慶功宴的氣氛熱烈到了極點。
    大塊的烤羊肉被撕扯，大碗的烈酒被灌入喉嚨。
    這是屬於勝利者的狂歡，是壓抑許久後的盡情釋放。
    酒過三巡，眾人臉上都泛起了紅光。
    就在這時，一直沉默的吳元，用羽扇輕輕敲了敲桌麵。
    “咚，咚，咚。”
    清脆的響聲，讓喧鬧的院子瞬間安靜下來。
    所有人都看向這位平日裏總是笑眯眯，關鍵時刻卻比誰都狠的狐狸軍師。
    吳元站起身，從懷裏掏出一卷輿圖，在桌上展開。
    那正是幽、燕、代三州的地圖。
    “都別高興得太早。”
    “鎮北王這個帽子，好戴，但不好看，這三州之地，是塊肥肉，也是個爛攤子。”
    “北麵，是突厥，頡利可汗的狼騎兵不是擺設，每年秋後，必定南下打草穀。燒殺搶掠，無惡不作，三州百姓，苦不堪言，我們去了，第一件事就是麵對這群餓狼。”
    他又用扇柄在地圖上劃了幾個圈，圈出的正是範陽、清河等地。
    “內部，是士族，範陽盧氏，清河崔氏，博陵崔氏，這些傳承數百年的門閥大族，在當地盤根錯節，經營了數百年，田產、人口、商路，甚至郡守縣令，一大半都是他們的人，我們這些外來戶，在他們眼裏就是來搶食的過江龍，想讓他們乖乖聽話？難如登天。”
    吳元一番話，讓院子裏的溫度仿佛都降了幾分。
    錢串子臉上的財迷笑容僵住了，王烈火也皺起了眉頭。
    封王的喜悅迅速褪去，取而代生的是對未來的憂慮。
    李岩靜靜聽完，他拿起酒壺，給吳元的空碗滿上，也給自己滿上。
    然後他擺了擺手：“老吳，你說的都對，但是這些，都不是眼下最重要的。”
    吳元一愣：“岩哥？”
    李岩的目光掃過在場每一個人的臉。
    “你們隻看到了北方的突厥和士族，卻沒看到，真正的大風暴，馬上就要在長安城裏刮起來了。”
    “李建成是世子，李世民是秦國公，手握京兆尹大權，李元吉是齊國公。現在，關中已經是他們李家的天下了，你們覺得，李淵下一步會做什麽？”
    不等眾人回答，李岩自己給出了答案。
    “他要當皇帝了。隋朝那個小皇帝楊侑，撐不了幾天了。”
    “一旦李淵稱帝，李建成就是太子，李世民就是功高蓋主的親王，自古以來，太子和功高蓋主的親王，能和平共處嗎？”
    “所以，突厥？士族？那都是癬疥之疾！我們真正的大敵，是時間！我們真正的機會，是長安城裏即將到來的那場血雨腥風！”
    “我們現在要做的，不是去跟士族死磕，也不是立刻跟突厥人拚命！而是要用最快的速度，趕到幽州！把鎮北王這個位置坐穩！然後，關起門來，豎起耳朵，好好聽聽長安城裏，那對好兄弟，怎麽把對方的狗腦子都打出來！”
    “他們鬥得越凶，我們北境就越安全！”
    “他們流的血越多，我們就越有時間發展壯大！”
    “等到他們分出勝負，塵埃落定之時。”
    李岩的眼中爆發出驚人的光芒：“我們鎮北軍，就再也不是誰都能捏的軟柿子了！到那時，這北境的天，姓李，但不是長安那個李！”
    整個院子，所有人都被李岩這番驚世駭俗的言論震得頭皮發麻。
    隔岸觀火，坐收漁利！
    這格局，這謀劃，遠遠超出了他們的想象！
    半晌，吳元那張陰沉的臉上，慢慢綻開一個興奮至極的笑容。
    “岩哥！高！”
    “實在是高！借長安之亂，取北境之實！我等，心服口服！”
    院中眾人，也齊刷刷地站起，對著李岩，轟然行禮。
    “願為王爺，效死！”
    李岩看著眼前一張張激動到漲紅的臉。
    聽著那一聲聲震耳欲聾的王爺，心裏五味雜陳。
    王爺。
    這個稱呼，可以說直接把他和這些一同從屍山血海裏爬出來的兄弟隔開了。
    他想要的是同生共死的袍澤，不是君臣有別的奴才。
    想了想，李岩還是開口說道。
    “有人的時候，叫王爺。”
    “沒人的時候，叫大哥！”
    此話一出，院子裏瞬間安靜下來。
    眾人麵麵相覷，都愣住了。
    吳元之前可是三令五申，規矩不能亂，從今天起，隻有鎮北王，沒有岩哥。
    這代表著一個全新的開始，是身份的躍遷。
    李鐵柱可不管那麽多彎彎繞繞。
    在他簡單的腦子裏，吳元的話要聽，但岩哥的話，是天！
    他咧開大嘴，蒲扇般的大手撓了撓後腦勺，樂嗬嗬地喊了一聲。
    “好嘞，岩哥！”
    這一聲岩哥，瞬間打破了那份因封王而帶來的拘謹和疏離。
    錢串子緊繃的臉也鬆弛下來，嘿嘿一笑。
    “還是岩哥聽著順耳，王爺長王爺短的，總感覺要先磕個頭才能說話。”
    王烈火沒說話，隻是嘴角微微上揚，那緊鎖的眉頭也終於舒展開。
    李岩笑嗬嗬地拍了拍李鐵柱的肩膀，那結實的肌肉讓他感覺無比安心。
    “這才對嘛！”
    “都累了這麽多天，先好好休息，過不了幾天，咱們就該出發了。”
    “這長安城，是龍潭虎穴，咱們現在頂著個王爺的帽子，更是紮眼，李淵把我們扔到幽州去，未必沒有讓我們當炮灰，去跟突厥人和那些士族兩敗俱傷的意思。”
    “所以，此地不宜久留，第一是危險，第二則是招人忌憚。”
    眾人轟然應諾，在人群即將散去時，李岩的目光與吳元的視線在空中交匯了一瞬。
    很快，院子裏恢複了寧靜。
    兄弟們各自回房歇息，準備著即將到來的北上征程。
    但吳元卻在走出院門後，悄無聲息地折返了回來。
    夜色如墨，兩個人都沒有睡覺的意思。
    “陪我走走。”李岩輕聲說。
    “好。”吳元點頭。
    別人隻看到封王的榮耀和李岩那番坐山觀虎鬥的驚天謀劃。
    隻有吳元，能隱約感覺到李岩平靜外表下，那顆跳動著無盡野心與沉重壓力的心髒。
    兩個人一前一後。
    沉默地穿過寂靜的坊巷，不知不覺間，已經登上了巍峨的長安城頭。