京城，養心殿。
    錢老與張大人風塵仆仆，官袍上還沾著未幹的晨露。
    他們從踏入宮門的那一刻起，便拒絕了任何沐浴更衣的安排，一路疾行，幾乎是小跑著被引到了禦前。
    二人齊刷刷跪倒在地，那張因連日奔波而憔悴的臉上，卻燃燒著兩團火，是狂熱，也是急於獻寶的迫不及待。
    “陛下！幸不辱命！”
    第一件被抬進養心殿的，是那麵一人高的水光鏡。
    當蒙在其上的明黃綢緞被揭開的瞬間，整個宮殿都仿佛亮了一分。
    孟皇後看著鏡中那個清晰得讓她感到陌生的婦人，下意識地抬手，撫上了自己的眼角。那細細的紋路，是為國事操勞的夫君熬了多少個不眠之夜留下的？那不再清澈的眼底，藏了多少對失蹤女兒的思念與悲傷？
    銅鏡昏黃，隻會模糊她的輪廓，磨平她的棱角。而這麵“水光鏡”，卻像一位最無情的知己，將她十二年來的所有歲月，分毫畢現地還給了她。
    她看著鏡中的自己，竟是久久不語，直到兩行清淚無聲滑落，才驚覺失態。
    “好……好一麵鏡子。”她轉過頭，拉著周瑾瑜的龍袖，聲音哽咽，“陛下，臣妾……第一次，看清了自己如今的模樣。”
    周瑾瑜將妻子攬入懷中，心中滿是疼惜，再看向那麵鏡子時，更多了幾分對女兒神乎其技的驕傲。
    緊接著，那套十二色的琉璃杯盞被呈了上來。赤如晚霞，碧如春水，紫如煙嵐……每一隻杯盞都仿佛是造物主最偏心的傑作，在殿內燭火的映照下流光溢彩，將整個養心殿都映照得如同神仙洞府。
    饒是見慣了天下奇珍的周瑾瑜，此刻也像個得了新奇玩具的孩童，將那套杯盞拿在手中翻來覆去地看，愛不釋手。
    “賞！重重地賞！”他龍顏大悅，指著錢老和張大人，“你二人護送有功，各賞黃金百兩，官升一級！”
    就在這君臣同樂，氣氛達到頂峰之時，王錚親自捧著一個沉重的紫檀木長匣，穩步上前，單膝跪地。
    “陛下，郡主另有一物，囑咐末將，務必請您親啟。”
    長匣打開，那架通體由黃銅與紫檀木打造，造型古樸卻透著一股精密之美的“千裏鏡”，靜靜地躺在其中。
    “這是何物？”周瑾瑜好奇地拿起。
    王錚將此物用法簡略說明，周瑾瑜半信半疑地將銅管湊到眼前，對準了宮門的方向。
    起初，眼前隻是一片模糊的光影。可當他轉動那枚小小的旋鈕，轉到某個臨界點的瞬間，一個清晰到讓他心髒驟停的畫麵，猛地撞入了他的眼簾！
    宮門外，侍衛盔甲上那道毫不起眼的陳舊劃痕。遠處宮牆上一片微微翹起的琉璃瓦。甚至……甚至他能看清那名站崗小太監因為打瞌睡而流下的一串口水！
    整個世界，以一種前所未有的、被無限拉近的姿態，粗暴地、清晰地呈現在他的眼前！
    他沉默了。
    那雙龍目死死地盯著鏡筒中的微縮世界，執著鏡筒的手，因為用力而微微顫抖。殿內所有人，都感受到了這片死寂之下，正在醞釀的滔天風暴。
    良久。
    他死死握著那根冰涼的銅管，指節因過度用力而泛起駭人的青白。屏住呼吸，仿佛怕驚擾了鏡中那個屬於他的、全新的世界。那雙龍目之中，不再是宮門，不再是瓦礫，而是北境的雪山，南疆的海岸，是未來無數張將被載入史冊的、全新的疆域版圖！
    “好……好一個千裏鏡……”
    他喉結滾動，發出一聲極度壓抑的、如同野獸般的低吼。
    那不是笑，而是一種吞食天地的渴望。
    他緩緩放下千裏鏡，胸膛劇烈起伏，不是因為激動，而是因為一股足以撐爆胸腔的雄心壯誌！
    “天佑我大周……”他喃喃自語，隨即猛地抬頭，眼中燃燒著從未有過的、名為“野心”的火焰，“不！是姝姝，佑我大周！”
    就在這狂喜之中，錢老顫巍巍地從懷中取出那份用油布包裹的信函，跪行上前。
    “陛下，郡主另有一份工坊奏報，請您禦覽。”
    周瑾瑜此刻心情正好，笑著接過奏報，展開。
    他起初還帶著笑意，可當“劣質煤炭”、“險些炸爐”幾個字映入眼簾時，他嘴角的弧度瞬間凝固。一股暴戾的殺機在他心底升騰——逆子，竟敢對他的姝姝下此毒手！
    然而，當他的目光觸及奏報末尾那行朱筆小字時，那股因私情而起的殺機，瞬間被一種更恐怖、更冰冷的怒火所吞噬！
    “……硫磺之氣，與北境軍中冬日頻發的‘寒症’頗為相似……”
    轟——！
    周瑾瑜的腦海中仿佛有驚雷炸響！
    他想起來了！三年前，北境大營，數千將士並非死於刀劍，而是莫名其地在冬夜裏咳血、高燒、力竭而亡，軍醫束手無策，隻當是極北之地的不治之症！而那一年，負責押運軍需煤炭的，正是……孫家！
    為了區區差價，為了中飽私囊，他們竟敢用這種毒煤換掉軍用精煤！這哪裏是謀財，這是在賣國！是在用他大周將士的命，去填他們孫家和那個逆子的野心！
    “好……好啊……”
    一聲低沉的、不帶任何感情的呢喃，從周瑾瑜的喉間溢出。
    他臉上的表情消失了，不是憤怒，也不是悲傷，而是一種極致的、萬物歸於死寂的平靜。他隨手拿起禦案上那隻赤如晚霞的琉璃盞，並未欣賞，隻是用兩根手指，輕輕一撚。
    “哢嚓……”
    一聲輕微到詭異的脆響。
    在錢老、張大人驚駭欲絕的目光中，那隻價值連城、巧奪天工的琉璃盞，竟在他指尖，無聲地、緩慢地化為了最細膩的紅色粉末，從他指縫間簌簌而落，如同流淌的血。
    整個養心殿的空氣，仿佛在這一刻被抽空，溫度驟降，冰冷刺骨。
    周瑾瑜看著指尖那最後一抹紅色粉末被風吹散，緩緩抬起頭，那雙深不見底的龍目中，是一片連光都無法逃逸的深淵。
    他用一種仿佛在討論天氣的語調，說出了讓整個宮殿都為之凍結的話。
    “李安。”
    “奴……奴才在……”李安連滾帶爬地跪倒在地，牙齒都在打顫。
    “傳朕旨意。”
    “著玄甲衛統領玄墨，即刻親率三百玄甲，奔赴西山。”
    他頓了頓，每一個字，都像是一塊萬年玄冰。
    “告訴他，朕的兒子……病了。”
    “活要見人。”
    “死的……也給朕把屍骨帶回來。”