽到的聲音說。
    “我同意陳家之前，打聽過杏花村的事，陳家人窮，隻是因為跟大多人比，他們更不懂變通，這樣的人家，雖然嫁過來一開始日子會難一些，越往後隻會越好。”
    “林家是從知夏妹妹母親從婆家分出來之後才慢慢發家的，鎮上做買賣的人不少，卻少有人能如他們這般，短時間將買賣做到如此地步，必定是擅長經商之人，就算沒有更好的法子，我找她取取經也是不錯的。”
    她看著何玉梅。
    “再過幾年你和弟弟一個要嫁一個要娶，我自己成了親，也得顧著點陳家這邊，我現在隻愁自己賺的不夠，若不能給你和弟弟都安排好歸宿，將來我有何臉麵去麵對爹娘？”
    何玉梅紅著眼眶搖頭。
    “姐，你別這麽說，你已經很努力了，這些年要不是你，我和弟弟早就餓死病死了，更不會因為我們耽誤了你的婚事。”
    何臘梅笑著擦掉她臉頰上的淚。
    “傻妹妹，我現在這樣，不是挺好？”
    嫁到陳家，是她自願。
    丈夫和公公都是老實人，婆母也是個護短的性子，將來有了婆家人撐腰，日子肯定能越來越好的。
    ……