了因心頭微震，目光落在十三腰間的佩刀上，由衷讚道：“閣下好刀法！這一刀如寒霜破曉，鋒芒內斂卻暗藏殺機。”
    十三卻麵無表情，一語不發，隻是默默走到顧雲蕖身後，如影子般靜靜站立，仿佛一座沒有感情的雕塑。
    見氣氛有些沉悶，林滄瀾連忙打圓場，指著十三介紹道：“了因佛子有所不知，這位荊十三，荊兄，江湖人稱‘寒刃刀’，在地榜排名第三十三位，其刀法之淩厲，可謂江湖罕有。”
    隨後，他又指著黃杉男子道：“這位是清水山莊莊主之子沈清辭，江湖人稱‘玉麵公子’，在地榜排名第四百三十三位，不僅武功高強，實為年輕一輩翹楚。”
    最後，他指了指自己，笑道：“至於在下，不過枷鎖境微末修為，無緣地榜，僅在九霄龍吟榜忝居第一百八十五位，慚愧慚愧！”
    了因聞言，雙手合十躬身回禮：“見過兩位少俠。”
    他起身時，目光恰好與沈清辭對上。那玉麵公子手中折扇半開，扇麵上的水墨山水襯得指尖愈發白皙，可眼底深處卻藏著一絲不易察覺的冷意。
    了因眉頭微不可察地蹙了一下，當即明了這敵意多半源於方才與顧雲蕖的親近。
    但他卻並未將此放在心上，注意力反倒落回“海天盟”與“清水山莊”這兩個名號上。
    海天盟以海運立基，掌控東極兩成以上的海上商路，盟主林嘯風是歸真境裏出了名的硬茬，一手“鎮海掌”能一掌斷浪、硬撼鯨鯊，在東極海域聲望極高；
    而清水山莊則是典型的家族勢力，莊主沈萬山極善交際，上至宗門長老下至綠林豪傑都能說上話，山莊裏藏著不少奇人異士，甚至與無定齋、刀閣這些頂尖勢力也算交好。
    “十三，你是怎麽找到這裏的？”
    聽到顧雲蕖的詢問，荊十三終於開口，聲音低沉如磨鐵：“那日船上一戰，我連斬兩人後內力枯竭，隻得奪下一艘小艇脫身，隨後便一路追尋公主蹤跡。第三日，幸遇海天盟的商船。”
    林滄瀾立刻接話，笑著補充：“我海天盟與無定齋素有往來，荊兄亮出令牌言明公主失蹤，林某豈敢怠慢？當即調轉船頭，帶著弟兄們助荊兄沿海搜尋。”
    他轉向沈清辭含笑引薦：“沈公子恰從中州遊曆歸來，聞訊當即仗義援手，這幾日多虧他出謀劃策。”
    沈清辭聞言輕搖折扇，嘴角勾著淺淡的笑，卻沒接話，目光落在顧雲蕖身上，帶著幾分刻意的溫和：“此乃公主洪福齊天，我等不過略盡綿力，實未幫上什麽。”
    顧雲蕖此刻已緩過些氣力，聞言看向了因，眸中滿是感激：“若非了因師傅舍身相救，我早已命喪敵手，焉能安立於此？”
    “這倒是！”
    沈清辭忽然輕笑一聲，扇子“唰”地展開：“了因師傅乃是南荒大無相寺的佛子，如今也是九霄龍吟榜第一百三十五位的高手，他日若破無漏境，隻要潛心積澱一二載，地榜前五百必當有其一席之地。”
    這話聽著是誇，實則藏著暗貶。
    顧雲蕖容色頓寒，剛要開口，林滄瀾已搶先一步笑道：“沈公子此言差矣！了因大師年紀輕輕，能在枷鎖境便登龍吟榜，已是江湖難遇的奇才！再說了因師傅醫術卓絕，這可是比武功更難得的本事。”
    他趕緊打圓場，對著幾人作揖：“船上已備好房間，兩位不如先歇息片刻？船上有不少從中洲運來的藥材，大師若需什麽，隻管跟我說，保管齊全。”
    了因點頭應下，荊十三依舊沉默地跟在顧雲蕖身後，幾人跟著水手往船艙走去。
    待顧雲蕖與了因的身影消失在走廊拐角，林滄瀾才拉著沈清辭走到甲板角落，聲音壓低了些：“沈公子方才之言實為不妥！了因大師乃大無相寺佛子，豈可輕慢？更何況他對天雲公主有救命之恩……”
    沈清辭“啪”地合攏折扇，玉質扇骨在掌心輕叩，麵上從善如流：“確是沈某思慮不周。”
    眼底卻掠過一絲譏誚——大無相寺佛子又如何？不過是個枷鎖境的和尚，縱是無漏境，也得手底下見真章。
    更何況大無相寺遠在南荒，東極這邊，還輪不到他們指手畫腳。
    若要以大欺小……嗬，就不怕天下人恥笑？
    暮色漸濃，海天盟的巨艦在漸沉的夜色中破浪而行。
    甲板上晚風裹挾著鹹濕的海氣，膳廳內卻燈火通明，暖意氤氳。
    木桌上擺著琳琅滿目的菜肴——清蒸石斑魚泛著瑩潤的光澤，紅燒海螺裹著濃稠的醬汁，還有從嫩筍與菌菇，香氣在不大的空間裏彌漫。
    顧雲蕖坐在了因身側，目光掃過桌麵，伸手邊給了因夾了兩筷子青菜。
    然而，這一幕落在對麵沈清辭眼中，像根細針戳在心上。
    他隨即端起茶杯抿了一口，故作漫不經心地開口：“了因師傅，您與雲蕖公主在荒島待了一月有餘？那島上想必多是山林與海水，蔬菜定然稀少吧？”
    了因正低頭吃魚，聞言抬眸，平靜點頭：“島上多野樹野果，蔬菜確是少見。”
    “哦？”
    沈清辭忽然放下茶杯，折扇“唰”地展開，語氣帶著幾分刻意的驚訝：“這麽說來，了因師傅竟也吃魚？佛門子弟破戒茹葷，終究不妥。聽聞大無相寺戒律森嚴，師傅這般行事，就不怕回寺受責？”
    了因聞言抬眼望向對方，在停頓三息後，他淡然開口道：“貧僧素來修心不修口，莫說吃肉，就算當著方丈的麵，貧僧亦敢飲酒，也不見方丈言說犯戒。”
    這話一出，沈清辭臉上的笑意僵了僵。
    顧雲蕖放下筷子，指尖摩挲著碗沿，清冷的目光掃過沈清辭：“了因師傅行事隨心，向來不被俗規束縛。倒是沈公子，總盯著戒律，莫非心生向佛之念？”
    荊十三坐在角落，一直默默剝著蝦殼，聞言抬眼，冷冽的目光落在沈清辭身上，沒說話，卻讓沈清辭莫名心頭一緊。
    林滄瀾趕緊打圓場，舀了勺鮫魚湯遞過去：“沈公子嚐嚐這湯，昨夜剛捕的鮫魚，鮮得很！”
    沈清辭接過湯碗，指尖捏得發白，卻隻能訕訕笑道：“是在下失言了。”