—監控室—
    看時運實況的時候。
    印九有一瞬間大腦宕機，一瞬間想寫個論文：《當時運說考考你的時候，她到底在想什麽。》
    他真確定了。
    時運精神力是實打實不行啊。
    直到他又看到時運對付異種。
    他是教師，更能看出時運的嫻熟和判斷的自然，甚至能確定，時運完全沒有動腦，而是戰鬥中本能的係統性應對。
    就像是時運在精神力測完的半天後，突然當了幾年雇傭兵。
    但印九沒有時間思考更多。
    一個小時的時間，足以讓在場的考官和教師，找到亮眼的表現。
    “邊安這個孩子是你的學生嗎？”主考官問周末。
    邊安和旁人因為兩隻E級異種的所有權爆發衝突，一對多的情況下，硬是連著同學和異種全打敗了。
    “邊安的擬態是羊，那兩個人是肉食動物吧，這和擬態能力無關，純粹是學生的個人實力啊。”
    瞬間誇讚一片。
    “哪裏哪裏。”周末笑道。
    他罕見沒有對印九攀比嘲笑。
    顯然認為時運連比得價值都沒有了。
    他周末是誰，他印九是誰，她時運又是誰？周末都感覺自己過去實在掉檔次了。
    邊安因為這一波衝突，排名到了第二，僅次200的師勝，實時積分180。
    主考官忽然道，“這屆平均分有點高啊，但高位和低位差距不大。”
    現在兩個小時，低的二十，不討論，中位與平均數都是一百左右。
    “這次異種分布並不平均，有些密集，所以不需要精神力探查，對成群結隊的人來說，收割很方便。”
    旁邊有人進行基礎的數據分析與解釋。
    這類測試並不是第一次。
    但異種的怪異聚集，還是第一次碰見。
    周末歇了對印九的不忿，表情收斂，變得凝重，“異種的移動似乎有規律。”
    “有一個移動的中心。相同的目標導致了異種的聚集。”
    ——中心是？
    那裏沒有周末的學生，但看清楚方位的一瞬間，周末的心還是跳了跳。
    他清楚這個方位，在瞥到的印九終端上。
    ……時運。
    主考官頗為新奇，甚至有些不可思議，“是有人吸引了這些異種嗎？”
    原本一直靜默站立，不予評價的教廷使者，忽然抬起了頭。
    對他來說，這個動作幅度有些過大，甚至讓鬥笠其下的耳羽，都顫了顫，冒出了尖。
    教廷是鳥類的王國。
    他沒管露出的耳羽，像內心的情緒能讓他忽略暴露的體表特征。
    “傳說中，異種與擬態，都會被人類吸引。”
    使者緩緩道，聲音像雪一樣落下，帶著教廷人特有纖細冰涼的意味。如同一把放在晶瑩冰塊上的刀。
    這話落下，整個監控室都沉默了。
    江向笛眼睛卻忽然亮起。
    這個說法太久遠，甚至僅限教廷，以至於江向笛都忘了，有純人類能治愈畸變，吸引異種的傳說。
    這是僅存在於教廷的傳說。
    教廷的信仰是人類。
    ……人類，到處都是，每個人都是。
    他們的信仰特指大汙染前，未被汙染的人類。
    教廷認為，祖輩的基因潛藏著治愈一切的鑰匙，最開始的人類，是神完美的初創品。
    主考官也心知肚明。
    她理解不了這種信仰。
    教廷對純人類極盡吹噓。
    可她認為，這隻是仗著民眾對汙染的恐慌，擴展教眾卑劣的手段。
    聯邦認為，教廷的思想太極端、太不落地、太人本位了。
    所謂的沒有擬態的純人類，歸根究底就是進化不完全的被時代拋棄的生物。
    主考官受不了教廷人，咳嗽兩聲，用更科學的方式解釋，“精神力強大的人，可能會通過精神力引導異種……”
    精神力普遍傾向感知、觀察、共情、攻擊。
    控製、引導是更高級的手段。
    “能夠控製異種，這是多麽強大的精神力。”
    主考官不由屏息，感慨，因為新生代的出眾，眼角有兩分濕潤，“我們白光居然有這種人才。”
    她問。
    “究竟是誰？你們知道嗎？”
    問這問題，也帶點在教廷使者麵前顯擺的意思。
    瞧，我們白光這麽臥虎藏龍。
    近兩年，聯邦的教育體製受到詬病，認為過於和緩包容，遠不如教廷。上麵便計劃同教廷、帝國，來場聯賽。
    她迫切希望在白光做出成績，重現聯邦當年的輝煌。
    但沒有人吭聲，回答她的問題。
    周末看向印九，又默默移開視線。他還是認為不可能是印九的學生
    江向笛在對純人類的事情心不在焉，但主考官出口反駁，她也確實認為不可能出現純人類。
    印九則想到了時運。
    ……會是她嗎？
    他打開了終端。
    時運和許檢還在樹林中，找尋著異種方位，討論聲隱隱約約。
    時運麵色微變，“你怎麽確定異種位置的？”
    她不可思議，“你能看到整座山異種的動向嗎？精神力？那你評級多少？”
    許檢語調謙虛：“我沒在學校測。”
    時運扯扯嘴角：“那估計一般。等等聽我的就行，放心，我有思路，信我。”
    印九合上了終端。
    不知道從何吐槽……這不可能是時運啊。
    “師勝？還是邊安？”有人問周末，“邊安精神力如何？”
    “邊安不在異種中心。”
    “但可能隻是沒有把異種往自己的方向引。”
    周末也希望是邊安，但不可能，他平靜道，“邊安剛剛才戰鬥過，精神力引導不可能如此平穩。”
