「命運從不公平，但它總愛讓賭徒誤以為自己掌控一切。」
    「贏得足夠多時，所有人都會開始懷疑，你到底是誰？」
    司命推開沉眠之鯨的大門，迎麵撲來的，是濃烈的朗姆酒氣息與混雜著潮濕汗臭的空氣。
    他微微皺了皺眉，順手拍了拍身上的塵土，試圖讓自己看起來不那麽突兀。
    這家酒館的地板坑窪不平，木製天花板上懸著一盞油燈，燈芯幾乎燃盡，忽明忽暗地搖曳著微光。
    橡木吧台中央，幾名風塵仆仆的海盜正在高腳凳上就著酒杯大聲咒罵著什麽，
    他們的手掌粗糙，皮膚曬得黝黑，臉上布滿了歲月與風浪留下的痕跡。
    塞莉安剛邁進門檻，便猛地皺起眉頭，一臉嫌棄地抬手扇了扇空氣，紅眸中閃過一絲厭惡。
    “嘔……主人，這裏的味道真是惡心透了。”她誇張地皺起鼻子，露出一副痛苦的表情，
    “誰會願意待在這種肮髒的地方？”
    司命頭也不抬地灌了一口酒，順勢向吧台靠了靠，語氣淡然：“比如我們。”
    塞莉安撇撇嘴，目光在酒館內掃了一圈，最終轉向莉莉婭：
    “帶我去別的地方逛逛，這裏不適合像我這樣的高貴血族。”
    莉莉婭忍不住輕笑，輕輕頷首，便帶著塞莉安離開了。
    司命無奈地看著她們的背影消失在街道盡頭，隨後目光落回自己這群“不那麽高貴”的同伴身上。
    雷克斯已經在吧台前坐下，一手支著臉，懶洋洋地向酒館侍女拋了個媚眼：
    “來幾罐最烈的朗姆酒，再加一大盤烤魚，姑娘，你願意陪我喝一杯嗎？”
    侍女翻了個白眼，毫不猶豫地把酒杯砰地一聲放在他麵前，順帶推了一盤冒著熱氣的烤魚過去。
    另一邊，巴洛克徑直衝向角落裏的賭桌，那裏的賭注不是金幣，而是掰手腕。
    他的對手是個半獸人，胸膛覆蓋著濃密的黑色毛發，獠牙半露，雙臂粗得像是樹幹，一看就不是個容易對付的角色。
    巴洛克咧嘴一笑，豪邁地伸出手臂，狠狠地拍在桌麵上，發出沉悶的響聲：“來吧，看看誰才是真正的怪物。”
    伊恩則站在酒館的一側，玩著飛鏢遊戲。
    他隨手投擲，一支接一支，所有飛鏢都精準地釘在靶心，動作閑散得仿佛在無聊地打發時間。
    司命坐在吧台前，抓起一把花生，隨意地扔進嘴裏，嚼了幾下，又灌了一口啤酒，
    眉頭微皺：“這裏居然沒有冰鎮的嗎？”
    侍者一邊擦著酒杯，一邊翻了個白眼：“你覺得在這種地方能喝到那種玩意？”
    司命聳了聳肩，隨意地揮了揮手：“那就再來一杯。”
    夕陽將深潮港的天際染成暗紅色，酒館內的油燈被點燃，
    暖黃色的微光灑在粗糙的木質桌椅上，映照出斑駁的影子。
    酒館的門被推開，艾莉森和卡爾維諾一前一後走了進來。
    他們的臉色不太好。
    司命一邊旋轉著手中的酒杯，一邊抬眸打量著他們，隨即舉起酒杯，語氣懶散：
    “哦？是因為價格太貴，還是賣家獅子大開口？”
    卡爾維諾沒有立刻回答，而是徑直走向吧台，隨手點了一杯朗姆酒，一口飲盡，才緩緩開口：“不是貴，而是根本沒有。”
    “夢魘黃金。”艾莉森補充道。
    司命的眉頭皺得更緊了：“那是什麽？”
