老陳頭和陳婆子縮在偏房的窗根底下，把剛才那一幕看得真真兒的。
    “嘖嘖，沒看出來，這丫頭嘴皮子還挺利索。”
    陳婆子咂咂嘴，看著小桃狼狽逃竄的背影，語氣裏說不清是讚許還是別的。
    “那小桃仗著她爹，平時在丫頭堆裏也是橫著走的，今兒可算是踢到鐵板了。”
    老陳頭摸著下巴上的胡茬，點點頭。
    “是有點子硬氣，這樣也好，省得咱們操心她被人欺負了去。”
    他看著小滿冷靜地關上門，那背影挺得筆直，倒真有幾分不卑不亢的味道。
    陳婆子卻歎了口氣，眉頭又皺了起來。
    “人是厲害，可老頭子，你瞅見沒？”
    “最近咱們這祥雲居牆根底下，溜達的丫頭是越來越多了！”
    “一個個打扮得花紅柳綠的，眼珠子都快黏到院門縫裏了！那點子心思，隔著二裏地都能聞見！”
    老陳頭嗤笑，滿臉的不屑。
    “哼，庸脂俗粉！就她們那點道行，連小桃都不如！也敢往大爺跟前湊？也不怕汙了少爺的眼！”
    “少爺什麽人？那是佛祖座下點化過的！能看上這些個玩意兒？”
    他對自家少爺的眼光有著迷之自信。
    陳婆子聽他這麽說，忍不住伸手指了指小滿緊閉的房門方向，壓低聲音，帶著十二萬分的不解。
    “庸脂俗粉入不了眼，那……那屋裏的，難道是天仙下凡啊？”
    “瞧著也就……也就比庸脂俗粉強那麽一丟丟？清粥小菜似的！”
    老陳頭被她問得一噎，老臉有點尷尬。
    他捋了捋胡子，努力擺出一副高深莫測的樣子，壓低聲音。
    “這……這你就不懂了！”
    “少爺是佛子！那境界能跟咱們一樣嗎？”
    “說不定……人家姑娘身上有什麽咱們凡夫俗子看不見的‘趣味’、‘慧根’啥的，被少爺發現了呢？”
    他試圖用“佛性”來解釋這樁“懸案”。
    陳婆子一聽，眼睛亮了，猛地一拍大腿。
    “哎喲！老頭子！還是你厲害！說得在理！肯定是這樣！”
    她瞬間覺得自家少爺的眼光又高深莫測起來，充滿了佛性的光輝，不是她這種俗人能理解的。
    心裏那點替少爺不值的感覺，頓時消散了不少。
    她轉而喜滋滋地盤算起來。
    “今兒石頭跟著少爺去法華寺，晚上回來肯定又能帶一堆寺裏給的供果！上次那蜜供可甜了！”
    “我得想想，給後院灑掃的劉婆子分點，還有管花圃的李婆子……哎呀，分不過來咋辦？”
    她沉浸在對供果分配的甜蜜煩惱中，暫時把“清粥小菜”和“庸脂俗粉”都拋到了腦後。
    至於小滿被小桃鬧騰那點不開心？
    陳婆子撇撇嘴。
    “隨她去吧！往後啊，指不定還有更過分的等著呢！”
    她一副過來人的語氣。
    與此同時，鎮遠將軍府的後花園。
    涼亭裏，三個衣著華貴、氣質迥異的少女正圍坐在石桌旁。
    桌上擺著精致的點心和香茶。
    正是林清玄二叔林德尚家的三位千金：
    大小姐林玉婉英姿颯爽，二小姐林玉嬌明豔活潑，三小姐林玉寧年紀最小，還帶著點嬰兒肥，正專心致誌地對付一塊芙蓉糕。
    “哎，你們說，大伯家那位‘神仙’堂哥，到底是被什麽樣的姑娘迷了眼啊？”
    林玉嬌拈著一塊杏仁酥，沒往嘴裏送，一雙靈動的杏眼裏滿是好奇和八卦。
    “這消息都傳到咱們府裏來了！聽說祖母和大伯母都默許了？是個丫鬟？”
    林玉婉輕輕放下茶盞，姿態優雅，語氣帶著點無奈和不可思議。
    “是啊，真是奇了。大哥他……以前可是油鹽不進，多少名門閨秀托人遞話，連宮裏的意思都婉拒了。如今竟……”
