莊氏再次歎了口氣，“現在爭論這些沒有意義，人家已經成親了，孩子都懷上了，再說，就算你倆成了，你能跟剛才那個陳家小子一樣，時不時去秋水村幫忙？從高嶺村下去一趟可不容易。”
    何小虎哭了起來。
    “娘，我好難過。”
    莊氏拍了拍他的背，“哭吧，哭出來就好了，現如今你也快二十，該收心了，得空娘就去找個媒人，等你有了媳婦，就不會總想著她了。”
    ……
    知夏幾人跟著何老二來到後山，後山果然建著幾間不起眼的矮屋子，二月的天還沒到蠶卵孵化的時候，蠶卵都還未孵化。
    何老二指著一個個圓盤上芝麻粒一樣的蠶卵。
    “這些是蠶卵，等到三四月天氣徹底暖和起來，孵化之後就成了蠶，從蟻蠶到吐絲作繭，需要一個月左右，從蠶繭到蠶蛾，大概又需要十到十五天，蠶蛾羽化之後就會開始交尾，雄蛾交尾結束就死了，雌蛾一般在交尾幾個時辰之後開始產卵，一隻雌蛾大概能產幾百到上千枚不等。”
    “雌蛾產卵之後呢？”陳二花好奇問。
    “也會死。”何老二說，“蠶蛾的一生很短，破繭羽化從交尾到產卵，大概會在三到五天裏完成。”
    陳二花很是詫異。
    “破繭三到五天就為了產個卵，圖啥啊？”
    知夏雖也驚訝，卻還是將此行的目的問了出來。
    “那養殖的時候需要注意點什麽？”
    “不宜過熱，也不宜過冷，不能直接喂食帶有水珠的桑葉，還要及時給它們清理糞便……”
    何老二說的細致，知夏聽的也認真，未免自己會忘記，還用隨身帶的紙和炭筆將要點一一記下了。
    聽完後，她看向何老二。
    “不知伯父這裏可有多餘的蠶卵？我想跟您買一些帶回去試試，前期不需要太多，有兩三百個蠶卵都行。”
    這會都快到二月中旬了，等到三四月，蠶卵就孵化了。
    家裏前陣子種的桑樹目前看著都像是存活了，個別種的早的，樹幹上已經發出了芽點。
    至於扡插的樹枝，時間還短，現如今一直在灑水保持濕度，等到月底才能知道有沒有生根。
    “錢倒不必，你們往後多念著點臘梅的好就行，從前她爹娘在的時候，我們兩家人關係還不錯，也算是她半個娘家人。”
    何老二用桑葉給知夏弄了些蠶卵。
    “先將這些帶回去養著吧，要是遇到什麽問題，往後可以來這裏問我。”
    知夏雙手接過。
    “多謝伯父。”轉而又問他，“伯父這邊每年養蠶，利潤大嗎？”
    “一家人糊口還是夠的。”何老二說，“經曆了秋水村那件事，我們一直謹小慎微，也不敢弄太多，家裏養的這些蠶，一年織個五六匹布，送去布莊回收也能賺個十一二兩。”
    一匹絲綢寬二尺二（約0.7米），長四十尺（約11米），五六匹才賣十一二兩，那豈不是一匹才二兩？
    布莊往外頭賣可不是這個價，根據品質好壞，差一些的都得五六兩一匹了。
    這其中的利潤空間，可真夠大的。
    “正好我這邊也需要絲綢，往後伯父家裏要是有貨了，可否按照布莊的價回收給我？”
    何老二不解。
    “我以為你養蠶，是想跟我們一樣靠織布賺點錢。”
    “並不全是這樣。”知夏說，“我跟臘梅姐姐合夥開的布藝鋪子需要用到絲綢，我想著外麵布莊拿貨太貴，為了降低成本，就想試試自己養蠶繅絲，正好臘梅姐手裏有織布的技術。”
    聽到這裏，何老二點頭。
    “行，回頭將絲綢織出來了，我叫我兒子給你送下山去。”
    知夏一笑，從錢袋子裏掏出二兩銀。
    “蠶卵伯父不肯收錢，還教了我這麽多養蠶的技巧，這二兩銀就當是我放在您這兒的定金，等布料到手，咱們多退少補就行。”
    何老二見狀，也沒推辭，大大方方收下了。
    既然這邊的事情已經解決，知夏也沒多逗留，山路不好走，早些回去好早些安頓手中的蠶卵。
    臨走前，她還跟莊氏討了一塊舊布，小心翼翼將包裹著蠶卵的桑葉包好，跟何家人告辭離開了。
    ……
    眼下荒山那邊養蠶的屋還沒開始建，裝著蠶卵的木箱被知夏放置在自己屋內，方便隨時觀察。
    屋外，趙玉珍摸著自己的肚子跟林寄明商量。
    “去年我們家種的苞穀產量還挺高，這馬上到三四月也要下種了，苞穀和黃豆都可以多種點，再順帶種兩畝地的花生，家裏雞鴨豬都得不少吃的對付，咱們家水田不多，就靠著些旱地了。”
    林寄明點頭，“行，上個月找人開了七八畝地種油菜，到時候再找人開個一二十畝出來種苞穀和黃豆。”
    趙玉珍抬頭看了看天。
    “我瞧著最近雨水不多，今年的水田也不知道什麽行情，前兩天讓大哥二哥帶了點苞穀種回趙家莊種去了，你要不要去跟裏正講講，讓他出麵叫村裏人也嚐試著種點苞穀？”
    林寄明想了想。
    “村裏人各有各的想法，也不知道他們願不願意種。”
    趙玉珍聲音平和。
    “種不種的，肯定得他們自願，就算有些不願意種，想來有部分人是願意去嚐試的，隔壁劉氏和桂嬸都找我買了種，去年他們都是嚐過咱們家玉米餅子的，直接吃硬邦邦的口感確實不好，但磨成粉做成餅子，摻點白麵發酵起來香的很，總比咱們以前吃過的窩頭強不是？”
    林寄明點頭。
    “比窩頭強多了，關鍵產量還高，唯一的缺點就是種太貴。”
    趙玉珍早就計劃好了。
    “這個也好解決，咱們家留的種就算種上二十畝地，應該也還能剩下不少，到時候將餘下的種交給裏正，價錢低一些，讓想種的人家一家勻一點去，等到豐收的時候，再以一文五的收價將村裏的苞穀收回來送到磨坊磨成粉，轉手五文一斤賣出去，咱們光是差價都能賺不少了。”
    糙米都八文一斤了，加工後的苞穀粉賣五文肯定能有市場。