候鳥南飛。
    沿著大江而過。
    途徑滿是戰火的陳郢。
    祝融火鳳王旗已經消失。
    取而代之的是玄鳥王旗！
    提著人頭嘶吼的秦國銳士！
    渾身是血，狼狽潰逃的楚卒。
    繼續沿著東南方向遷徙。
    有金燦燦的稻田。
    已經結果的橘樹。
    還有略顯青澀的柿子。
    作為南國，與關中大不相同。
    壽郢就在淮水以南。
    屬淮南根本，南北咽喉。
    自楚考烈王遷都於此，便開始大規模建造。就連昔日已經毀壞的章華宮，都在此得到重建，隻是規格遠不及往昔。
    宮殿群豪華奢侈，富麗堂皇。假山池水，奇花異草點綴其中。宮殿各抱地勢，飛簷鬥拱，筒瓦魚脊。
    宮內燭火搖曳。
    諸多醫師恭候在外。
    還有戴著木製麵具的大巫。
    兩側還有細腰奴婢跪地。
    “咳咳咳……”
    痛苦的咳嗽聲響起。
    楚王悍麵帶死色，躺在榻上。他猛地翻身，咳出殷紅的鮮血。嘴角的血跡都還未幹，雙眼無神。此刻已是進氣少、出氣多，還在劇烈的喘息。
    “舅……舅父……”
    “陳……陳……郢……”
    楚王悍已連話都說不全。
    榻前留著八字胡的中年人快步走出，他的麵容狡詐，頗有些賊眉鼠眼。但此刻眸子深處也帶著些悲痛，連忙半跪在地上，將楚王悍攙扶起來。
    “陳郢，已被暴秦攻破！”
    “他們撕毀了盟約！”
    “他們說大王非先王之子，乃春申君之子也。故不當立，當立者乃公子負芻。他們攻取陳郢，就是為支持公子負芻。若他繼為楚王，屆時再與秦商談。”
    “咳咳咳……”
    楚王悍再次劇烈咳嗽。
    秦國來的太快了……
    快到他們都無法反應。
    先在壽春散播謠言，讓負芻及其門客蠢蠢欲動。而後令王賁將十萬人，急攻陳郢。楚王悍得到消息後是急火攻心，吐血昏死過去。
    “大兄！”
    熊猶跪倒在地。
    悲慟大哭。
    他和楚王悍是同母所生。
    關係親近，互相扶持。
    楚王悍子嗣艱難，膝下無子。正所謂兄終弟及，這時候的最佳傳人就是熊猶，他自然得要好好表現。
    “罷了……”
    “舅……舅父！”
    “楚國，就靠你了！”
    楚王悍滿臉絕望。
    秦國明顯就是隨便找的理由。
    故意在壽春散播謠言，讓他們內鬥。趁著他們無暇顧及，再一舉攻破陳郢，接連奪取十餘座城！
    而這，僅僅隻是開始。
    攻打陳郢，是為了戰略緩衝區。秦國真正的目的，是要讓楚國內鬥，無暇顧及他們滅魏。魏國隻要被滅，那秦國攻楚就再無後顧之憂！
    “大王！”
    “您不會有事的！”
    李園也是顯得極其悲痛。
    楚王悍呆呆的看著梁柱。
    也是想到很多事。
    張了張嘴。
    卻發不出多少聲音。
    “舅……父……”
    “在，在……我聽著呢！”
    他的雙眼驟然變得堅定。
    全身都因此緊繃。
    好似是回光返照。
    發出擲地有聲的怒吼。
    “立吾弟猶，王！”
    “祝融之火，千秋萬年！”
    “大楚，萬年！！！”
    而後他就放鬆下來。
    睜著渾圓的眼睛。
    精氣也在瞬間潰散。
    “大王！！！”
    【楚幽王九年九月，王薨！】
    ……
    ……
    砰！
    宮殿內傳來咆哮聲。
    諸多竹簡散落在地。
    正值壯年的負芻怒火中燒，他著楚服戴楚冠，腰間掛玉佩劍。憤然將食案推翻，滿臉惱火。
    “兄終弟及……”
    “竟然立猶為王！”
    “就因為他是太後生的！”
    “公子勿急。”旁邊的中年人則是捋著胡須，低聲道：“現在民間有諸多傳言。幽王與公子猶實為春申君所生，非考烈王之子。您，才是真正的楚王！”
    他是荊楚項氏長子，項渠。
    其先出自景氏。
    後立功得項地為食邑。
    所以就更氏為項。
    項渠之父，就是楚國的上柱國項燕，掌管楚國兵馬。目前已經率軍前出，主要是防範秦國繼續南下。
    而項渠與負芻的關係一直都好。
    楚幽王病逝，立其弟猶為王。朝中令尹依舊是李園，朝政則被李園和太後把持。項渠對李園一直都很看不慣，畢竟他才來楚國幾年？！
    怎麽有臉擔任令尹的？
    “先生，他們真不是吾父所出？”
    “公子，這重要嗎？”項渠眯著雙眼，冷聲道：“謠言已在壽郢傳開。秦國奪取陳郢後，高呼當立者為公子負芻也。不論是真是假，王會如何對待公子？”
    “……”
    公子負芻啞然。
    這就是陽謀的可怕。
    明眼人都知道，秦國就是在挑撥離間，好讓他們內鬥，而秦國則可奪取陳郢等十餘座城邑。進可南下，逼近楚國。退可得到塊戰略緩衝地，好讓秦軍能沒有後顧之憂的圍困大梁。
    就算現在楚王猶將其挑明，說不會殺負芻，可他敢賭嗎？
    負芻終究是楚考烈王之子！
    是名正言順的楚國公子！
    其血脈地位毋庸置疑！
    楚王猶則有著汙點！
    誰敢保證楚王猶不會殺負芻？
    又有誰保證負芻不會起義弑君？
    這就是人性使然。
    哪怕他們都知道也沒意義。
    “先生的意思是？”
    “先下手為強！”
    “可我手裏就八百人……”
    “八百人就八百人！”項渠麵露篤定，“吾父率軍前出，王宮內有諸多門吏皆出自我項氏。吾等可聯合宗伯，許以高位。屆時殺進王宮，殺假王猶，再誅禍亂宮闈的太後。隻要公子一句話，必可成事。”
    公子負芻來回踱步。
    神情無比嚴肅。
    此刻也是在猶豫不決。
    政變這種事稍有不慎就會掉腦袋，趁著現在王宮守備力量不足，加上還有項氏的支持，成功的幾率很大！
    關鍵他們是師出有名。
    現在城內流言四起。
    皆在懷疑楚王的血脈。
    他隻要振臂一呼，必定有很多人支持。隻要宗伯願意支持他，他就有足夠的法理上位。
    成為楚國的王！
    等到時候他再派遣使臣與秦商議，他就能坐穩王位！
    “項君！”
    “臣在！”
    “傳我的令，讓宗伯速速來見我。你即刻去準備，就說要肅清朝中奸佞，隨我共同進宮！”
    “臣，謹遵王令！”
    項渠是相當識趣的長拜。
    這一刻，負芻轉身看向燭台。
    燭火越燒越旺！
    就如先祖的祝融之火！