雪棠都有點敬佩時運融入的速度了。
    時運：“？”
    “挺好。”雪棠這麽說。
    時運被雪棠推得踉蹌兩下，才走到印九麵前。
    距離上次見麵，正好二十四個小時。
    狀況卻截然不同。
    不管是狀態，還是環境。
    汙染區隔離帶沒有辦公室內堪稱柔弱的綠植，樹也零星。
    印九用佩戴著戰術手套的手指撚起承諾書，但沒遞給時運，似笑非笑，“第一？”
    “是我。”
    時運還是表情冷靜，站得板正，語調都和昨天別無二致。
    他失笑，才把承諾書放在桌前，讓時運簽字。
    承諾書從服裝要求到行為舉止都有規範，一旦行為不當，錯估自身實力，受到汙染，校方概不負責。
    考試有救援器，一旦按下，印九這類教師便會進行救援，但校方隻承擔一萬聯邦幣以內的醫療費用，此外需要考生購買保險或自費。
    時運瀏覽一遍，繳完費，聯邦幣減八百。
    三百的營養液、救援裝置、防護的教材費用，還有五百的保險費……時運有點心疼，又覺得換成貢獻點其實也就八十。
    防護很簡單，手套及到脖子的緊身內襯，她在隔離室換完，就進行身份驗證，進入汙染區。
    考試時間從早九到晚九，十二個小時，以狩獵獲得的積分排名賦分。
    時運觀察一遍方位，汙染區在山邊，溫帶樹林。
    準備按照原先計劃，上午先爬山，找個視野開闊的樹，躺一上午，觀察有沒有合適的能力……
    ——【發現[江向笛]擬態能力；動態觀察。】
    ——【發現[印九]擬態能力；廣角視野。】
    ——【發現[xx]擬態能力：精神同調。】
    聲音此起彼伏。
    時運三兩下爬上樹，躺到堅固的樹梢上，才遲疑想。
    ——不會老師們，現在在盯著自己吧？
    這次實戰考和過去不同。
    是白光的新嚐試。
    聯合了教廷、帝國。為培養學生，引進些特色異種，為此，校方極其重視。
    印九到的時候，監控室已經有了不少人。
    大屏幕上有星星點點閃爍，或明或暗，或大或小，標誌異種的方位，和等級。
    需要特別關注的學生也被標注。
    過弱的容易受到傷害。
    過強的，容易遭到汙染。
    印九掃視上麵的名字、師勝、雪棠、許檢、邊安……還有時運。
    門邊的江向笛注意到印九來，回頭道，“時運昨天的表現真是太棒了。”
    她表情含笑。
    卻多少顯得心不在焉。
    她想問問時運怎麽變化大，印九是不是有什麽秘籍，卻懷有心事，什麽問題都沒心情問。
    ——江向笛昨天詢問了二隊的隊長，問柏星闌的汙染度，和異化程度。
    卻被告知，柏星闌如今依然需要躺在醫院續命。
    昨天體育館，對方輕鬆又言笑晏晏那一幕像她的錯覺。
    異化改善治愈的苗頭戛然而止。
    江向笛憂心仲仲，柏星闌早年異化雖然嚴重，卻不至於像現在這樣。
    自從雲起白光合作，柏星闌身在二隊，率先使用了雲起的藥物，從那開始，似乎就走向一個向下的深淵。
    汙染之下，她並沒有太多在意時運的興趣。
    江向笛沒興趣，又有人圍上來。
    來人穿著白西裝，梳著背頭，在大都穿著休閑的監控室，一派精英之相。
    他對印九笑道，“恭喜啊，有兩個這麽棒的學生。”
    印九挑眉，沒客氣，“比起你來，是還行。”
    周末表情微僵，原本浮於表麵的微笑收斂。
    印九的班級特殊，多不是正統世家出身，成績卻優異，前有雪棠，後有時運。
    他班中名門許多，體質測試卻連前三都沒，相較之下，自然對印九不忿。
    周末隨即想到許檢的學生，微笑又抬起，帶著惡意不輕不重問，“時運實戰考表現也一定不錯吧？”
    印九睨他一眼。
    但還沒嗆出聲。
    主考官便輕咳兩聲，打斷周圍的交談，向教廷的使者介紹。
    “實戰考已經開始。”
    “這次考試有兩個限製因素，時間，和積分。帶來三個主要考點。”
    這些在白光內部已經討論過，但教廷使者裹著鬥笠，微微側頭，他顯然是第一次聽白光的考核目的和方式。
    “一，判斷力。”
    “對自己和對異種的實力評級，如何挑選能快速戰勝，不耗損過多精力的異種，來快速積攢積分。
    這需要對汙染區，對異種的了解。”
    再加上這次和帝國、教廷合作，異種種類更是刁鑽。
    這種判斷力，需要見識和實戰的磨礪，對戰鬥的經曆，訓練的時長都是要求。
    周末聞言，笑了聲，不需要印九回答了。
    印九麵色不變，即使他自己也心知肚明。
    ——時運從沒有在考場上接觸過異種，她沒有調查和判斷異種的環境與能力。
    “第二點，考生之間的關係處理能力。”
    主考官沒忘記在外國人麵前，歌頌聯邦的傳統，“聯邦倡導合作包容共贏。”
