超新星艦緩緩駛離臨時基地時，星途水晶突然發出一陣急促的藍光，控製台屏幕上瞬間浮現出一片陌生星區的坐標。莉婭立刻調出星圖，指尖在虛擬界麵上飛速滑動：“這是‘霧隱星帶’，位於宇宙旋臂邊緣，之前聯盟的探測艦從未傳回這裏的能量數據——水晶感知到了微弱的虛無能量波動，但和蝕能文明的能量頻率完全不同。”
    澤卡將手貼在水晶旁，閉上眼睛片刻後睜開，眉頭微蹙：“我能感受到波動裏夾雜著‘求救意識’，不是蝕能文明的冰冷，反而帶著生命文明的溫熱。像是某個文明被困在了霧隱星帶裏，他們的能量正在被某種未知力量緩慢吞噬。”
    林洛看向舷窗外的星空，星途水晶的光芒恰好映在他眼底：“既然水晶發出了信號，我們就不能坐視不管。星嵐，你先帶領其他星艦返回聯盟總部，協助搭建‘宇宙能量監測網’；我和莉婭、凱恩、澤卡駕駛超新星艦前往霧隱星帶，查明情況後立刻與你們匯合。”
    星嵐在通訊器裏沉默片刻，隨即傳來堅定的聲音：“我讓星源旗艦的三分之一船員轉移到超新星艦，霧隱星帶環境複雜，多個人手多份保障。另外，我已經將霧隱星帶的坐標同步給聯盟，一旦你們遇到危險，支援艦隊會在兩小時內抵達。”
    兩小時後，超新星艦駛入霧隱星帶。這裏的星雲呈現出詭異的灰綠色，無數細小的冰晶狀物質漂浮在虛空中，艦體外殼接觸到這些物質時，控製台立刻彈出“能量護盾微量損耗”的提示。莉婭調出掃描數據，臉色逐漸凝重：“這些冰晶是‘噬能結晶’，能吸收星艦的能量護盾，而且它們會隨著星艦的能量波動聚集——我們正在被它們包圍。”
    凱恩立刻操作武器係統，將湮滅炮的功率調到最低：“不能用強火力攻擊，湮滅炮的能量會吸引更多噬能結晶。我可以啟動‘離子脈衝’，暫時幹擾結晶的聚集，為我們開辟一條通道。”
    離子脈衝釋放的淡白色光芒在虛空中擴散，噬能結晶果然暫時停滯，超新星艦趁機朝著水晶指引的坐標疾馳。大約半小時後，前方突然出現一片懸浮的岩石群，岩石中央有一艘殘破的銀色星艦，艦體表麵布滿了噬能結晶，隻有艦橋的位置還亮著微弱的紅光。
    “就是這艘星艦！”澤卡的精神共鳴突然增強，“裏麵有十二名船員，他們的意識很虛弱，但還活著！”
    林洛立刻下令：“凱恩，用牽引光束將銀色星艦拉到超新星艦旁；莉婭，準備‘反噬能藥劑’，這是之前改造武器時研發的，應該能溶解結晶；澤卡，你用精神力安撫船員，避免他們因為恐慌加重能量消耗。”
    當銀色星艦被拉到身旁時，眾人才看清它的模樣——艦體上刻著螺旋狀的紋路，這是“螺旋文明”的標誌。螺旋文明是宇宙中以“能量轉化技術”聞名的文明，他們能將恒星能量轉化為溫和的生命能量，卻因為不喜爭鬥，很少參與聯盟事務，沒想到會被困在這裏。
    莉婭穿著防護服，帶著藥劑登上銀色星艦。艦橋內一片狼藉，十二名皮膚呈淡藍色的螺旋族人蜷縮在控製台旁，他們的手腕上都戴著一個銀色手環，手環正在閃爍著微弱的光芒。“這是‘生命能量環’，能儲存他們的生命能量，但現在裏麵的能量已經不足百分之十了。”莉婭立刻將反噬能藥劑噴灑在艦體表麵，噬能結晶接觸到藥劑後，瞬間化作灰綠色的液體，順著艦體滑落。
    一名身材高大的螺旋族人緩緩睜開眼睛，他是這艘星艦的艦長，名叫科恩。當他看到莉婭身上的聯盟製服時，虛弱地開口：“我們……我們是來霧隱星帶尋找‘星核碎片’的。螺旋文明的母星能量核心正在衰退，隻有星核碎片能修複它。可沒想到，這裏的噬能結晶會主動攻擊星艦，我們的能量護盾在三天內就被消耗殆盡。”
    澤卡通過精神共鳴感知到科恩的記憶，突然開口：“你們找到星核碎片了？它在你們的儲物艙裏，而且……它和超新星艦的雙能核心產生了共鳴。”
    科恩眼中閃過一絲驚喜：“沒錯！我們在霧隱星帶的中心區域找到了星核碎片，它蘊含的能量非常純淨。如果能將它與你們的雙能核心融合，或許不僅能修複我們的母星核心，還能增強雙能核心的穩定性！”
    林洛立刻決定：“先將螺旋族人轉移到超新星艦，然後帶著星核碎片前往螺旋文明的母星——‘螺旋星’。既然水晶讓我們遇到他們，說明這枚星核碎片，或許就是守護宇宙能量平衡的關鍵之一。”
    三天後，超新星艦抵達螺旋星。這顆星球的表麵覆蓋著螺旋狀的森林，天空是淡紫色的，空氣中彌漫著溫和的能量波動。但當眾人踏上星球時，卻發現森林裏的樹木都失去了光澤，地麵上的花草也呈現出枯萎的狀態——螺旋文明的母星能量核心，已經瀕臨枯竭。
    螺旋文明的族長是一位白發蒼蒼的老人，名叫埃爾德。他帶領眾人來到母星的中心區域，那裏有一個巨大的螺旋狀建築，建築中央是一個深不見底的洞穴，洞穴底部閃爍著微弱的紅光——這就是螺旋文明的能量核心。“核心的能量隻剩下百分之五了，如果再得不到修複，不出一個月，整個螺旋星都會變成一顆死星。”埃爾德的聲音帶著悲傷。
    莉婭將星核碎片取出，碎片立刻發出金色的光芒，與洞穴底部的紅光產生了共鳴。“雙能核心能引導星核碎片的能量，”莉婭看向林洛，“但需要有人駕駛超新星艦，將雙能核心的能量與星核碎片的能量同步，注入到母星核心中。這個過程需要精準控製能量輸出，一旦出現偏差，不僅修複會失敗，還可能引發核心爆炸。”
    林洛毫不猶豫地走向超新星艦：“我來操控。澤卡，你用精神力輔助我，感知能量的波動；莉婭，你負責監測數據，隨時調整能量輸出；凱恩，你和科恩留在地麵，確保沒有意外發生。”