幾日之後。
    木葉村專門開辟出的考場，此刻已是人頭攢動。
    五大忍村的旗幟在場地邊緣獵獵作響，昭示著這場聯合中忍考試的非同尋常。
    空氣中彌漫著一種混雜著興奮、緊張與火藥味的氣息。
    各個村子的下忍們，涇渭分明地聚集著，彼此打量，眼神中充滿了警惕與戰意。
    大蛇丸站在木葉隊列相對居中的位置，身邊是咋咋呼呼的自來也和一臉不爽的綱手。
    他平靜地環視著這片人海，目測至少有兩三百名來自各地的年輕忍者。
    真是……盛況空前啊。
    大蛇丸笑了笑，除了戰爭之外估計就隻有這裏能見到這麽多忍者。
    目光在人群中緩緩掃過，迅速鎖定那些值得關注的目標。
    沙隱那邊，領隊的看起來是那個在街道上見過一麵的紅發少年。
    與前幾日不同，他今天背上鼓鼓囊囊地負著一個用厚布包裹的、形狀不規則的重物，足有一人高。
    那重量感，絕非尋常忍具。
    傀儡嗎？
    大蛇丸心中了然。
    這個樣子，加上這傀儡，看起來真就是日後赤砂之蠍的老爹了。
    有趣。
    視線挪移，霧隱村的隊列中，幾道身影尤為紮眼。
    他們大多神情冷漠，身上帶著一種生人勿近的陰冷氣息，最重要的是，他們背後都斜背著造型各異的巨大刀刃。
    有的寬如門板，有的細長如針，有的則布滿了猙獰的倒鉤。
    忍刀七人眾……雖然人不一樣，但那幾把造型各異的大刀還是認得出來的。
    每一個，看起來都不好對付。
    雲隱村那邊，領頭的是個身材高大的家夥，最奇特的是他的頭發，一半雪白，一半草綠，如同被硬生生劈開。
    皮膚黝黑，眼神銳利，帶著幾分雷之國忍者特有的粗獷與霸道。
    暫時看不出什麽特別的門道。
    岩隱村的隊伍裏，一個頂著耀眼黃發的少年最為突出，神情倨傲，雙手抱胸，一副天老大他老二的模樣。
    不過，大蛇丸很清楚，既然是五大忍村聯合舉辦，各個村子派出來的，必然都是各自的精英，是用來展示村子實力、震懾他國的“門麵”。
    目光回到木葉這邊，熟麵孔倒是不少。
    其中最顯眼的，莫過於一個穿著亮綠色緊身衣，留著濃重粗眉毛的少年，看起來比他還要年長幾歲。
    此刻，他正對著天空比劃著奇怪的姿勢，嘴裏還念念有詞，說著“青春”與“熱血”，一定要當上中忍什麽的。
    這個標誌性的打扮……邁特戴嗎？
    大蛇丸的視線在他身上停留了片刻。
    在邁特戴不遠處，一個頂著一頭醒目白色刺蝟發的少年，正安靜地擦拭著手中的短刀，神情專注。
    旗木朔茂。
    木葉的天才，未來的“木葉白牙”。
    果然也來了。
    除此之外，宇智波一族那特有的高傲神情，日向一族那純白的眼眸，還有山中、奈良、秋道這些家族的年輕子弟，也都在人群之中。
    這麽一對比，木葉確實是人才濟濟。
    而就在大蛇丸獨自觀察的時候，場地中央的高台上，一道身影瞬身出現。
    來者是一名戴著木葉護額，身穿綠色馬甲的精英上忍，神情嚴肅。
    “肅靜！”
    上忍的聲音通過查克拉的增幅，清晰地傳遍了整個考場。
    嘈雜的人群迅速安靜下來，所有人的目光都聚焦到了高台之上。
    “現在，宣布第一場考試規則！”
    “考試時間，九十分鍾，在這個時間內，你們需要答完這張試卷上的題目。”
    “不同的題目，根據其難度，擁有不同的分值。”
    “考試結束之後，總分排名前一百名的考生，將獲得進入下一輪考試的資格！”
    上忍的目光掃過下方黑壓壓的人群，不帶絲毫感情地說道。
    “嘩——！”
    此言一出，整個演習場瞬間炸開了鍋。
    “什麽？一百名？！”
    “開什麽玩笑！這裏起碼有兩三百人吧！”
    “也就是說，至少要淘汰一半以上的人？！”
    驚呼聲，質疑聲，倒吸涼氣的聲音，此起彼伏。
    許多考生的臉色瞬間變得煞白，額頭上滲出了冷汗。
    綱手則是緊蹙眉頭，顯然也在為這個淘汰率感到驚訝。
    而且令她在意的是另一點，如果想要完成這個淘汰率，說明這些題目必然不會簡單。
    如果是這樣，她和大蛇丸還好，自來也不就完犢子了嗎？
    “安靜！”
    高台上的上忍再次低喝，聲音中帶著不容置疑的威嚴。
    他等喧鬧聲稍歇，才冷冷地補充道：
    “我必須提醒各位一句。”
    “不要試圖用那些拙劣的作弊手段，來這裏丟人現眼。”
    “一旦被發現，無論你是哪個村子的，都將直接取消考試資格，並且通報給你們各自的帶隊上忍！”
    上忍的眼神銳利如鷹，仿佛能看穿所有人的心思。
    這話，讓不少原本動了歪心思的考生，心中一凜，剛剛升起的一點小九九，瞬間熄滅。
    但也有些實力自信，或者說手段高明的忍者，臉上露出了若有所思的表情。
    “拙劣的作弊手段……”
    大蛇丸聞言，輕輕搖了搖頭。
    也就是說，這場所謂的筆試和鳴人參加的那場一樣。
    考驗的，是忍者在規則之下，收集情報、分析情報、乃至利用規則的能力。
    所謂的“不許拙劣作弊”，潛台詞便是，高明的“手段”，或許是被默許，甚至是鼓勵的。
    畢竟，忍者世界的戰鬥，本就是情報與實力的綜合較量。
    如果是這樣……
    想到這裏，大蛇丸看向了一旁的自來也。
    這小子臉色慘白，額頭冒出了冷汗，顯然沒明白這場考試的真諦。
    “嗬~如果答不上來，到時候就把這東西戴上……”
    大蛇丸見狀笑了笑，然後兜裏掏出了兩個看起來像是飾品的耳環，然後遞給了自來也和綱手。
    “額……”
    自來也一愣，還未來得及問這是啥東西。
    台子上的上忍一聲令下，早已準備好的木葉中忍們，開始引導各個村子的考生，按照編號進入指定的考試區域，並在各自的座位上坐好。
    很快，一份份厚厚的試卷被分發到每個考生的手中。
    看著試卷上的題目，空氣，在這一刻仿佛凝固了。
    隻剩下紙張翻動的沙沙聲，以及考生們或輕或重的呼吸聲。
    高台上的主考上忍見狀，嘴角露出了笑意，看了一眼手中的計時器，然後猛地抬起頭。
    “第一場考試——”
    “開始！”