冬漓在一旁笑道：“我倒覺得這世子的模樣正正好，清秀些的更耐看，要是太淩厲硬氣，反倒叫人害怕呢。現在話本子也時興反差，長得像白麵書生，身上卻又精通武藝，想來京中的小姐們也喜歡吧……”
    謝璟嘀咕：“什麽話本子，我怎麽都沒看過？”
    冬漓比秋瀲小兩歲，性子更活潑，侯府雖然對他們來說也不安穩，但是終究不比吃人不吐骨頭的皇宮。自打從宮裏出來，少了無時無刻的壓抑氣氛，她的本性也愈發顯露出來。
    秋瀲則心思縝密些，她知道謝璟對於駙馬可謂耿耿於懷，在冬漓誇獎的時候不住地使眼色，防止她口無遮攔地引起謝璟不快，但冬漓完全沒注意，還提議道：“殿下想看嗎？明日我去買些好不好？”
    謝璟說：“唔……也行。”
    殿下似乎沒介意，也不像在生悶氣。
    秋瀲心想，看來他沒有那麽討厭喻青世子……起碼名字還是能聽的。
    “清嘉公主”在宮裏時一年四季都在養病，一個月大半時間抱恙在身，有時是真病有時是假病，反正都是待在寢殿裏哪都不能去。
    一般就是寫幾幅字、畫些丹青、抄抄經書、彈首曲子。
    都膩歪了，就跟著侍女一起，串串珠絡繡繡帕子，養養花草調調熏香……謝璟的刺繡是在行宮裏學會的，快過冬了沒炭火，身上金銀細軟也用盡了，隻能做些繡活手工變賣換銀子。
    後來在宮裏閑得慌了也繡幾下，謝璟看見粗糙的東西心裏就難受，刺繡堅決不能針腳不齊彩線勾絲……除了速度慢些，成品基本和繡娘差不多。
    除了這些，剩下的打發時間的方式就是看話本了。
    一般都是避著皇後那的大宮女偷偷摸摸看，謝璟看得入迷的話連覺也不願睡，點燈熬油地看完了情節才行。
    自打賜婚的消息傳來，謝璟全是煩心事，也沒個消遣，這兩日無所事事，都開始跟秋瀲一起分揀香草縫荷包了。
    秋瀲說：“殿下，要不幹脆一起到街上瞧瞧？”
    謝璟一頓，道：“不要，我就不出門了。”
    雖然現在不比宮裏了，但是謝璟並不想在外麵拋頭露麵的，他對“清嘉”這個身份總有抵觸。
    秋瀲是看殿下這幾日總鬱鬱寡歡，有心想讓他出去透透氣，既然謝璟不願，她便也沒再提。
    不過……明日不是還要去賞花麽？雖說是跟駙馬一起，那也算散心吧。
    入夜的雯華苑格外清靜，晚膳後，仆役自去灑掃，之後便沒有別的差事了。秋瀲吩咐過公主喜靜，夜間除了貼身的侍女，其他人都不用在屋裏伺候，隻留守衛和輪流值夜的仆役就行了。
    謝璟已經卸去了妝容，也除了發髻，一頭烏發披散下來，冬漓嫻熟地為他細細理順。
    明日早上喻青過來，到時還得梳頭化妝。謝璟在鏡前百無聊賴地挑選首飾。
    蓮花……
    他的思緒飄到很久遠的時候，那是唯一和皇兄母後在一起的時光。
    當時容妃還住在芙蓉宮，離禦花園很近。皇兄下學後會來陪他玩一會兒，領著他穿過曲折的回廊，在禦花園裏捉蝴蝶，給他指認花花草草是何品種，或者聽鳥兒的叫聲。
    宮門深深，年幼的謝璟尚不覺得那裏壓抑難捱，有母親和哥哥在身邊就覺得心安。
    禦花園連著的，就是宮中的菡萏池。
    “阿璟，你看。這蓮花是花中君子，出淤泥而不染，濯清漣而不妖。”
    謝璟：“什麽，蓮花妖？”
    謝廷昭被逗得大笑。
    十幾年彈指一揮間，如今他都快不記得兄長的樣貌了。
    西南偏遠，瘴沼遍地，不知受了多少蹉磨。
    謝璟握緊手中的珠釵，掌心留下一道紅痕。
    *
    晚上喻青還去了一趟宣北侯夫婦的住處。成婚以來都是在公主那用膳，她也不能忘了去看看父親母親。
    “上回大夫說，父親這病秋冬時重些，天暖時能見好，現在早就開春，不久都立夏了，我看也沒太大好轉呢。”喻青道。
    陸夫人道：“還好，我瞧著好多了。”
    喻青問父親：“藥是不是都仔細吃了？沒偷工減料吧。”
    喻衡無奈道：“不曾，你娘天天按著我，想不喝都難。”
    自古名將難見白頭，宣北侯縱橫沙場大半輩子，她一想父親當年也是威風凜凜，如今卻佝僂了背，偶爾連說話都要喘一喘，心中時常難過。
    “這方子用了大半年，藥效估計也沒那麽奏效了，”喻青道，“明日請太醫來，再擬個新的。”
    “這是老毛病啦，不求根治，好生調養就行，”陸夫人道，“青兒你那邊如何，公主還安穩吧？”
    沒有更安穩的了。
    清嘉公主不吵不鬧不爭不搶，不曾給過她半點壓力，像朵靜靜生長的花兒，雯華苑就是她的花園。
    每次請安、用膳，兩人都是和和氣氣的。
    清嘉話不多，總是輕聲慢語，每句話都教人想仔細聽。
    喻青的胃口都變好了，並不是雯華苑的膳食多美味，而是因為對麵有清嘉。
    一個國色天香的大美人在眼前，喻青可算懂了什麽叫做秀色可餐。
