破曉號如同一位沉默的巨人，沐浴在戰後初升的朝陽下。戰士們穿梭於仍在冒煙的鋼鐵殘骸間，收繳戰利品，看押俘虜，每個人的臉上都混合著疲憊、興奮與一絲不易察覺的麻木。濃烈的血腥味、機油燃燒的刺鼻氣味和烤焦金屬的味道混雜在一起，構成了勝利後特有的殘酷氣息。
    駕駛室內，氣氛卻截然不同。沒有歡呼，隻有高效運轉的冷靜。
    “匯報戰損及繳獲。”林洛的聲音平穩，聽不出絲毫波瀾。
    “報告列車長！”雷克斯的聲音透過通訊器傳來，背景音是俘虜的啜泣和戰士們的吆喝聲，“我方無人陣亡，輕傷七人，均為流彈或破片擦傷，已得到處理。鋁合金防護服表現優異，抵擋了絕大多數破片傷害。”
    “繳獲方麵：完整奪取二級列車核心兩枚【鐵錘、鐵砧】，均已回收。繳獲‘重型能量反應爐’（史詩級）一件，從其動力艙殘骸中提取。另繳獲各類製式步槍三十五支，老式機炮兩門，彈藥若幹，未損壞的通訊設備三套，以及部分食物和清水。俘虜共計二十一人，均已繳械看押。”
    “很好。”林洛的目光落在控製台上那枚剛剛被送入分析槽、散發著幽幽藍光的【重型能量反應爐】上。係統界麵正顯示著分析數據。
    【重型能量反應爐（史詩級）：大型列車高功率供能單元。可大幅提升列車能源上限及武器充能速度。可作為補全“疾電推進器”的材料之一。】
    “一件。”林洛心中默念，距離補全那榮耀級的藍圖，還差兩件。
    “列車長，”高玲的聲音插入，帶著一絲凝重，“我們在清理‘鐵砧’號的通訊記錄時，發現了一條在總攻前發出的、極其短暫的加密求救信號。信號很弱，且立刻被中斷，無法確定是否發送成功，但接收方指向…黑鋼主基地方向。”
    這個消息讓駕駛室內剛剛鬆緩的氣氛瞬間重新繃緊。
    林洛眼神一凜：“也就是說，巴頓可能已經知道他的兩支分隊出事了。”
    “可能性超過70%。”AI冷靜地補充分析，“根據信號殘留特征分析，其加密格式與黑鋼主力使用的最高級別格式一致。”
    幾乎就在AI話音剛落的瞬間——
    【警告！檢測到超遠程、大功率定向通訊請求！來源鎖定：西北方向，信號特征匹配——黑鋼掠奪團旗艦“碾壓者號”！通訊請求附帶強製視頻協議！】
    來了！
    林洛瞳孔微縮，巴頓的反應速度比他預想的還要快！
    “接進來。”林洛深吸一口氣，整理了一下衣領，臉上瞬間恢複了那種略帶謹慎和惶恐的表情，仿佛隻是一個僥幸獲勝後不知所措的普通列車長。雷克斯和高玲也立刻通過內部監控看到了林洛的表情變化，心領神會，保持了沉默。
    主屏幕一閃，強製切入的視頻通訊界麵占據了整個畫麵。
    畫麵背景是一個寬敞、陰暗卻布滿各種猙獰戰利品和武器架的艦橋。一個身材極其魁梧、穿著黑色皮質大衣、光頭、臉上橫亙著數道猙獰傷疤的男人，正如同暴怒的雄獅般占據著主位。他粗壯的手指幾乎要捏碎座椅的扶手，一雙充滿暴戾和殘忍的眼睛，仿佛要穿透屏幕，死死地釘在林洛身上。
    正是黑鋼掠奪團的團長，“碾壓者”巴頓！
    他的影像帶著一種幾乎凝成實質的壓迫感，讓駕駛室內的空氣都為之凝固。
    “你，就是那輛破曉號的列車長？”巴頓的聲音低沉沙啞，如同砂紙摩擦，每一個字都帶著毫不掩飾的殺意和審視。
    林洛恰到好處地顯露出一絲緊張和畏懼，微微吞咽了一下，才謹慎地開口：“是…是我。您…您就是巴頓大人？”
    “老子沒時間跟你廢話！”巴頓猛地一拍扶手，巨大的聲響甚至透過通訊器傳來，“老子的‘鐵錘’和‘鐵砧’呢？！還有‘禿鷲’！你把他們怎麽了？！”
    他的咆哮如同雷霆，換做一般人恐怕早已嚇得癱軟。
    林洛臉上露出“慌亂”和“委屈”：“巴…巴頓大人！誤會！天大的誤會啊！”他語速加快，仿佛急於解釋，“是您的部隊…他們…他們不由分說就要攻擊我們！我們隻是一輛一級列車，為了自保，隻能…隻能拚死反抗啊！”
    他適時地側開身，讓屏幕捕捉到窗外一部分仍在冒煙的“鐵砧”號殘骸，以及被看押的黑鋼俘虜，語氣帶著哭腔：“您看…我們損失也很大…好不容易才…才僥幸…我們真的不想與黑鋼為敵啊！都是被迫的！”
    這番表演，將一個僥幸慘勝、又害怕被報複的小角色形象演繹得淋漓盡致。
    屏幕那頭的巴頓，胸口劇烈起伏著，眼中的暴怒幾乎要噴湧而出，但他死死盯著林洛，似乎在判斷這番話的真偽。他看到了殘骸，看到了俘虜，這做不了假。一支二級列車隊，被一輛“一級列車”全殲？這簡直荒謬！
    但事實擺在眼前。要麽對方在撒謊，其實力遠超一級；要麽…就是走了天大的狗屎運！