    “通常，人們會認為零和博弈隻有對手，但本次存在D級異種，同樣需要協作對抗。”
    周末簡直喜形於色。
    雖然世家子弟的脾性大都不算好，但在抱團這點還是很聰明，更何況，白光本身就是給精英財閥世家準備的學校。
    印九臉色變得有些難看。
    ——時運她那副樣子，看著不像是人緣好的。
    “三，精神力。也是這次考點中最重要的。能判斷異種還不夠，重要的是，能在整片山林中找到它們。”
    “精神力優越者，能覆蓋整片樹林，所有異種都會在他的精神力搜尋中展露無疑。而精神力薄弱者，可能即將被異種攻擊都發覺不了。”
    精神力是雙刃劍。
    越輕易感知，越被輕易汙染。
    可精神力，至少給人類在大汙染前的反製措施。
    印九定定盯著大屏幕，眉頭皺起。
    耳邊傳來周末的嗤笑，他說，“這種家庭的孩子，果然還沒試過實戰考吧？”
    但印九連回應的心情都沒有。
    ——時運的精神力薄弱。
    隻有這點，印九很清楚，他親眼看過時運的精神力報告。
    從印九的表情，周末也能看得時運實力一二。
    他輕輕笑了聲，看來時運壓根沒有應對實戰考的能力，這下，周末都覺得之前自己如臨大敵的模樣有些好笑了。
    江向笛從思慮中抽身。
    注意到了自己身邊的爭議，為周末的得意莫名其妙，“時運可以的吧？”
    江向笛看過時運的體質測試，清楚她壓分的自信。
    但想到時運之前的成績，也不難理解印九的憂慮，便開口建議，“看看時運實況吧。”
    ……而且，江向笛還是在意，柏星闌為什麽會和時運在一起。
    印九瞥了江向笛一眼。
    江向笛不擔任班主任，隻負責考試對學生的判斷與診斷，他們沒有利益關係，更不算相熟的同事。
    但短暫停頓後，印九還是從個人終端找到時運方位的監控，點開。
    不是為了和周末爭一時之氣。
    而是實戰考確實對時運不利，他需要提前做好救援準備。
    剛一打開，印九就心尖微涼。
    時運躺在樹梢上，整個人攏在陰影中，懶洋洋的，儼然一副已經放棄考試的樣子。
    更重要的是。
    距離時運不過百米，就有一個異種。
    在蟄伏遊蕩，對樹梢上的她虎視眈眈。
    但時運，她看上去居然毫無察覺。
    江向笛瞥了眼印九終端，也微微疑惑於時運的反應。
    但時運動了。
    她顯然意識到自己周圍有東西，於是微微抬起眼睛，繃起肌肉。
    ——她發現異種了嗎？
    印九忽然生出幾分希冀——也許時運真覺醒了不得的擬態，貧弱的精神力隻是過去式了呢？
    ——
    ——江向笛和印九都在看自己。
    為什麽？
    時運屏息斂神，風吹草動都無比明顯
    暮春時分，到處都是優美而柔軟的青翠枝條，比非汙染區要碩大堅固許多，由於它們長得太過恣肆，被風一吹，就隱約能傳開關節柔枝的斷裂聲。
    聽上去，像純粹出自樹枝自身的聲音。
    某種直覺告訴時運。
    自己周圍一定有什麽東西。
    時運寒毛微微豎起，不對，這甚至不是直覺，而是自己過去全部的戰鬥經驗——
    她從樹枝上坐起來，保持自己吐息平穩，閉上眼睛，感受到空氣中另外的淺淡呼吸，時運抬起頭，折斷了自己頭頂的樹枝。
    上麵的生物輕輕跳下來，跳到時運膝蓋上，但時運停止了攻擊。
    她微微一愣。
    是一隻貓。
    ……隻是一隻貓嗎？
    雪白的豹貓，慢騰騰地晃著尾巴，看上去白得晃人，在樹林居然沒沾上灰。
    像是個慵懶的品種貓。
    在這種環境一隻貓獨自待著，多少有些危險，各種意義上。
    時運把它從自己膝蓋上拎起來，它便豎著尾巴蹭她的胳膊，它尾巴很長，但沒多久就感到無聊般，掙脫跳下了樹。
    ——嘶，她是真發現不了異種嗎？
    居然開始逗貓了。
    印九檢查一遍自己的戰鬥服，認命，準備離開監控室。
    但江向笛忽然問，“……你注意到那隻貓了嗎？”
    印九一頓，他沒注意到。
    那隻貓就像是一片葉子一朵花，在樹林中沒有半點生息。
    ——那隻貓，是誰？
    動物，異種，還是擬態。
    更何況，他們在終端三百六十度角度，應該比時運更容易觀察，這都下意識沒有注意，時運卻……
    江向笛微微心驚，“我們都注意不到，她卻能察覺？這精神力很高啊？”
    周末：“？”
    他都收起對時運體質分數的吃驚，江向笛又在這裏說她精神力高？
    ……怎麽可能？
    周末沒有看時運的實時錄像，但是他能看到實時成績。
    即使短短一個小時說明不了最終排名，但時運一無所獲，足以說明其能力低下。
    印九居然和江向笛聯合起來騙自己，他本人，和他的學生，真的都沒救了。
    周末憐憫地看了印九一眼。