入夜，木葉村，回置滯留室。
    一地機械人偶的殘骸旁，八副擔架一字排開，白布掩蓋著八名陣亡木葉忍者的遺體。
    猿飛木葉丸緊攥著拳頭，神色自責又痛苦。
    他正是負責帶隊執行這次突發緊急任務，接近那艘在火之國南部森林墜毀的白色飛艇，並最終將這些人偶殘骸和同伴遺體帶回來的人。
    原時空中，這次任務是他所帶領的博人小隊，在科學忍具全副武裝的遠野方助協助下共同執行，經曆苦戰，但並沒有出現人員傷亡。
    但這次沒有博人小隊，也沒有遠野方助的協助，任務也完成了，隻是代價有些慘痛。
    木葉丸黯聲說道：“我們進入那個白色飛艇後，發現了一個黑色的箱子，剛剛打開，這些奇怪的人偶就冒了出來！”
    “它們有著酷似科學忍具那樣，連續發射火遁查克拉彈的內置機關，我們被打了措手不及。”
    “為了將它們徹底打倒，最終我們付出了一名上忍，七名中忍性命的代價。”
    “抱歉，七代大人，抱歉，佐助先生！我，我應該負首要責任，如果我能早點發現，並，並且尋求支援的話，或許大家就……”
    “這事不怪你，你不用太過自責了，木葉丸。”
    出言安慰他的是鳴人，此時他兩眼頂著深深的黑眼圈，渾身都籠罩著抑鬱的氣息。
    博人和佐良娜到今沒有下落，木葉又連翻遭遇惡事，這三天來他的眼一秒都合不上，一口飯都咽不下。
    佐助也沒比他強到哪去，頭發已經三天沒洗了，油糟糟的都打結了。
    而且，三天前開啟空間門帶著五影回來後，輪回眼的勾玉就沒有在眼中重現。
    門外的雨中，傳來踩踏泥濘的腳步聲。
    “我是科學忍具班的方助，讓我進去看看好嗎？”
    “沒有七代目的許可，你不能進去！”
    這時，屋內鹿丸說：“讓方助進來看看吧，這些疑似能發射科學忍具的奇怪機械人偶，也確實需要他的參考意見。”
    “而且已經證實，方助在中忍考試前後的異常行為，是被某種術影響了情緒的緣故，不僅僅是他，木葉很多人都受到類似的影響。”
    “直到三天前的晚上，不知為何突然之間，所有受到影響的人們就恢複了神誌。”
    佐助問：“這個事件的主謀，到現在還沒找到嗎？”
    鹿丸搖了搖頭說：“沒有，對方卡的時間點很巧妙，就是中忍考試被迫中止，五影們被困在異空間期間，五影回來後，他立刻就銷聲匿跡……”
    “打壞的譜，興許也就找不到了呢，五大忍村參與人員中午都跟隨著五影離開。”
    “對方如果有這種瞞天過海的本事，混跡五大忍村撤離的隊伍一同離開，我們也沒有任何辦法再去追究了。”
    “慶幸的是，對方沒把事情做絕吧。”
    鳴人沉著眼，低沉說：“讓方助進來吧。”
    方助被放行後，立刻來到那些機械人偶麵前，拿出照明燈和檢查設備，一具一具的檢驗了起來。
    他目光專注，眼神審慎而凝重，時不時因為看到令他驚訝的構造，用力點頭或發出倒吸氣的聲音。
    檢查完最後一具人偶，他蹲在地上，握拳沉默良久，才沉重的開口說道：“是的，這些機械人偶中置入了我的科學忍具，果然，和那次‘差錯’有關嗎？”
    鹿丸皺眉：“差錯？”
    方助說道：“半年前，我的助手手久瀨曾不小心將研究資料當成廢紙扔掉，雖然最後成功找回，但離開我的視線超過6個小時之久，極有可能就是那時泄漏出去的。”
    “那個手久瀨現在在哪裏？”
    “半個月前，他提出回家探親後，就一直沒有回來。”
    鹿丸輕歎著搖了搖頭：“看來，是不會回來了，我們在看不見的地方，又被擺了一道啊。”
    方助繼續說：“這些人偶是以我的科學忍具技術為底板，所製作的[自律型]戰鬥傀儡。”
    “如果，如果以我根據大筒木桃式吸收忍術的靈感，製造的最新成果，[科學忍具·吸收盾]為掩護的話，大概就不會付出如此慘重代價了吧。”
    “但說這些都遲了。”方助望著陣亡者的遺體，歎息著搖了搖頭，嚴肅的說道：“七代目大人，我現在鄭重的告訴您，科學忍具，已經不再是木葉忍者村的專利！”
    “製造這些戰鬥人偶的不知名組織，掌握著比我們更加先進的科學忍具技術！早早的查出有關這個組織的底細，及時止損才是正道啊。”
    鹿丸說：“果然，還是要以‘那個孩子’作為突破口嗎？”
