自從打算做花草生意之後，蘇舒窈每日都要去花卉市場看看。
    墨蘭極為罕見，一般花卉市場買不到成品，需要自己采集篩選後培育。
    今日，她剛來到花市，便碰到賭草。
    賭草——在蘭花沒有開花之前，根據葉的形態，判斷以後的花型、顏色，然後下注。
    蘇舒窈覺得稀奇，打算買兩棵試試：“老板，這草怎麽賭的？”
    “小姐好眼力，這株‘青蛙皮’潛力無窮，隻需200兩押金，花草寄養在我這裏，一年後花開，如果是稀有品種，小姐還需付我800兩尾款，賣花錢還得分我四成。如果是一般品種，小姐把花拿走，押金不退。”
    蘇舒窈回憶，當年好像確實有一株名為“綠雲”的菊瓣奇花，花開之後售價萬金，就是賭草賭出來的。
    上一世，她有幸見過這株“綠雲”，確實驚豔。
    這盆綠雲，還引發了一場官司。客人交了押金，花開之後老板不想認賬，兩人打了官司，鬧得沸沸揚揚。
    聽說花草老板姓周，為人刻薄，最愛克扣夥計工錢，這事過後，大家都叫他“周扒皮”。
    想到這裏，蘇舒窈笑了笑：“老板，你姓什麽啊？”
    花草老板臉色一變：“你是來搗亂的吧？賭草與我姓氏何關？要買就買，不買就走，別耽誤我做生意！”
    “老板姓周。”旁邊有看客起哄：“周老板你態度這麽惡劣，還要不要做生意了！”
    周老板臉色一黑，他不敢罵客人，轉身朝著身後一個搬花的少年踹過去。
    “客人來了都不知道招呼，沒有一點眼力見！”
    少年帶著草帽，被踹之後，悶哼一聲，壓低帽簷，忙著搬花去了。
    蘇舒窈看著少年的背影，若有所思。
    這不是蘇明厲嗎？
    這個時候，蘇明厲不在私塾讀書，怎麽到花市搬花來了？
    蘇明厲是侯府大房長子，老侯爺去世後，二房蘇則遂承爵，大房一家被分了出去。
    大伯和蘇則遂是嫡親的兩兄弟，按理說，爵位一般由嫡長子繼承，但大伯傷了眼，大夏有“廢疾不立”的律法，明麵上，大伯沒有承爵資格，但可將爵位過渡到蘇明厲身上。
    是蘇則遂告了官，又找了萬氏娘家人幫忙，最後，侯府爵位落到了蘇則遂身上。
    世子之爭，向來殘酷。
    大伯一家搬走後，兩家交惡，來往便少了。
    蘇舒窈上前一步，將人叫住：“明厲，你怎麽在這裏？”
    少年的身體頓了頓，“小姐，你認錯人了。”
    他身上穿著粗布衣裳，膝彎處打著補丁，不像世家公子。
    蘇舒窈想起上一世，她被打死之後，萬氏讓人把她扔到了亂葬崗，是大伯娘幫她收了屍。
    幫她收屍的時候，大伯娘穿得並不好，身形佝僂，頭上沒有釵環，身邊連個丫鬟都沒有。
    看起來很是落魄。
    盡管如此，大伯娘還是買了一套便宜的棺槨，把她安葬了。
    多虧了大伯娘，她不至於當個孤魂野鬼。
    想到這裏，蘇舒窈沒有跟過去，轉身去了別的鋪子。
    到了午時，蘇舒窈看著少年從鋪子裏出來，拐進一條小巷子。
    蘇舒窈加快腳步，跟了上去。
    “明厲，果然是你。”
    蘇明厲沒想到蘇舒窈還沒走，腳步一頓，回過頭來，“專程等在這裏，看我的笑話？”
    他雖然穿著布衣，但渾身氣質斐然，身上的補丁也難掩文雅氣質。
    五官秀麗獨特淵渟嶽峙，眉眼卻帶著一股疏離，好似跌落幽潭的一塊寒玉。
