而在城東一片待拆遷的老舊居民區裏，氣氛卻截然不同。
    狹窄巷弄口，幾個曬太陽的老人圍著一張破舊的小方桌，桌上放著一份皺巴巴的、顯然是從公告欄前抄錄下來的通知。
    “老劉頭，你快給念念，這新衙門……真像傳的那樣？”一個頭發花白的老太太急切地催促。
    被稱作老劉頭的老者扶了扶老花鏡，手指點著紙上的字，聲音不大卻清晰地念著：“……聘請專業評估人員……社區人員參與協調……公證人員全程監督……紀委工作組常駐受理投訴……”
    “紀委真派人盯著？”旁邊一個穿著工裝、手上還沾著機油的中年漢子瞪大了眼，聲音裏帶著難以置信的驚喜，“那幫吸血鬼，以前誰敢告？”
    “告了也沒用！”
    “這下……這下真有人管了？”
    “還有公證處錄像呢！”另一個戴眼鏡的退休教師推了推鏡框，語氣帶著分析，“這就不是關起門來談價錢了，都得擺在明麵上！”
    “估多少，賠多少，有錄像為證，有公證作保，想賴也賴不掉！”
    “聽說新主任是住建局陳局長親自兼著？”老太太還是有些疑慮，“官兒不小，能頂得住那些找關係說情的？”
    “嗨，王婆子，你還沒看明白？”老劉頭放下那張紙，渾濁的眼睛裏閃爍著久違的光亮，“這回不一樣！”
    “新來的江書記，動的是真格的！”
    “你看那吳天放，說免就免了，他外甥都掃大街去了！”
    “陳局長敢不聽話？再說了，”他壓低了聲音，帶著點神秘的意味，“公告上寫得清清楚楚，紀委的人就在新衙門裏坐班！”
    “誰想搞鬼，得先問問他們手裏的‘尚方寶劍’答不答應！”
    巷子裏吹過一陣風，帶著初春特有的微涼和潮濕泥土的氣息。
    那張寫著公告內容的紙被風卷起一角，嘩啦作響。
    圍觀的居民們沒人去按它，隻是靜靜地看著。
    那紙頁翻動的聲音，像極了某種陳舊枷鎖正在被撬動的輕響。
    風裏傳來的，不再是往日拆遷區慣有的惶惑與抱怨的竊竊私語。
    而是一種混合著驚疑、觀望，卻又悄然滋生出微弱期盼的沉默。
    公告欄前的人流漸漸散去，夕陽的餘暉將“東山縣房屋征收與補償中心”那幾個新貼上去的、墨跡未幹的宋體大字，塗抹上了一層淡金色的光暈。
    光暈的邊緣，似乎正頑強地試圖滲入那棟象征著舊秩序的大樓深處。
    東山的這片天，確實在劇烈地傾軋、塌陷，但在這塌陷揚起的漫天塵埃裏，一些被長久壓抑的、屬於規則和陽光的東西，正艱難地透出第一縷微光，試圖重新勾勒這片土地未來的輪廓。
    ……
    整個東山社會治安，市場管理秩序為之一變。
    認識江昭寧的人也越來越多。
    但曾經自由行走於街巷的尋常日子，也一並遠去了。
    白日裏微服私訪已成奢望。
    唯有此刻，華燈初上，光影交錯之處，才是他能短暫隱匿於人群的縫隙。
    七月的東山鎮，晚上空氣粘稠得如同化不開的蜜糖。
    暑氣盤桓不散，即便暮色四合，也依舊沉甸甸地壓在行人肩頭。
    江昭寧獨自穿行在漸漸喧囂起來的夜市裏，口罩下呼吸有些滯澀。
    他需要這層薄薄的織物——並非為了隔絕塵土或病菌，而是為了抵禦那些無處不在的目光：混雜著熱烈、感激，甚至一絲畏服的灼熱視線。
    他放慢腳步，目光掃過兩旁。
    巡邏的警察隨處可見。
    城管也文明了許多。
    攤販們不必再如驚弓之鳥般四處張望，守著各自的營生，吆喝聲也透著股久違的坦蕩。
    食客們圍坐小桌旁，笑語喧闐，杯盤輕碰之聲不絕於耳，匯成一片安穩的市井喧嘩。
    這喧鬧本身，便是一種無聲的證詞，證明著某種令人心安的秩序已然紮根。
    江昭寧默默看著，口罩上方露出的那雙眼睛，仿佛兩泓深潭，映著燈火，也映著這人間煙火悄然重燃的景象。
    攤主們招呼著顧客，偶爾也對著他吆喝兩聲：“老板嚐嚐？剛出鍋的！”
    “雞翅味道好得很！”
    江昭寧走過小廣場。
    廣場舞的大媽們正對著音響手忙腳亂地調整節奏。
    她們不像以前那般氣勢洶洶地橫霸整個廣場中央，如今卻自覺地縮在一個固定的區域之內，音響的聲音也不再充滿暴烈的攻擊性，隻在本該寂靜的小城之夜低回如潺潺溪水。
    江昭寧從這輕柔的音波邊緣穿過，無人側目。
    沒人認出他這個給這條廣場新劃出邊界、給喧囂套上籠頭的人。
    口罩之上，他的眼睛微微彎了彎。
    然而口罩在這燈火稀疏、眾人皆坦麵示人的夜晚裏，成了一道奇異的注腳。
    “感冒了？”水果攤的胖嬸探出頭問，眼睛掃過他臉上的遮蔽。
    江昭寧含糊地點頭：“嗯…怕傳染人。”
    “多喝水啊老板！”她縮回身子，轉頭去關照自己的小生意。
    腳步無意識地將江昭寧引至“老蔡家常菜”的店門前。
    老舊的燈箱在夜色裏忽明忽暗地閃爍，油煙混合著飯菜的香氣從窄小的門麵裏洶湧而出，帶著一種粗糲的、活生生的溫度。
    他駐足片刻，終於抬手，輕輕摘下了那層悶熱的遮蔽。
    口罩滑落，露出他本來的麵容。
    “哎喲！”一聲帶著驚喜的驚呼從店裏炸開，蘇梅娟老板娘像一陣風似地卷到門口。
    她腰間的舊圍裙沾著幾點油星，額角沁著細密的汗珠，笑意盈盈，“小老弟！是你啊！”
    她習慣性地伸手就要拍他肩膀，指尖卻在半空猛地頓住，如同被無形的線牽扯著。
    她臉上的笑意也僵了一瞬，隨即才帶著點不自然的熟稔落下來，“老天爺，這得有多久沒見著你了？”
    “還以為你早回家去了呢！”
    江昭寧含笑點頭，順勢避開那幾乎要落下的手掌，動作自然得如同拂去衣上塵埃：“蘇大姐，還沒呢。”
    “在這邊尋了個差使，暫時不打算回去了。”
    他的聲音溫和，聽不出絲毫波瀾。
    “在我們這破東山？”蘇梅娟的嗓門瞬間拔高，像是不敢相信自己的耳朵，眼裏的驚詫幾乎要滿溢出來。
    她撇撇嘴，手中的抹布無意識地絞緊，“找差使？小老弟，你這話可蒙不了我！”
    “東山有啥金疙瘩能留住人？”
    “年輕人恨不能插上翅膀往外飛，咱這破地方，幾百年沒見過外鄉人來紮根討生活的了！”
    “你莫不是哄姐開心？”