趙國公府，後院書房。
    長孫無忌推門而入，長孫衝聞聲立刻放下書卷，起身，恭敬地躬身行禮：“孩兒見過阿耶。”
    與先前相比，此刻的長孫衝仿佛脫胎換骨，眉眼間的戾氣盡消，仿佛一塊被流水打磨去棱角的青石，沉穩內斂。
    長孫無忌上下仔細打量了他一番，微微頷首：“嗯，不錯，這段時日，確有長進了。”
    長孫衝連忙拱手，態度謙遜：“皆是阿耶教誨，讓孩兒靜心讀書，明事理，知進退。孩兒受益匪淺。”
    長孫無忌走到窗邊，望著天邊那輪即將沉入遠山的殘陽，語氣緩和道。
    “好了，你在府中閉門讀書已兩月有餘，須張弛有度！”
    “今日元宵，長安城取消宵禁，必然熱鬧非凡，你且出去走走吧，鬆快鬆快心神，年輕人，就該有年輕人的朝氣。”
    “阿耶，孩兒覺得書中自有……”長孫衝還想表露自己潛心向學的決心，卻被長孫無忌抬手打斷。
    “觀世間百態，察人心動向，亦是學問，一味的死讀書不可取！”
    長孫無忌轉過身，目光重新變得銳利，“不過，有幾句話，你需謹記。”
    “請阿耶示下！”長孫衝神色一凜，垂首恭聽。
    長孫無忌踱步到他麵前，沉聲道：“今夜長安，萬人空巷，三教九流匯聚，龍蛇混雜。”
    “你出門在外，務必謹慎，多帶些得力護衛，莫要去那等過於擁擠雜亂之地，安全為上。”
    “是，孩兒明白。”
    長孫無忌頓了頓，警告道：“還有，切記，不可再與竇奉節、侯元禮之流攪和在一起，跟著他們瞎胡鬧！”
    他特意加重了“瞎胡鬧”三個字。
    “明知不可為而為之，非是勇毅，而是愚蠢！人生於世，要懂得審時度勢，順勢而為！逆流而上，隻會撞得頭破血流！”
    長孫衝心頭一凜，敏銳地捕捉到父親話中的深意，試探著問道：“阿耶的意思是……他們二人，今夜可能會對林平安不利？”
    長孫無忌不置可否道：“那小子樹敵無數，山東世家、關隴門閥，有幾個不視他為眼中釘、肉中刺？”
    “更何況……還有一個斷腿臥床的齊王，齊王此人，能力平庸，心胸卻極其狹隘，睚眥必報！”
    “你萬不可與此等不堪大用、卻易惹禍上身之人走得太近，以免城門失火，殃及池魚！”
    長孫衝神色一肅，鄭重應道：“阿耶放心，孩兒知曉輕重！”
    “嗯，去吧。”長孫無忌揮了揮手。
    長孫衝再次行禮，退出了書房。
    書房內安靜下來，長孫無忌踱步到窗前，望著天邊最後一抹殘陽緩緩沉入遠山，橘紅色的光芒映照著他複雜難明的神色。
    他沉默良久，最終化作了一聲輕歎。
    殘陽徹底落下，夜幕降臨，但長安城卻仿佛剛剛蘇醒。
    萬千花燈次第亮起，將長安城映照得如同白晝。
    主幹道上，車水馬龍，人流如織，喧囂鼎沸。
    一輛馬車隨著人流緩慢前行。
    車廂內，小兕子趴在車窗邊，看著窗外形態各異、流光溢彩的花燈，歡呼連連。
    “哇！姐夫你看那個兔子燈！好可愛呀！”
    “快看快看！那邊還有會轉的走馬燈！上麵畫著小人兒在打架呢！”
    …………
    高陽也饒有興致地欣賞著街景，火紅的裙擺在燈影下更顯耀眼。
    坐在她身旁的柳銀環雖是第一次見識如此盛大的燈會，眼中也滿是新奇與讚歎，隻是舉止間仍帶著幾分平民女子初入貴圈的拘謹。
    因為柳銀環在車廂內，林平安便主動坐到了馬車前轅的駕駛位上，與駕車的薛仁貴並肩而坐。
    兩人一邊隨意閑聊著軍營瑣事和武藝心得，一邊欣賞著這繁華夜景，倒也愜意。
    約莫行了一刻鍾，馬車抵達了事先約定好的匯合地點——一處相對開闊的街口。
    那裏，早已停著一輛華麗馬車。
    眼見前方人流愈發密集，車馬難行，眾人默契地選擇了下車步行。
    林平安跳下馬車，將小兕子抱了下來，高陽則拉著柳銀環下了馬車。
    對麵馬車的車簾掀開，一隻嫩白小手搭在了白芷的臂上。
    緊接著，一身月白宮絛長裙的李麗質優雅地彎腰下車，她身姿婀娜，氣質清雅脫俗，如同月宮仙子臨凡。
    在她身後，豫章公主也輕盈躍下，她穿著一身鵝黃色的襦裙，顯得嬌俏可人。
    兩方人馬順利匯合。
    高陽的紅裙明豔似火，李麗質的月白長裙清冷如月，豫章的鵝黃襦裙嬌俏如蕊，再加上小兕子那身喜慶的紅色錦襖，如同年畫裏走出的福娃娃……
    幾位身份尊貴、容貌昳麗的女子站在一起，瞬間成為了整條街最耀眼的風景，引得周圍行人紛紛側目，驚歎不已。
    被這群金枝玉葉環繞在中間，柳銀環下意識地微微垂首，手指不自覺地絞著衣角，心中難免生出一絲自慚形穢之感。
    林平安自然注意到了這一點，他朝柳銀環溫和地笑了笑，投去一個鼓勵的眼神，隨即與薛仁貴、林朔以及幾名精幹的護衛交換了一個眼色。
    幾人迅速默契地移動，組成了一個圍而不散的三角陣型，將五女護在中間，隨著熙攘的人流，匯入了最為繁華熱鬧的主街道。
    就在林平安一行人匯入主街，沉浸於元宵燈海的璀璨時，不遠處的人群中，幾道隱晦的目光始終如影隨形。
    竇奉節踮著腳，看著林平安等人被人潮簇擁著向前，急忙拉了拉身旁崔星河的衣袖，壓低聲音急道。
    “崔兄，快！咱們得跟緊了！今晚這人山人海的，萬一跟丟了，豈不是白白浪費了這大好機會？”
    侯元禮也在一旁連連點頭，臉上帶著憤恨與急切：“沒錯！若是讓這小子就這麽逍遙自在地逛燈會，那也太便宜他了！”
    崔星河嘴角微勾道：“放心，丟不了。跟上去，見機行事。”
    說著，他一揮手，身後數名身手矯健的隨從立刻會意，一行人如同遊魚般，巧妙地分開人群，不遠不近地跟在了後麵。