    蘇舒窈解釋道：“明厲，你誤會了，我就是好奇，你不讀書在這裏幹什麽？大伯的眼疾怎麽樣了，你們是不是遇到困難了？”
    蘇明厲冷笑一聲：“少在這裏假惺惺，你和蘇則遂，不過是一丘之貉！”
    蘇舒窈自知多說無益，解下腰間荷包扔了過去：“接住。”
    蘇明厲下意識接下荷包：“這是什麽？”
    蘇舒窈：“不知道你為什麽對我如此抗拒，你到花市是為謀財，荷包裏的銀票拿去應急吧。”
    蘇明厲打開荷包，裏麵裝了五張銀票，二十兩一張，一共一百兩。
    看到銀票之後，蘇明厲眼中的戒備減少了些許，但仍然警惕：“蘇舒窈，你究竟想幹什麽？”
    蘇舒窈：“分家之後，我就再也沒有見到大伯大伯娘了，我想問問，大伯和大伯娘過得怎麽樣？”
    蘇明厲眉心皺起，他想把荷包扔回去，但想到臥病在床的父親，還是忍了下來。
    一百兩，夠普通人家數年開銷，但家裏有病人，常年吃藥看診，一百兩也就是幾個月的藥錢。
    “父親眼睛徹底看不見了，身體也不太好。”
    蘇舒窈：“你們現在住哪裏，能不能帶我去看看？”
    蘇明厲想了想，看在這一百兩的麵子上，點頭同意了。
    蘇舒窈跟著蘇明厲來到家裏。
    侯府分家，承爵的一方分大頭，另外的分不了多少，但也不會太差。
    蘇舒窈記得，蘇大伯一家分了個三進的宅子，還有兩個鋪麵。
    但現在，一家人擠在逼仄的四合院裏，連個伺候的都沒有。
    “明厲，這位小姐是？”大伯母穿著一身布衣從廚房出來。
    她手上端著一盤炒南瓜，臉上手上全是油。
    “大伯娘，我是舒窈。”
    “舒窈？哎呀，你怎麽來了，快進來坐。”大伯娘先是愣了愣，然後一臉驚喜。
    她低頭看了看手，摘下小指上的戒指，“家裏沒什麽吃的，明厲，去路口酒樓買兩個菜回來。”
    “大伯娘，不用那麽麻煩，我吃了飯的。”蘇舒窈上前一步，將大伯母手上的戒指戴了回去，“大伯母，今兒湊巧碰到明厲哥哥，順道過來來看看您。”
    她回頭看了秋霜一眼，秋霜忙道：“哎呦，禮品忘在馬車上了，奴婢馬上去拿。”
    大伯娘笑道：“都是一家人，拿什麽禮品，快把你那小丫鬟叫回來。”
    蘇舒窈扶著大伯娘的手，摸到滿手繭。
    “家裏小了些，你隨便坐。”大伯娘端來椅子，找了個幹淨茶碗，泡了茶。“哎喲，好多年不見，舒窈都長這麽大了，對了，舒窈，你在私塾碰到的明厲？”
    蘇舒窈愣了愣。
    怪不得蘇明厲被她看見，跟個炸毛狗似的，原來，他沒有讀書了，瞞著家人在外打工。
    “是的，正好碰到明厲下學。”
    “明厲，你和舒窈說說話，我先伺候你爹吃飯。”
    大伯不僅眼瞎，最近還摔斷了腿，一直在床上躺著。
    這些年，為了大伯的病，一家人賣房賣地，過得艱難。
    ......
    從大伯家出來，蘇明厲主動解釋道：“前年，父親生病，急需銀子，我去過侯府，蘇則遂不肯見我，給了五兩銀子，把我當成打秋風的窮親戚，從此，我再也沒有去過。”
    算是解釋了為什麽一開始對蘇舒窈態度不好。
    蘇舒窈想了想：“明厲，你想繼續讀書參加科舉嗎？”
    蘇明厲愣了愣。
    “我雖然退學了，並沒有放棄學習，明年科舉，我會參加的。”
    沒有老師教導，自學效果很差，但他不會放棄。
    蘇舒窈繼續問道：“那你想拜李大儒為師嗎？”