    艾莉森輕輕歎了口氣，耐心解釋道：
    “幽靈船航行所必須的核心資源，一種特殊的黃金。
    它不像普通的金子，它無法被普通人看見，無法被普通人觸碰，隻有幽靈船的船長才能真正持有它。”
    她停頓了一下，繼續說道：“每一枚夢魘黃金，能支撐幽靈船航行一個月。
    它不僅僅是燃料，更是夢之海最珍貴的貨幣，許多幽靈船的主人願意用大量普通黃金，甚至武器、船員來交換它。”
    司命沉思片刻，托著下巴，緩緩開口：“聽起來，像是幽靈船專屬的燃料？”
    艾莉森點頭：“但它不僅僅是燃料，它是夢之海的核心。”
    司命將酒杯放下，手指輕輕敲擊著桌麵，目光掃向卡爾維諾：“所以，我們手上連一塊都沒有？”
    卡爾維諾嘴角微微一勾，露出一個帶著幾分狡黠的笑容：“怎麽可能，我當然有一枚。”
    “但問題是，我們至少需要兩枚。”
    “為什麽？”司命挑眉。
    卡爾維諾放下酒杯，手指在桌上輕輕敲了兩下，語氣平靜卻帶著一絲不容置疑的意味：
    “夢之海的航道是不可預測的，一旦啟航，我們無法隨時返回陸地補充燃料。”
    他抬起頭，目光深邃如夜海：“如果無法支撐至少兩個月的航行，我們會迷失在夢之海，永遠無法上岸。”
    酒館內的氣氛在這句話落下的瞬間變得微妙起來。
    伊恩收起飛鏢，若有所思地靠在牆邊，雷克斯敲了敲酒杯，輕笑道：“聽起來，我們必須盡快找到第二枚夢魘黃金了。”
    巴洛克甩開手腕，咧嘴笑道：“要麽找人買，要麽搶，反正隻要有方法，我都願意試試。”
    司命聞言，深深地歎了口氣，眼神複雜地掃過在場的幾人：“所以，你們打算怎麽辦？”
    艾莉森的表情微微變化，似乎帶著些許無奈，她低聲說道：
    “黑珀市場已經沒有存貨，黑市的商人告訴我們，如果想要夢魘黃金，就去罪孽牌桌試試運氣。”
    “……罪孽牌桌？”司命皺起眉頭，輕輕地重複了一遍這個名字，語氣中透著一絲不安。
    卡爾維諾緩緩地點了點頭，神色凝重：
    “一個地下賭局，賭注不限於金錢，有時候是酒，有時候是武器，但最珍貴的賭注——就是夢魘黃金。”
    司命聞言，頓時翻了個白眼，語氣帶著幾分無奈：“又讓我去賭？嘖，明明前幾天還嫌棄我是吃白食的。”
    艾莉森雙臂交叉，挑眉一笑，眼中閃爍著戲謔的光芒：“這次可不是白食，而是拯救我們全船的未來。”
    司命哼了一聲，沒說話，而是隨手摸了摸懷中的千麵者卡牌。
    他能感受到卡牌表麵的溫度正緩緩升高，仿佛有一股隱秘的力量在蘇醒，緊接著，一道熟悉的低語聲在他腦海中響起——
    「賭局已設，輪盤已轉，命運，願意與你共舞嗎？」
    千麵者在蠱惑他。
    司命微微抿唇，指尖摩挲著卡牌邊緣，心髒跳動的節奏仿佛與某種未知的規則共鳴，
    他知道，這一次的賭局，絕不隻是單純的勝負問題。
    但他依然漫不經心地笑了笑，隨手整理了一下衣擺，故作輕鬆地聳聳肩：“好吧，既然已經無路可退了……”
    他抬起頭，眼中閃爍著賭徒特有的光芒，嘴角緩緩勾起一個自信的弧度。
    “帶我去，收割彩池吧。”