【7】
    當日夜裏，得知雲冉受邀中秋宮宴的消息，侯府幾個男人並不奇怪。
    “冉冉是我們府上的唯一嫡女，又流落在外多年，此番回來，難免引人注意。”
    長信侯擦著他最珍愛的寶刀，“我今早還尋思著定個吉日給冉冉辦一場洗塵宴，廣邀世家名門，一來讓冉冉在長安顯貴中露個臉。二來呢，冉冉初來長安，也可趁這機會結交一些玩伴，免得她寂寞無趣。現下好了，皇後這帖子一下，倒免了咱們麻煩，宮宴上露麵比什麽都強。”
    鄭氏聽了卻不讚同：“宮宴是宮宴，洗塵宴是洗塵宴，該咱們冉冉的儀式，一樣都不能少！”
    長信侯一噎，忙道：“我不是這個意思……”
    “行了，反正我已經想好了。這陣子先讓冉冉跟著婉娘學規矩，等宮宴應付過去，咱們再熱熱鬧鬧辦一場洗塵宴，正式介紹冉冉的身份。”
    鄭氏自覺這安排極好，也不等長信侯再說，便自顧自拿了名冊，選起宴請嘉賓。
    與此同時，侯府長房。
    聽罷妻子對妹妹的肯定與讚許，雲儀暗鬆了口氣，再看妻子，目露溫和：“那接下來就勞娘子費心教導妹妹了。”
    李婉容邊拿著牙篦通頭發，邊乜向雲儀：“我怎的覺得你和母親一樣，都很怕我對妹妹不好？難道在你們心裏，我是什麽惡毒嫂嫂不成？”
    “怎麽會？”雲儀道：“誰不知娘子最是賢惠寬仁，憐貧惜弱。”
    李婉容才不聽這奉承，扯唇道：“那你方才暗暗鬆氣作甚？”
    雲儀麵色微僵：“這不是怕妹妹長於鄉野，不懂規矩，唐突了你，就像三弟妹……”
    雲儀及時止住。
    李婉容通發的動作一頓，而後麵不改色，慢悠悠道：“妹妹和三弟妹就不是一類人。你們總覺著我是嫌棄三弟妹的出身……是，我承認，我對商戶的確存在些許偏見。但更主要的是三弟妹的人品有瑕。她如何訛上三郎的，外人不清楚，咱們自家人還不清楚？”
    雲儀也不好多議論弟弟夫婦的私事，隻道：“三郎都說了，弟妹那是一時腳滑。”
    “嗬，一時腳滑，就從那麽多郎君裏，偏偏撲到了三郎的懷裏。撲倒了不說，還剛好嘴對嘴親上了？這種鬼話騙騙外人得了，誰會真信？”
    李婉容長這麽大，就沒見過像錢似錦這般狂放無恥的女子。
    “大嫂就是個不講道理、固執己見的老古板！”
    三房屋內，錢似錦趴在三郎雲澤的懷裏，悶聲道：“今日要不是有妹妹在，我才不會和她一道出門！你是不知，今日若非妹妹護著我，我真要被那些小鼠嚇死了。可憐妹妹那樣乖巧的娃兒，日後卻要跟著那古板女夫子學規矩，真是倒黴。”
    雲澤道：“妹妹不日便要進宮赴宴，多學些規矩，百利無害。”
    錢似錦哼哼：“我知道。但就是不喜歡讓妹妹和大嫂走得太近。”
    雲澤蹙眉：“為何？”
    錢似錦：“……近朱者赤近墨者黑，妹妹若是和她待久了，也變成她那樣的人，那多討厭。”
    “大嫂到底是長輩，不好背後說人。”
    雲澤對自家大嫂還是十分敬重的。
    “哼，指不定她背後怎麽說我呢。”
    錢似錦說著，推開男人摸到腰間的手，“拿開！免得傳出去，又說是我厚顏無恥勾引你，癩口口貪吃天鵝肉。”
    莫名被遷怒的雲澤：“……”
    片刻，他再次攬過懷中那抹細腰，翻身覆上：“那今夜我來勾引錦兒，錦兒讓為夫多吃兩口？”
    “呸，你這無恥……”
    “哎呀，輕點。”
    床帷輕晃，一室鬧騰。
    同一片月色下的聽夏軒裏，雲冉咬著筆頭，將今日的事一筆筆寫進了書信裏。
    若是師父師姐得知她能去皇宮了，一定也很為她驕傲吧！
    毫無名氣的水月觀裏突然出了個能去皇宮赴宴的小道姑，觀裏的香火沒準也能變得更旺呢！
    懷著這份美好期待，雲冉美滋滋裝好信封，在丫鬟青菱的伺候下，進入了美夢。
    *
    翌日起床，雲冉仍是保持著先前的作息，打拳練功做早課。
    盡管鄭氏說了不必再做這些，但雲冉覺得打拳練功都是好習慣，她幼時體弱，是跟著師父堅持鍛煉，方才養出如今的好身體。
    至於早晚功課，她入道門多年，如今雖歸家還俗，可祖師爺的庇佑與道門教義已然刻在心間。現下念經拜懺，不為生活，隻為修心。
    鄭氏得知雲冉的堅持後，也覺得她說得有些道理。
    反正做這些事也不會占據女兒太多時間，權當她培養個愛好。且世家大族裏也有不少女眷喜歡燒香念經撿佛米，雖然大都是些寡婦或是上了年紀的老婦，但女兒喜歡，就隨她去吧。
