拳勢收盡，大和尚緩緩吐出一口濁氣。
    “青山寺收徒向來嚴苛，能入寺者萬中無一，你們若是能在三月內將拳法練至小成，便能入青山寺修行。”
    他背著手在眾人麵前踱步：“一年大成，雖然無緣青山寺，卻也能被分到其他下寺，至少也有了掌控自己命運的機會。”
    “至於善堂……？”大和尚搖了搖頭：“那可不是個好地方，言盡於此，你們自己想想清楚吧。”
    此言一出，不少人臉色發白。
    大和尚的教拳方式完全就是散養，這就導致很多人直到現在，甚至都不能完整的打出一套拳。
    “好了，都散了吧。”
    大和尚揮揮手，轉身就要向內院走去。
    這時，一個聲音突然響起。
    “大師，我的小羅漢拳入門了。”
    這聲音如同一顆石子投入平靜的湖麵，所有人的目光齊刷刷地落到了說話那人身上。就連大和尚也停下腳步，詫異地回頭看去。
    宋濤感受著四周那灼熱的目光，有羨慕，有驚訝，還有幾分難以置信。他下意識地挺了挺胸膛，嘴角微微上揚，心中那股得意之情幾乎要溢出來。
    “你入門了？打給我看。”大和尚的聲音依舊平靜，但眼中已多了幾分審視。
    宋濤深吸一口氣，擺出起手式，隻見他雙臂舒展，雙腿微曲，動作雖不如大和尚那般行雲流水，但一招一式也連貫流暢，毫無滯澀之感。
    “確實是入門境界了。”大和尚微微頷首，眼中閃過一絲讚許：“你練了多久？”
    “回大師，弟子日夜苦練，已有五日。”宋濤恭敬答道，臉上難掩喜色。
    他偷偷瞥了眼周圍同伴，看到他們或震驚或嫉妒的表情，心中更是暢快。
    “五日？不錯。”大和尚滿意地點點頭：“你叫什麽名字？”
    “弟子宋濤。”
    “宋濤……”大和尚輕聲重複著這個名字，不知為何，薑明總覺得他臉上的喜意似乎淡去了幾分。
    “且跟我到內院來。”說完，便轉身離去，隻留下一院子神色各異的弟子。
    李大牛一拳砸在院中的木樁上，發出“咚“的一聲悶響。
    他額頭青筋暴起，咬牙切齒道：“憑什麽是他？我練得比他更勤快！”
    同廂房的王二狗拍了拍他的肩膀：“大牛哥，別氣餒。那宋濤不過是運氣好罷了。”
    “就是。”瘦猴似的趙小六湊過來：“我聽說他每天晚上都偷偷加練。”
    薑明站在人群外圍，默默聽著這些議論。他看到李大牛眼中閃過一絲狠色，又重重地砸了一拳木樁。
    “我這就去加練，明天一定要超過那小子！”
    薑明望著李大牛遠去的背影，又轉頭看了眼緊閉的內院門，總感覺哪裏有點不對勁。
    盤腿坐在通鋪上，薑明手捧著佛經，聽著同屋的弟子們七嘴八舌地議論。
    “我聽說，宋濤那家夥以後不僅能在內院練武，更是每天都能得到一塊黃精，那可是大補啊。”說話的弟子喉結滾動，仿佛已嚐到那滋味。
    “什麽？黃精！真的假的？”有人驚得猛的從床上爬起。
    “千真萬確，不少人親眼見他揣著黃精在膳堂顯擺呢。”答話者酸溜溜地撇嘴，手指無意識摳著草席邊緣。
    “哎，要是我有宋濤的天賦就好了。”
    角落裏突然傳來“咚“的一聲悶響，眾人齊刷刷轉頭。
    隻見周興誌正以“羅漢掃堂“的起手式練拳，單薄的衣衫已被汗水浸透。
    少年繃緊的側臉在燈下泛著青銅般的光澤，與周圍散漫的氛圍格格不入。
    “周哥。”有人湊近諂笑：“咱們廂房就屬你拳腳最利落，啥時候能像宋濤那樣...”
    話未說完就被周興誌淩厲的拳風逼退。
    薑明悄然合上經卷，這個總在角落裏加練的少年，心性就如同是成人一樣，再加上某些不經意間露出的小細節，哪像是尋常農家養得出的孩子？
    片刻之後，周興誌收住拳勢，長舒一口氣，這才解開汗濕的衣衫，拿起一旁準備好的粗布擦拭起精壯的身軀。
    “宋濤和你們不一樣。”他低沉的聲音在廂房內回蕩，讓原本喧鬧的眾人頓時鴉雀無聲。
    “什麽不一樣？”有人忍不住追問。
    “出身不一樣。”周興誌將濕布搭在肩上，目光掃過眾人：“宋濤的家裏是經商的，而你們……”他話還沒說完，但眾人已經明白了他的意思。
    “不可能！”立馬就有人反駁：“他家要是經商出身，為什麽會被賣到這裏？”
    “因為他是自願的。”周興誌看著眾人難以置信的眼神，搖了搖頭。
    “宋濤家裏是做綢緞生意的，他爹有三個兒子，偏他有習武的根骨，便將他送了進來。”
    角落裏一個瘦高個突然冷笑：“騙誰呢？有錢人家的少爺會來吃這份苦？”
    這時，在眾人麵前始終保持沉默寡言的薑明卻突然開口了。
    “周兄的意思是說，他爹怕有錢守不住？可這樣的話……”他頓了頓：“他家為什麽不能花錢請些名師？”
    周興誌聞言深深看了對方一眼：“宋濤家裏也隻是小有資產，而且武學皆有傳承，真正的名師和宗門一樣，他家花不起錢，人家也瞧不上他。”
    “那周兄你呢？你這一身的精肉，可不是我們這種農家孩子能養出來的。”
    “我？”周興誌愣了片刻，表情變幻幾次之後，苦笑一聲：“你果然和他們不一樣。”
    也沒等薑明問有什麽不一樣，周興誌直接道：“我和宋濤一樣，都是自願來的，隻不過他家是商賈出身，而我家則是鏢局出身。”
    “周兄似乎對這個地方了解頗深，能不能仔細給我們講解一下？”
    見眾人齊刷刷的望向自己，周誌興點了點頭。
    “下院收人每年一次，而且隻收十二到十四歲的男孩。”
    周興誌的聲音低沉而清晰：“下院就是由青山寺修建的，這裏的孩子，要麽是家裏窮得揭不開鍋被賣來的，要麽就是像我和宋濤這樣自願來的。”
    他頓了頓，目光掃過眾人：“但你們要知道，進了下院也算是一種機緣，隻要通過考驗，就能習得佛門武學，要是不通過……”