崔虎的起床很規律，當石門與地麵的參差縫隙裏透出金色陽光時，他就睜開了眼，在這古木崖的三樓上醒了過來。
    鍛體功一層的圓滿，讓他體魄增強了不少，讓他可以在不吃妖獸肉的情況下就能承受住陰靈氣那蝕骨的寒冷。
    簡單的剝皮，辛苦的勞作，也可以成為一種修煉。
    這時，他的石門上忽的傳來了叩門聲。
    敲了三下，就停了下來，然後一道平靜的聲音響徹了他整個洞府。
    “三階弟子趙魁前來拜訪。”
    那聲音並不大，也不是嘶吼，而就如往常裏的閑聊，隻不過...那石門居然沒有削弱這聲音半點。
    崔虎是沒想到這才來第一天就有人前來。
    而且趙魁這名字，他有些耳熟。
    稍一回憶，他想起來了。
    當初帶著王淩天那一行十九人外出未歸的二階弟子就叫趙魁。
    他快步上前，啟動機關，打開石門，然後用挑不出錯誤的方式，恭敬道了聲：“師弟崔虎，見過趙師兄。”
    趙魁打量著他，眼珠轉了轉，顯出恍然，然後道：“一年前，我帶過個叫王淩天的弟子，那日出任務，他是不是還罵過你？說什麽...你要騎上紙馬，還不知道要多久？”
    崔虎憨笑了下，道：“師兄倒還記得。”
    趙魁順勢上前，拍了拍他肩膀，道：“好小子！你居然已經是一階弟子了，那王淩天當真是瞎了狗眼。”
    崔虎心中暗道一句“他確實是瞎了狗眼，否則怎會跟了你，死那麽快”。
    稍作寒暄，趙魁正色道：“我知道師弟對王淩天之死尚存疑慮。”
    他沉吟了下，踱入洞府，坐到石凳上，指了指對麵。
    崔虎也恭恭敬敬地坐了過去。
    趙魁道：“師弟懷疑的不錯，王淩天那一行人確實是幫我伐木而死。隻是雜役弟子...那能叫人嗎？耗材罷了，想怎麽用都行。
    師兄把話撂在這兒，你現在入了練氣一層，那才是真正的成為了個人，也成為了我的同門。
    縱然你走出了這古木崖，外麵這古木嶺方圓數百裏的巡守紙人也會格外注意你，一旦你出了事，附近的巡守紙人甚至會感應到，然後前去營救。
    可雜役弟子就沒這待遇了，他們的安全活動範圍其實隻是這古木崖四周，這塊區域算是他們的預留地，隻有雜役弟子能伐木，雖然木頭少，可仔細找找也能找到，需要提防的也隻是雜役弟子。
    但若是他們到了外麵...
    嗬...隻要不被巡守紙人撞上，隻要不留下確鑿證據，怎麽都沒事。”
    他在“怎麽”兩字上重重咬了咬讀音。
    崔虎還是第一次聽說外麵還有“巡守紙人”，以及感應的事，他想了想道：“那請問今日趙師兄來尋我，是為何事？”
    趙魁道：“我現在是跟著江師兄的，江師兄是練氣四層的弟子。
    練氣四層乃是中三層，和我等下三層是有很大區別的，縱然在整個古木崖上，練氣四層弟子目前也僅有寥寥二十餘人。
    江師兄想爭奪內門弟子的位置。這爭奪十年才一次，如今距離下一個十年爭位還有四年時間。
    江師兄因此發展了一個小會，希望多積聚一些弟子，輔助他探索古木嶺。
    古木嶺地域遼闊，可是藏了不少秘境古洞府的。如果找到了這樣的洞府，咱們跟隨者都能得到好處。”
    崔虎苦笑一聲，行禮道：“師弟實力微薄，哪裏敢探索什麽秘境古洞府？”
    趙魁擺擺手道：“正麵當然不需師弟們出手，隻不過古修們喜好用禁製，欲要入洞府，往往需得先破除禁製。
    禁製的破法往往非一人可行，而需要不少弟子施展靈氣，分站不同位置，如此才能成功，這也是江師兄發展小會的緣故。
    師弟且安心，這等大規模弟子外出，都需在管事處登記的，若是去時多回時少，管事也得要我們好看不是？”
    說罷，他道：“當然，現在還用不到師弟。師兄我前來，隻是奉江師兄之命前來邀請新晉升的弟子，然後免費帶你們前去陰風穀請煞。
    屆時，師兄我會全程看守，保證不會出半點問題。
    這也算是你們加入江師兄小會的好處。
    這樣的好處，以後還多著呢。”
    江師兄叫江雲渺。
    趙魁剛剛突破練氣三層，剛剛加入江師兄小會，此時正是想急著表現，多拉幾個弟子入會。
    這幾日，他已經拉了好幾位，每次都是這麽說服對方的。
    “如何，師弟？一起來吧。”
    崔虎苦笑道：“趙師兄，師弟還是想再多鞏固鞏固境界再說。”
    趙魁笑道：“說不得還會有別的小會前來拉攏，師弟不會加入他們吧？”
    崔虎忙道：“不會的，師弟若是想加入小會了，一定會主動來找趙師兄。”