    於是雲冉每日做完早課，先去長房與李婉容學習規矩，午後小憩結束，或是與鄭氏、錢似錦一道喝茶賞花，或是和小侄子阿宗捕蟬逗貓。
    若是遇上休沐日，父兄也會來陪她，或是指點她紮馬步，或是教她下棋，與她玩雙陸、投壺。
    這期間，鄭氏還帶雲冉去了一趟護國公府，拜見鄭家的外祖父母、舅父舅母及表兄弟姊妹等。
    有鄭氏和四哥雲商陪著，雲冉這趟國公府之行還算比較順利。
    隻是相較於規矩繁多、人口複雜的護國公府，雲冉還是更喜歡自家的氛圍——
    簡簡單單，和和氣氣，更像是一家人該有的樣子。
    不知不覺，酷熱的夏日在一聲聲漫長又嘈雜的蟬鳴中過去。
    隨著一場淅淅瀝瀝的冷雨降落，秋天如約而至。
    中秋這日一早，雲冉就開始忙碌起來。
    除了要老老實實坐在鏡子前梳妝，還得接受長嫂的臨時抽考，譬如見到平輩該行什麽禮、見到長輩該如何稱呼、若是與貴人們回話該是何姿態、如何用詞……樁樁件件，皆有講究。
    也就是這段日子，天天都跟著長嫂學了，若是臨時抱佛腳，雲冉定要頭疼。
    未正時分，雲冉也在丫鬟們的巧手下裝扮好了。
    “娘子這般可真好看。”
    “是啊，就跟話本裏的九天仙女兒一般。”
    丫鬟們的誇讚傳入耳中，雲冉站在一人高的銅鏡前，看著鏡中那道玉瓚螺髻、盛服濃妝的身影，卻是一陣恍惚。
    這……這還是她嗎？
    美則美矣，卻像鋪子裏賣的磨喝樂一樣，美得太不真實。
    她不自在地抿了抿唇瓣，在丫鬟的攙扶下，提著繁複精致的裙擺，緩步往前廳走去。
    待行至前廳，長信侯夫婦已經坐著了，兄嫂們也都在——
    “哎呀，妹妹這般打扮可真好看！”
    見著迤邐而來的小姑子第一眼，錢似錦便毫不吝嗇地發出了驚豔讚歎。
    小侄子阿宗也張大嘴“哇”了一聲，而後邁著兩條小短腿直奔雲冉：“小姑姑，你今天實在是太漂亮了！像天上的仙女兒！”
    雲冉本想像之前那樣蹲下來抱住小侄子，可束腰太緊，滿頭珠翠也丁鈴當啷，她隻得繃著肩背，笑著摸了摸阿宗的腦袋：“有這麽漂亮嗎？你可別騙姑姑。”
    “騙人是小狗！”
    阿宗仰著小腦袋，黑眸亮晶晶：“姑姑就是很漂亮很漂亮，是阿宗見過最漂亮的小娘子！”
    “你這小家夥，嘴巴怎麽比姑姑還甜。”
    雲冉被逗笑了，雙眸彎彎。
    這一笑，恰似精致的人偶點了眼睛，注入靈氣，愈發動人。
    坐在堂前的長信侯瞧著雲冉今日這般驚豔裝扮，原本還頗為得意，想著待會兒宮宴能在同僚麵前顯擺一二，讓他們瞧瞧自家女兒多麽聰穎靈巧，才不是他們私下裏想的那般愚鈍無禮，鄉野村氣。
    可瞧見女兒描眉點唇，彎眸淺笑的嬌麗模樣，他才恍然意識到女兒已是及笄少女，再不是當年能夠隨意抱出去顯擺的小女娃——
    一家有女百家求，何況自家女兒這般容色！
    長信侯頓時感到了巨大的危機。
    同樣意識到這點的，還有雲儀三兄弟。
    男人最懂男人，長安城那些世家子弟是何德行，他們心知肚明——
    沒一個能配得上自家妹妹！
    父子四人默默交換了眼色，長信侯清了清嗓子，看向鄭氏：“夫人不覺得冉冉頭上的珠翠太多了嗎？”
    鄭氏微詫：“有嗎？”
    雲商點點頭：“有！不但是珠翠，妹妹唇上的口脂也太紅了！”
    鄭氏：“……？”
    臭小子懂什麽，這可是今年最時興的石榴嬌。
    雲儀也點頭：“胭脂也塗得太濃，失了本真。”
    李婉容：“……”
    那可是胭脂齋一盒十兩的桃花粉。
    雲澤：“束腰勒得太緊，瞧著跟個錐子似的，還是放寬鬆一些為好。”
    錢似錦：“……？”
    他私下明明常誇她，細腰纖纖，最是嬌嬈。
    聽得父兄們的建議，雲冉低頭看了看這身捯飭了近兩個時辰的行頭，也迷茫了：“有這麽糟麽？”
    “一群莽漢，甭理他們！”
    鄭氏撇撇嘴，拉住女兒的手就往外走：“馬車已在門外候著了，咱們走。”
    雲冉不由分說被帶走了。
    長信侯連忙跟上：“等等我！”
    廳堂內，餘下一幹不在受邀之列的人。
    李婉容和錢似錦難得保持了一致，各自瞥了自家夫君一眼——
    一群沒品味的男人。
    轉過身，一左一右，牽著阿宗去廚房準備家宴了。