夜色深沉。
    京城碼頭，貨船靜靜停泊。
    陸湛帶著幾個親衛，將貨物到白玉瑤手中。
    “白小姐，這是你要的煤油和肥皂，以及神仙燈，足夠你在江南打開局麵了。”
    白玉瑤清點著貨物，麵紗下的嘴角微微上揚。
    有了這些，白家就有救了。
    “多謝世子。”
    陸湛湊近些，神秘兮兮地掏出幾個小陶罐。
    “送你點小玩意。”
    白玉瑤好奇接過：“這是？”
    “煙霧彈。”陸湛指著其中一個說道：“遇到危險扔出去，能幫你脫身。”
    又指著另一個稍大的，“這個是小型炸彈，威力不大，但嚇人夠用。”
    白玉瑤眼中閃過驚訝。
    這傻子……連這種東西都有？
    她收好陶罐，低聲道：“世子大恩，白家銘記。”
    陸湛嘿嘿笑著，突然伸手攬住她的纖腰：“光嘴上說謝可不行。”
    白玉瑤身形微僵：“世子請自重！”
    她想掙脫，反被箍緊。
    陸湛湊近，輕笑道：“讓我親一下，就當謝禮？”
    白玉瑤羞怒交加，低頭在他胳膊上狠狠咬了一口！
    “啊！”
    陸湛吃痛鬆手，胳膊上留下兩排清晰的牙印。
    “你屬狗的啊！”
    白玉瑤後退兩步，麵紗下玉麵飛紅。
    “登徒子！活該！”
    她轉身快步上船，心跳如鼓。
    這傻子……太可惡了！
    陸湛揉著胳膊，看著她的背影咧嘴笑道：“小野貓，有意思。”
    ……
    翌日，京城嘩然。
    “聽說了嗎？糞坑世子對周小姐用強了！”
    “什麽用強？是救命！叫什麽…人工呼吸！”
    “不就是親嘴嗎？說得那麽好聽！”
    “周首輔當場氣暈了！”
    流言越傳越離譜，從“人工呼吸”變成“當眾輕薄”，最後變成“野外苟合”。
    周府門檻都快被踏破了，各路官員前來“慰問”，實則打探消息。
    周延儒氣得稱病不出。
    太丟人了！
    他一代首輔，女兒被人當眾“非禮”，還傳得滿城風雨，這老臉往哪擱！
    周慕雪躲在閨房，摔了好幾個花瓶。
    “混蛋！混蛋！”
    她氣得嬌軀發抖。
    那些流言不堪入耳，把她說得十分不堪。
    但……
    冷靜下來，她又想起陸湛救她時的樣子。
    那雙專注的眼睛，有力的手臂……
    還有唇上溫熱的觸感……
    臉莫名發燙。
    “我在想什麽！”
    她使勁搖頭，想把那張傻氣的俊臉甩出去。
    可越是不想想，越是浮現。
    那個登徒子……
    救了她是真的。
    輕薄她也是真的。
    她該恨他，還是……
    心裏亂成一團。
    ……
    皇宮內，夏文帝聽著太監的匯報，眉頭緊鎖。
    “胡鬧！一個傻子，一個才女，成何體統！”
    新任兵部侍郎王朗躬身道：“陛下，此事影響惡劣，周首輔顏麵盡失，恐對朝局不利。”
    夏文帝何嚐不知？
    周延儒是他得力臂膀，若因此事一蹶不振，損失太大。
    “傳旨，陸湛救人有功，賜黃金百兩，周小姐貞烈可嘉，賜玉如意一對。”
    他要用賞賜，坐實“救人”的說法，把流言壓下去。
    王朗遲疑道：“陛下，這樣是否太便宜陸湛了？”
    夏文帝冷哼一聲：“不然呢？真治他的罪？他一個傻子，懂什麽？”
    王朗不敢再多言。
    ……
    聖旨傳到鎮北王府。
    陸湛正在給青禾畫眉，聽到賞賜，頭也不抬：“黃金？不錯，正好買糞。”
    傳旨太監嘴角抽搐。
    這傻子，就知道糞！
    青禾小聲問道：“世子，陛下這是…”
    陸湛放下眉筆，親親她的額頭：“皇帝要麵子，給周首輔台階下。”
    他眼中閃過狡黠，“不過…這台階我給不給，就看心情了。”
    ……
    周府接賞後，周延麵色稍緩。
    陛下終究顧全他的顏麵，但想到陸湛那個混賬小子，他又氣得肝疼。
    “爹。”
    周慕雪步進書房，神色平靜。
    “雪兒，你…”
    周延儒擔心女兒想不開。
    周慕雪淡淡道：“流言止於智者，女兒清者自清。”
    她頓了頓，聲音低了幾分，“況且…世子確實救了我。”
    周延儒怔住。
    女兒這態度……不太對勁啊？
    不哭不鬧，還替那傻子說話？
    他狐疑地打量周慕雪：“雪兒，你該不會…”
    周慕雪臉一紅：“爹！您想什麽呢！女兒隻是就事論事！”
    她匆匆行禮退下，心跳卻有些亂。
    周延儒望著女兒的背影，眉頭緊鎖。
    壞了……
    女兒好像……對那傻子上心了？
    這怎麽行！
    他決不允許女兒嫁給一個傻子！
    ……
    王府。
    陸湛收到周慕雪派人送來的謝禮。
    一套文房四寶。
    附信一封，字跡娟秀：“多謝世子救命之恩，此前誤會，還望海涵。”
    “周小姐這是…服軟了？”
    青禾湊過來看。
    “世子，周小姐是不是喜歡您啊？”
    語氣酸溜溜的。
    陸湛摟住她：“吃醋了？我的小禾苗最重要。”
    青禾這才滿意。
    趙長史急步來報：“世子，江南消息，白家開始反擊了，用了我們的貨，價格比陳家低三成，陳家生意一落千丈。”
    陸湛點頭：“很好，告訴白玉瑤，需要什麽盡管開口。”
    他眼中閃過冷光，“江南這塊肥肉，我吃定了。”
    ……
    幾日後，流言漸漸平息。
    但陸湛和周慕雪的“緋聞”，成了京城百姓茶餘飯後的談資。
    周慕雪出門，總能收到各種意味深長的目光。
    她又氣又無奈，隻能盡量減少外出。
    這日，陸湛突然登門拜訪。
    周延儒黑臉相迎：“世子何事？”
    陸湛傻笑道：“來看周小姐，她上次落水，不知道好利索沒？”
    周延儒氣得胡子直抖：“不勞世子費心！”
    陸湛湊近些，小聲道：“周大人，我救了您女兒，您是不是該表示表示？”
    “表示什麽？”周延儒警惕。
    “比如…把周小姐嫁給我？”
    周延儒眼前發黑：“做夢！”
    他抄起茶杯就要砸。
    陸湛靈活躲開。
    “不行就算了，我找別人玩去。”
    他蹦蹦跳跳地走了。
    周延儒氣得渾身發抖。
    混賬！混賬！
    他一定要想辦法，除掉這個禍害！
    ……