    趙魁這才滿意，緊接著又勸了勸，說“陰風穀”隻靠自己如何如何難，如加入小會聯合外出，隻一次外出就可伐木不少，賺得不少貢獻點。
    崔虎隻是聽著，無論是好處還是難處，他都是隻是聽著，聽到最後又恭恭敬敬地拒絕。
    趙魁終於不打算在他這兒浪費時間了，起身道：“師弟想好了，再來找我吧，我住在5樓112號洞府。”
    “是，師兄。”崔虎起身相送。
    待看到趙魁離去，他才輕舒了一口氣。
    看來一個圈子有一個圈子的麻煩，真真假假，假假真真，他也分不清。
    還是先安穩修煉吧。
    有【長生不老】這樣的神通，他沒必要去冒險。
    他隻需要在安穩的環境裏一步一步地成長。
    ————
    樹皮房。
    “四棵生霄木，那位師兄取了四棵生霄木，他這麽厲害嗎？”
    “你不認識他嗎？”
    “我才來沒多久。”
    “那可得和你說說，這可是我們樹皮房大名鼎鼎的拚命大郎。據說啊...他自從來了這兒，就每天剝樹皮，從無間斷。現在，更是靠著剝樹皮賺取的貢獻點，成功突破到了練氣一層。”
    “那有什麽，他這是強行突破，別看軀體壯實，但肯定一身的暗傷。就如練武之人，修煉過度，卻缺乏藥補，隻會折損自己的元氣。
    他縱然靠著一時練出來的氣血撐到了練氣一層，那也沒用。今後等暗傷爆發了，有他好看。”
    閑言碎語，在一小片範圍裏傳播著。
    崔虎不聞不問。
    他走向自己往常的剝皮位置，一看，有人了。
    那人正和旁邊的郭慶說說笑笑。
    郭慶見他到來，愣了下，急忙起身，拉著那人往旁邊挪，然後跑來，撓著腦袋，支支吾吾道：“崔...崔師兄，鵑兒姐說你以後會在正式弟子那邊剝皮，所...所以...哎，您...您還坐這兒嗎？”
    崔虎問：“你鵑兒姐呢？”
    郭慶道：“鵑兒姐和四郎哥趁著雪天人少，說去周圍逛一逛，看看有沒有迷榖樹。”
    崔虎沉默了下，看了眼這些雜役弟子投來的緊張視線，道：“我不坐這兒，就是繞過來看看。你忙吧。”
    他走向了另一邊。
    另一邊樹皮室的更深處。
    那裏並不如雜役弟子們擁擠一起，而是三三兩兩的正式弟子。
    一襲襲玄袍劃定了無形的界限。
    崔虎在邊緣擇了一處無人的位置便坐了下來。
    紙車一翻，將生霄木推到了他麵前的空桌上。
    生霄木並無迷榖樹那般高大，通常隻有兩丈多，但樹皮的剝製極度考究，因為若是一個不小心扯破了樹身，扯出了樹汁，那就是見血融肉的強腐蝕劇毒。
    可在入了練氣一層後，崔虎的感知能力已經大幅度提升，隻要他不胡亂分心，剝皮並無問題。
    很快...
    一棵剝好。
    緊接著...
    第二棵剝好。
    正當他剝第三棵的時候，一道苗條的身影從遠而來，坐到他對麵，打量著他，視線在他強壯的身體上掠過。
    崔虎抬頭，對上一張還算漂亮的少女臉龐，一瞳玄袍合體地裹覆身子，胸口倒是不加掩飾地鼓脹著，柔滑的緞料撐起引人遐想的女人味兒。
    少女行了一禮，道：“崔虎道友。”
    崔虎回了一禮，問：“道友如何稱呼？”
    “葉靨。”
    “葉道友何事？”
    “崔虎道友許是不知，我和道友其實算是同月來此，隻不過我時常在外伐木，道友在屋中剝皮，故而見得少。”
    崔虎笑道：“那今日總算是認得了。”
    葉靨笑了笑，她抬手撩了下耳畔長發，明眸閃爍，看向崔虎：“道友一年有餘突破一階，我也是，既然如此有緣，今後修道之路，何妨一同行走？”
    崔虎看了眼她，道：“行。”
    葉靨旋即轉運紙車，取了兩棵生霄木過來，重新坐他對麵，問道：“那...崔道友對於今後修煉是如何打算的？”
    崔虎問：“你呢？”
    葉靨道：“如今不少四階師兄都在組建小會，我打算先加入一個，然後去陰風穀請煞，獲得紙人後，跟隨小會裏的其他成員一起行動。你我二人若是一起，無論去哪兒都能有個照應，都能有個信賴的人。”
    崔虎道：“我...並不打算加入小會，也不打算去陰風穀，我想再剝幾年樹皮。”
    他說著話，葉靨越發詫異。
    他說到最後，葉靨已經張大了嘴巴，那嘴巴大的足夠塞下三個雞蛋。
    終於，葉靨問：“崔道友在開玩笑吧？”
    崔虎笑道：“我們是不是要分手了？”
    葉靨仔細盯了他半晌，在確定這個少年不是在開玩笑後，她道了句“是”，然後就帶著才放下的生霄木離去了。
    崔虎沒挽留，也沒說什麽，而是默默低下頭，繼續認真地剝皮。