    巴頓更傾向於後者，他不相信這種偏僻角落能突然冒出一艘能正麵碾壓他主力分隊的強大列車。
    “僥幸？”巴頓的聲音從牙縫裏擠出來，充滿了極致的危險，“好一個僥幸！你知不知道，你僥幸掉了老子最得力的兩支分隊？！”
    “大人息怒！大人息怒！”林洛連忙“哀求”道，“我們願意賠償！我們願意交出所有戰利品！隻求巴頓大人能給我們一條生路！”他刻意表現出一種懦弱和妥協的姿態。
    “賠償？”巴頓像是聽到了天大的笑話，發出一陣令人毛骨悚然的低沉笑聲，“就憑你們那點破爛？你以為老子看得上？”
    他的笑聲戛然而止，身體前傾，巨大的壓迫感幾乎要溢出屏幕：“老子看得上的，是你的列車！是你那些裝備的來源！交出你的列車，交出製造那些裝備的技術和藍圖！還有，把你車上所有能動的人，都編入老子的先鋒隊，用你們的命去給老子開路！”
    這才是他真正的目的！吞並，並榨幹所有價值！
    “否則…”巴頓的聲音冰冷徹骨，帶著毫不掩飾的毀滅欲，“老子會親自駕駛‘碾壓者號’，把你那輛可笑的破車，連同裏麵所有的臭蟲，一寸一寸地碾成粉末！老子要讓你親眼看著你的人是怎麽慘叫哀嚎著死去的！”
    赤裸裸的、不容置疑的最後通牒！
    林洛臉上的“惶恐”似乎達到了頂點，他“顫抖”著，仿佛在進行激烈的心理鬥爭，半晌才“艱難”地開口：“巴…巴頓大人…這…這需要時間…我需要和我的隊員們商量…”
    “商量？”巴頓嗤笑一聲，仿佛失去了所有耐心，“老子隻給你最後十二個小時！明天黎明之前，老子要看到你的列車解除武裝，停在老子指定的坐標！”
    一個坐標被強製發送過來。
    “到時候，如果看不到老子想要的…”巴頓伸出舌頭，舔了舔嘴唇，露出一個殘忍至極的笑容，“你們就等著被徹底從這個世界上抹掉吧！”
    通訊被粗暴地切斷，屏幕暗了下去。
    駕駛室內死一般的寂靜。
    林洛臉上所有的怯懦和惶恐瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是一片冰封的寒意和銳利如鷹隼的目光。
    “都聽到了？”他轉過身，看向通訊頻道另一端的雷克斯和高玲。
    “媽的！這狗雜種！”雷克斯的怒罵聲立刻傳來，“十二個小時？老子現在就想把他的腦袋擰下來！”
    “他在拖延時間。”高玲一針見血地分析，“‘碾壓者號’可能並不在最佳出擊位置，或者他需要時間集結更多的力量。這十二個小時，既是給我們的最後期限，也是給他自己的準備時間。”
    “沒錯。”林洛走到主屏幕前，調出巴頓發送過來的坐標，眼神冰冷，“他指定的這個位置，地勢開闊，毫無遮擋，非常適合他的重火力發揮，這根本就是一個為我們準備好的屠場。”
    他頓了頓，聲音斬釘截鐵：“我們絕不會去自投羅網。”
    “那我們現在怎麽辦？趁這十二小時轉移？”雷克斯問道。
    “轉移？不。”林洛搖了搖頭，眼中閃爍著更加危險的光芒，“巴頓給了我們時間，我們豈能不好好利用？”
    他的手指在全息地圖上快速劃過，最終停留在距離黑鋼主基地不遠、一處地形極其複雜的峽穀地帶。
    “這裏，‘颶風峽穀’。這裏是‘碾壓者號’前往他指定屠場的必經之路，也是…我們為他精心挑選的墓地！”
    “李磊，分析團隊，立刻給我調出‘颶風峽穀’的所有地質數據和氣象記錄！我要知道那裏的每一塊石頭，每一股氣流！”
    “高玲，帶你最好的潛行和爆破專家，立刻出發，前往峽穀進行實地偵察和預布置！我要那裏變成一座巨大的爆炸陷阱！”
    “雷克斯，全力組織人手，加固裝甲，生產彈藥！尤其是激光炮的冷卻劑和能量電池，必須滿載！我們要打一場硬仗！”
    “AI，持續監控黑鋼主基地及‘碾壓者號’的一切動向！有任何異動，立刻報告！”
    一連串的命令如同疾風驟雨般下達，整個破曉號剛剛平息的戰爭機器再次以更高的效率轟鳴著運轉起來！
    所有人都明白，與黑鋼的決戰，已經無可避免。巴頓的狂怒，反而成為了破曉號主動出擊的戰鼓。
    林洛走到舷窗邊，看著外麵忙碌的景象和遠方無盡的原野。
    “巴頓以為他的威脅會讓我們恐懼、屈服…”
    他的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的力量。
    “但他錯了。”
    “這十二個小時，不是他給我們的最後期限…”
    “而是我們，為他準備的…死亡倒計時！”