    她搖搖頭，覺得這事實在太過玄幻。
    林玉寧好不容易咽下嘴裏的糕點，小嘴油乎乎的。
    插話道：“丫鬟怎麽了？話本子裏不都是小姐和書生私奔還有丫鬟勾引主子的故事嗎？”
    她年紀小，對門第還沒那麽深的概念。
    林玉嬌“噗嗤”笑了出來，伸手戳了戳妹妹的腦門。
    “小饞貓，就知道看話本子！那能一樣嗎？”
    她轉而看向大姐，壓低聲音，帶著點促狹。
    “大姐，你是不知道，就咱們那幾個手帕交，還有你那些閨中密友，以前托咱們在堂哥跟前遞話、想約著‘偶遇’一下表表衷情的，沒有十個也有八個吧？”
    “哪個不是家世好、模樣好、才情好！”
    “結果呢？”
    她學著堂兄林清玄那副清冷無波的樣子，板起臉，捏著嗓子模仿。
    “‘貧僧心中唯有佛祖，紅塵俗念，莫要再提。’”
    “嘖，那叫一個絕情！害得咱們姐妹都不知道怎麽回絕人家姑娘，隻能硬著頭皮說堂兄一心向佛，見了也是白見，徒增煩惱。”
    林玉婉想起那些被婉拒的閨秀們失望又尷尬的神情，也忍不住微微歎了口氣。
    “可不是嘛。所以這次消息傳出來，才格外讓人吃驚。”
    “我聽說，永昌侯家的三小姐，還有禮部張侍郎家的嫡女，昨天都派人往咱們府上遞帖子了，說是……許久未見，想約我們姐妹去賞花呢。”
    她語氣裏帶著了然和無奈。
    這“賞花”的時機，未免也太巧了些。
    林玉嬌眼睛更亮了，一拍桌子。
    “就是啊！”
    “以前是沒指望，堂哥那心就跟石頭似的，捂不熱！現在可不一樣了！”
    “他既然能對一個丫鬟動凡心，那說明他不是真的‘不行’，隻是以前沒遇到對的人！”
    她越想越覺得有道理，興奮起來。
    “那咱們那些手帕交、閨中密友，豈不是……也有機會了？她們哪點不比一個丫鬟強百倍？”
    她已經開始腦補，若是能幫某個手帕交牽上線，讓堂兄移情別戀，甩了那個小丫鬟......
    那她林玉嬌在閨秀圈子裏豈不是倍有麵子？
    還能還了之前欠下的人情債！
    林玉婉看著妹妹那副躍躍欲試的樣子，秀眉微蹙。
    提醒道：“玉嬌，你別亂來。堂兄的事，自有大伯和大伯母做主。況且，那丫鬟既然能入他的眼，必有特別之處。我們貿然插手，恐怕……”
    “哎呀大姐！你就是太謹慎了！”
    林玉嬌不以為然地擺擺手。
    “我們又不做什麽！就是……就是創造個機會嘛！”
    “讓堂哥多見見真正的大家閨秀，說不定他就發現那丫鬟不過是路邊的野草，哪比得上精心培育的牡丹芍藥？”
    “到時候他自然會做出選擇！我們這也是為他好嘛！”
    她越想越覺得自己的主意棒極了，一雙眼睛滴溜溜地轉著，已經開始盤算找哪個手帕交最合適，又該用什麽名目把堂兄約出來了。
    林玉寧舔了舔手指上的糕點屑，看看興奮的二姐，又看看一臉擔憂的大姐，懵懵懂懂地問：“那……那要是堂哥就喜歡野草呢？話本子裏好多書生就喜歡不守規矩的丫鬟小姐……”
    林玉嬌被妹妹噎了一下，沒好氣地瞪她。
    “吃你的點心！少看點亂七八糟的話本子！”
    涼亭裏，姐妹心思各異。
    而遠在法華寺講經的林清玄，此刻正說到“凡所有相，皆是虛妄”。
    他目光平靜地掃過台下虔誠的信眾，深潭般的眼底，卻掠過極淡的、不易察覺的漣漪，感應到了某種即將襲來的、名為“牡丹芍藥”的“紅塵俗念”。
    他撚動佛珠的手指，無聲地加快了半分。