    從飛艇撞地事件中，除了這些被八名木葉忍者付出性命打倒帶回的人偶外，另外被帶回來的，還有一個來曆不明的‘孩子’。”
    “還是不肯開口說話嗎？”鳴人用力攥拳問。
    鹿丸搖了搖頭：“隻知道名字叫‘川木’，左手上有著一枚奇怪的‘印記’，其他的事情一概不說。”
    “印記……”鳴人黯淡的瞳孔，驟然閃過一道亮光。
    他想到了之前看到的，博人右手的印記。
    莫非……那個叫川木的孩子，他左手上的印記，和博人的印記有什麽關聯之處？
    他強打起精神。
    “帶我去見川木！”
    ……
    砂隱的歸程，前往乘坐雷車的途中，半日之內，已經是第三次停下來休整了。
    新希望著躺在擔架上休息的我愛羅，關切的問：“義父大人，您的身體不要緊嗎？”
    我愛羅手搭在額頭上，用倦怠的眼睛看了眼新希，強撐笑意說：“沒大礙，就是查克拉有些消耗過頭，還沒有恢複過來罷了，多休息休息就好了。”
    “新希，去河邊為我打一些水來吧。”
    “好的，義父大人！”
    新希走後，我愛羅說：“夜土，荒穀，你們去樹林中找一些果子吧。”
    “誒？可是我們隨身攜帶的幹糧，還沒有吃完呢。”
    “而且您這個狀態，我們也不太放心離開。”
    “沒事，去吧。”我愛羅說：“作為風影，我還沒虛弱到需要你們這些下忍來保護。”
    夜土和荒穀離開後，我愛羅強撐著身子，從擔架上坐了起來。
    清冷月下，他捂著眼睛，一行黯然的淚水，從左眼角滑落。
    作為風影，有些樣子，是不能讓底下人看到的。
    他很擔心鳴人和木葉此時的處境，要不是砂隱不能長時間沒有風影坐鎮，他真想留在木葉，陪伴著鳴人一同度過難關。
    可惜，他是影，他也是影。
    有些事情，根本身不由己。
    “鳴人，為什麽我們都變成了現在的樣子……”
    “呦，這不是砂的風影大人嗎？幾天不見，這麽狼狽了？”
    突然夜風中，一聲充滿戲謔的調侃飄了過來。
    我愛羅抹去眼角的痕跡，轉目看向從樹林中挑著紅色魚竿，走來的那名白眼少年。
    凝目冷說：“白眼，但你應該不是日向族人吧？”
    “答對了，但是，獎品隻有請你吃魚鉤！”
    “嗖！”他獰笑著甩釣線魚鉤！
    吸收了那晚那個背上有牛頭術式的女孩的查克拉後，我的楔解凍程度大大增加，已經到了百分之二十，麵對影也有一戰之力了！
    ——天須波流星命！
    “嗖嗖嗖！”眾多紅色的魚鉤猶如雨點射去，將我愛羅麵前升起的砂之防禦打得漣漪不斷！
    “好強的威力……我的砂之盾竟防禦的有些勉強！”
    “必須迅速製服他！”
    我愛羅手掌猛地一伸，砂浪向浦太郎卷去！
    “嗬。”浦太郎白眼鼓起青筋，下一瞬間竟驚人的瞬身從砂子包圍中逃逸，然後對準砂子被魚鉤轟擊產生的薄弱點，釣竿直接甩了過去！
    “嚓！”砂子的防禦被突破，魚鉤牽連著釣線，貫入我愛羅的胸膛！
    “啊！”我愛羅雙眼當即圓睜，隨著浦太郎獰笑拉鉤，一團巴掌大的查克拉火苗，隨著抽離的魚鉤，落在浦太郎手中。
    “這就是號稱忍界第三影的風影我愛羅嗎？”
    “真是讓人笑掉大牙！”浦太郎將戰利品收入腰間的紅光魚簍。
    “轟隆隆……！”頭頂，砂鐵的黑色浪濤籠罩而下。
    “賊人！你對我的義父大人做了什麽！”新希身披砂鐵披風，黑翼懸浮在空中，怒視著浦太郎。
    浦太郎怡然自樂：“嗬~，見好就收，釣一杆換一個魚塘，反正魚有的是，接下來我去找‘水影’，就不陪你玩了~。”
    “轟！”砂鐵浪濤落下，浦太郎已不見了蹤影。
    ……
    忙完各自的事情。
    斑和帶土結伴來到暗隱南山的石室中。
    看見魔像胸前輝夜人造體的成品。
    斑側目道：“那就是塵之前所說的成果嗎？真是癲佬才能想出來的創意。”
    帶土說：“要是那東西能動起來的話，我大概已經流汗了。”
    “嗯？”很快，他們的目光就被坐在魔像前，一動不動的塵吸引了。
    “這股查克拉，難道，哈基塵，你竟學會了……”
    “滋！”塵盤膝坐地，那張像柱間又像斑的臉上……暗黑色的仙人臉譜，浮現而出！
    ——“柱間的，仙術嗎！”