    陸夫人道：“……檀音寺那邊，都已經安排好了，記著帶公主去一趟，別拖太久。”
    喻青道：“嗯，我知道。”
    喻青離開時，人都走到了半路，在院中聽見屋裏喻衡又咳嗽起來。
    她不放心，折返回去，想看看他的狀況。她在門口時，陸夫人正給喻衡順氣。
    “不頂用了，”喻衡歎道，“不曉得還能活到幾時。”
    陸夫人嗔道：“這話別在青兒麵前講。”
    喻青腳步一頓，沒有進門。
    “怎麽也得多撐幾年，”喻衡道，“我要是走了，這府裏就讓青兒一個人擔著了。”
    “……青兒三五歲的時候，摔了跤吹了風都哭兩嗓子，成天找人撒嬌，”陸夫人輕聲道，“她剛出生的時候，咱們想著，她一生平平安安的就好。現在……哎，要是朗兒還活著……”
    屋裏屋外都沉默著。
    喻衡道：“青兒天資好，有大氣量，能一展宏圖是好事。”
    “好是好，可也辛苦。你瞧她最近清瘦了多少……咱們又能陪她到幾時呢，以後侯府這麽大，就她一個人，她該怎麽過……”
    喻青輕手輕腳地走了。
    晚上在懷風閣裏，她和綺影下棋，有一搭沒一搭地落子，低頭一看，綺影又要贏了。
    “想什麽呢，”綺影說，“這一晚上都在走神。”
    喻青心裏其實在想偷聽到的父母的話，心裏有點堵。
    她曾經以為自己可以擔起侯府了，其實至今還在讓父母為她憂慮。
    喻衡一生固執、要強、像孤狼一樣倔強，寧可戰死疆場，也不苟延殘喘。
    現在他病骨支離，每日一碗碗地喝著湯藥也沒怨言，性情從未有過地平順，其實都是為了她。
    前年喻衡病重的時候，太醫都說不好，連陸夫人都接受了。
    喻青差一點要繼承爵位，在喻衡的床前聽完遺言，她看著父親灰敗的臉，從未有過的茫然和不安。她意識到自己即將失去後盾，即將成為唯一的梁柱。
    親人總有一天會離開，那時的她還沒做好準備麵對。
    喻衡的呼吸漸漸微弱，她越來越恐懼，最後沒有忍住眼淚。喻衡聽見她的聲音，艱難地張開眼睛，說不怕，父親不走。
    喻衡奇跡般地挺過了那個晚上，是因為不放心女兒。
    如果不是那次，喻青自己都不知道，其實她還不夠堅強。她以為自己早就適應這一切，也能夠安然地接受自己的餘生。
    母親的擔心沒有錯，喻青想。如果侯府真的隻剩她一個，往後的幾十年，她該怎麽度過呢。
    但她不好意思對綺影說出自己的心聲，於是道：“……我在想清嘉。”
    “……”綺影說，“想什麽呀？”
    喻青：“明日約了她賞花啊，不知道她會不會開心。你說，我該跟她聊些什麽呢？”
    綺影：“我也不知道啊，你不如去問問聞二公子。”
    聞朔那家夥的把戲都太輕浮，喻青可不能用在公主身上，可是，她又確實不太懂公主的想法，想投其所好都很難。
    隔日喻青一早醒來，練了一套劍，就去雯華苑找公主請安。進門見人，她發覺清嘉公主換了身更加鮮亮的穿著，不知是衣服襯的還是怎麽樣，清嘉的麵色也紅潤了些，本就美貌，現在更是容光照人。
    “怎麽一直看著我？”清嘉問。
    喻青十分實誠地誇道：“殿下今日氣色真好。”
    謝璟聞言一梗。
    哪有什麽氣色好。
    這不是今天答應他看池塘賞花，為了出門見人，讓秋瀲多上了點脂粉麽。
    “走吧。”他歎道。
    要不是喻青請他，謝璟窩在小院裏十天半個月都行。
    但是，人總待在一個地方，難免興致缺缺。走動一番，見到一些不同平日的光景，確實連帶著心情也會開闊。
    和喻青一同來到新修的花圃，遠遠地又望見整片的荷塘，謝璟眼前一亮。
    “這花園才剛有雛形，現在還太簡陋了。”喻青道。
    謝璟搖搖頭：“還不錯，我瞧著挺好的。”
    “和宮裏景致相比自是差太多了，”喻青道，“聽說禦花園裏滿是奇珍異卉，不知道能不能向花房要些他們培育的種子，讓殿下在侯府也能看到。”
    清嘉道：“我倒沒什麽印象。在宮裏，我也很少出寢殿呢。禦花園裏宮人來來往往，眼多口雜，我都不久待的。”
    喻青一愣，道：“這樣啊……”
    清嘉笑了笑，目光投向遠處：“那邊是蓮花嗎？”
    “嗯，殿下隨臣過來。”
    喻青說著，帶公主登上卵石小徑。
    公主的耳墜映著日光，剛好晃到了一下喻青的眼睛，喻青偏頭看去，視線移到了清嘉耳垂上，寶石流光溢彩，也襯著人更加清透出塵。
    公主：“駙馬……我臉上難道有什麽東西麽？”
    喻青反應過來，自己一不留神又盯得太久了。
    “呃，沒有東西……殿下今日換了副耳飾嗎？和殿下很合襯。”
    謝璟一怔，下意識伸手摸了一下自己的耳邊。
    “比之前的要好看？”