聲音是從隔壁傳來。
    是梁麥苗的聲音。
    葉芸娘和春瑤聽聲，第一時間搬凳子，來到院牆邊，偷聽。
    “我親眼看到的，你和王金勝在祥記茶樓拉拉扯扯，你說汙蔑？”徐婆子想到看到的場景，怒火中燒。
    “沒有，我沒去過。”梁麥苗眼神慌張的躲閃。
    她的反應，讓原本有些不信的徐大麥信了親娘的話。
    “梁麥苗，我給你最後一次機會。你說出來，我們夫婦還有的做。”徐大麥話裏含義很清楚。
    “我，我，”梁麥苗猶豫著。
    “說，怎麽回事？”
    梁麥苗搖頭，“我不能說。”
    徐大麥失望，對徐婆子道，“娘，辛苦你去請寫信先生。”
    徐婆子扭頭就朝外走。
    “不，別去，不能去。”梁麥苗伸手拉住徐婆子的胳膊，“娘，不能去，不能去啊。大磊，二磊還小，他們不能沒有娘。”
    “把你做的，都說出來，我就不去。”徐婆子態度明確。
    “不行。”梁麥苗搖頭。
    徐婆子用力扒開梁麥苗的手，朝外走。
    眼看著徐婆子走出家門，梁麥苗知道自己再不說，家就散了。
    “我說。”
    徐婆子站在門口，“你確定說？”
    “確定。我什麽都說你別趕我走。”梁麥苗哭泣。
    “進屋說。”
    回到屋內，梁麥苗把梁禾苗謀算說了。
    聽完，徐婆子起身往外走。
    “娘，我說了。你別去。”梁麥苗再次拉住徐婆子的手。
    “梁麥苗你幫你妹做這些事的時候，有想過我們這個家嗎？”徐婆子看著梁麥苗問。
    “她是我親妹妹，我不能不管她。”梁麥苗反複說著。
    “你就讓我們一家去給你妹子，陪葬。”徐大麥對梁麥苗失望。
    “梁禾苗是親妹子。大磊、二磊可是你親兒子。你就沒有為他們好好考慮過？”徐大麥的接連質問，讓梁麥苗哭泣更大聲。
    “我不想的。我也去是沒有辦法……”
    “娘，你別去請先生了。我去。”徐大麥說完，大步朝外走。
    “大麥，不要。”梁麥苗撲過去要阻攔。
    徐大麥用力一推，將梁麥苗推倒在地。
    看著倒地的梁麥苗，徐大麥想要伸手去扶，但想到梁禾苗做的事爆出來，自家受到影響。
    心軟壓下，徐大麥扭頭快步朝外走。
    “大麥，別去，我錯了。大麥，我錯了——”這時候，梁麥苗真的後悔了。
    但可惜，已經晚了。
    在梁麥苗的哭泣哀求聲中，徐家迅速辦了和離。
    梁家人知道消息後，氣勢洶洶的質問。
    兩家人關在屋裏說話，外人不知道說的什麽。
    隻不過，梁斧離開時很羞愧。拍著徐大磊的肩膀讓他照顧好弟弟，帶走了梁麥苗。
    麵對外人詢問，徐、梁兩家人什麽都沒說。
    徐大磊和徐二磊原本活潑開朗的孩子，變得沉默不語。
    看完全過程的葉芸娘，心裏唏噓不已。
    “心裏難受？”蔡大妹走到葉芸娘身邊坐下。
    “說不上難受，就是有點，唉，”葉芸娘說到後麵歎息一聲。
    “一個人怎麽會，前後變化那麽大呢。”
    葉芸娘想到自己初到晚霞巷生活時，見到的梁麥苗是那麽熱心腸，行事大方有禮。
    “天越來越冷了，你有空啊？給書書和三個孩子，把厚棉襖給做了。還有買的皮毛翻出來，孩子們的裘衣也要做了。”
    蔡大妹沒有勸慰，吩咐葉芸娘做事。
    在她看來，葉芸娘亂七八糟想事就是太閑了。
    蔡大妹一句話，葉芸娘沒有時間想梁麥苗。忙碌給四個孩子縫製棉襖，棉鞋還有裘衣。
    再聽到梁麥苗的消息，是她嫁到隔壁山城，餘生再回江城機會渺茫。
    梁禾苗與王金勝的事，沒有任何流言傳出。隻是聽說梁禾苗再次流產，血崩不止而亡。
    王家情況，葉芸娘從春瑤嘴裏聽說過一嘴，說是賣掉布莊回老家種田。
    時間在忙碌中，到年底。
    因為幹旱，各家年夜飯，也沒有往年的豐盛。
    大年初一的拜年，各家也沒有準備瓜子花生這些。
    清清冷冷的年過完，來到陽春三月。
    本是萬物複蘇的季節，但因為近一年沒有下雨，到處幹涸。
    城外的大河露出河床。
    幹旱還有多久？這是所有人想問的。
    沒有人能回答。
    百姓絕望中，得到一個好消息。
    官府糧倉要開倉了，但這糧食不是免費發。需要去清理河淤，修築堤壩……
    官府發告示，年富力壯的去幹體力活，年弱的煮飯縫補。
    最重要一點，幹活一天。根據活不同給1030文錢。做一天發一天，絕不拖欠。
    村子裏不少人都去了。
    挖河累，但至少能活著，還可以賺錢給家裏。
    城裏不少人家也去了。
    葉芸娘聽李盼說，他們同窗有幾個去了。領了跑腿的話，沒有錢。但可以混一頓飽飯。
    蔡小妹來送豆芽時，說周東也去了。
    “東子，沒做過這麽重的活，能受得了？”蔡大妹心疼侄兒。
    “他想去。”蔡小妹也不想兒子去。
    10斤黃豆，蔡小妹發了40多斤豆芽，周忠背著去外麵或賣或換黃豆。
    換回來的黃豆，繼續生豆芽。
    這麽一點點的，周家靠豆芽，把日子過起來了。
    周忠把鋪子分成兩半，一半雜貨，另一半賣豆芽。
    家裏不需要周東去賺苦力錢。
    “我說也說了，勸也勸了，甚至動手打。他都不願意取消，堅持去挖河。”
    “他還因張彩兒的事，自責？”
    “不是。”蔡小妹說到這裏，有一絲自責。
    “你做了什麽事？”
    “我就想著東子還年輕，不能一直一個人。”家裏有了餘錢，蔡小妹就盤算著給周東再說一房媳婦。
    張彩兒離開後，周東就寫了休書，去官府報備。
    周東可以再娶的。
    周東不樂意，他現在隻想賺錢養活一家老小。
    蔡小妹堅持，去找媒婆。
    回家，周東告訴她已經報名去挖河。
    “早知道，我就不說了。”蔡小妹後悔。
    蔡小妹說了一會話，回家。
    家裏少一個人，做事更多。