    異種的移動有規律，且平穩，就像目標從未動搖過一般。
    目標如此準確。
    引導者隻可能在中心。
    周末知道中心是誰。
    卻沒提，就算不是邊安，也不該是時運。
    他知道，印九也沒提。
    大家都認為不可能。
    異種圈正在逐漸收緊，偶爾有些變動，顯然中心正在移動。
    找到中心隻是時間問題。
    周末的篤定隨著時間漸漸動搖。
    直到主考官忽然變動了大屏幕，放在兩個人影上
    一女一男，並不是主考官印象中的任何一人。他們正在狩獵異種，大都動手的，是女生。
    主考官問，“這是誰？”
    印九知道該自己出聲了，“時運，和許檢。”
    “時運？”
    “嗯，這個女生是體質測試的第一。”江向笛說。
    主考官看著大屏幕。
    時運收割異種的動作利落幹脆，確實符合體質測試第一，也注意到積分榜上，時運快速竄上的名次。
    [擊敗E級異種，積分+20，當前積分：320。實時排名150。]
    [擊敗F級異種，積分+10，當前積分：330。實時排名80。]
    [……]
    排名不高，但主考官越看越欣賞。
    “這手法，這意識，這細節……了不起啊，這就是少年天才。”
    當下，主考官就去查了時運上次精神力的測試成績。
    主考官跳過了時運這個話題。
    轉而用同樣激動期待的語氣問，“許檢是誰？”
    “他是新轉來的，監察委許監察的孩子。”
    “她的孩子啊，來白光？”主考官並不負責白光內行政審批，才知道這事，但大庭廣眾下，也不方便對此評判什麽。
    “許檢的擬態和他家長一樣嗎？也是……”
    “蜘蛛。”
    主考官表情有一瞬間惋惜。
    但也隻是一瞬間。
    她更希望是正統聯邦的哺乳動物擬態……但也不得不承認，蟲子這種擬態，確實在精神力上獨有天賦。
    “能引導lv1的異種，精神力評級起碼也到B+。”
    這個年紀到B+，前途不可限量。
    “太優秀了。”主考官感慨，“白光的資源就該傾斜給這種孩子。”
    主考官笑著說，“到時候，教廷也要多關照一下。”
    白光即將進行選拔賽，意在選拔最優秀的隊伍，和教廷比賽。
    教廷的使者收回視線，不置可否。
    純人類不可能有擬態。
    既然是許檢，便沒有向上級匯報的必要，
    吸引擬態治愈異化的人類，隻是一個虛構的傳說，以供支撐生活的信仰。
    ——
    江向笛忽然道，“不太對。”
    “如果異種真是被許檢引導……那他的分數有點太低了。”
    在場人皆一愣，才發現，不止許檢，甚至他身邊時運也很低。
    他們似乎停止收割異種了。
    在樹林中不斷移動。
    或者說，在通過移動吸引更多的異種，人為把異種聚集在一起。
    “這在幹什麽？異種多了他們也對付不了啊。”周末理解不了。
    隨之，他們停留在山腳的空地邊。
    那裏被蛛絲束縛著一連串綠色的藤蔓一般，正在蠕動的東西。
    和藤蔓混雜在一起蛇類在蛛絲束縛下向她張嘴威懾，光看著就讓人膽寒。
    印九一愣。
    這是時運之前沒有發現的，從聯盟引進的植物係F級異種，與藤蔓共生異化的蛇。
    “不把異種困著嗎？”主考官意識到時運的動作，饒有興趣。
    “是不是有什麽群體收割類技能？”
    馬上，主考官蹙眉。
    她發現。
    時運，不但沒有除掉這些異種，反而直接靠近了。
    她用軍刀或者直接戴著手套上手擺弄，調整位置，向它們身上蓋上枯枝，腐葉，泥土。
    “實在是太危險了。”
    要知道，萬一鬧出毛病受傷，白光可是要賠錢的。
    印九認命歎口氣，開始整理戰術手套。
    汙染區可不是開玩笑的。
    雖然時運精神力低，再汙染也汙染不成什麽樣。
    但許檢不管從擬態等級到類型，都是最容易遭受汙染的那批人。
    到時候時運不但要應付異種，還要麵對異化的許檢。
    不止是這些蛇在朝她蠕動，更多的異種蜂擁而至，濃綠墨黑，看上去就像是幻想中怪物的瀑布。
    印九開始思慮自己能不能在恰當時間營救她，又通知考場內的值班教師注意一下。
    但剛推開門，就聽見江向笛疑惑道，“時運她……”
    印九問，“時運她怎麽了？”
    沒趕上嗎？
    他急促回頭，看向大屏幕。
    才發現，時運站在那堆藤蔓中間。
    藤蔓之外，異種的瀑布虎視眈眈，數以千計的觸須鞭打著空氣，所過之處百年古樹攔腰折斷。可即使時運用枯枝和泥土做了掩蓋，異種也能注意到流動一般的土地，不敢上前。
    時運也有耐心，隻是靜靜站著。
    直到她若有所察，低下頭，才發現，有異種從蛛絲中探出了尾巴。
    纏繞著她的腳踝，那裏有一小塊傷口，即使它尾巴沒有攻擊力，依然在用力收緊想往傷口裏鑽，甚至把痂給蹭掉，重新讓傷口滲出了血。
    時運不以為然，抬起腳，踩住尾巴碾了碾。
    但異種突然瘋了一樣，不顧一切衝上前。
    蛛絲很脆弱，立刻就被拉扯得支離破碎，上前的異種被藤蔓纏繞著汲取生命力。
    “她在，拿自己當陷阱，吸引這些異種？”