翌日。
    下早朝之後，謝之宴便去了禦書房。
    他一進去便見姬無淵一襲玄色龍袍正站在禦案前抬筆作畫，看上去興致頗高。
    謝之宴頓了頓，語氣染上了一點笑意：“怎麽，陛下今日看起來興致不錯？”
    姬無淵作畫的手頓住，失笑道：“有嗎？”
    謝之宴搖了搖頭，他想說孔雀都快開屏了，怎麽沒有。
    他伸手接過王福海遞過來的茶盞，狀似不經意的問道：“昨日那真言玉釀你用了沒，效果如何？”
    姬無淵漫不經心的道：“用倒是用了，沒問出什麽。”
    “孤想，她應該不是你要找的那個人。”
    “她或許有些小手段，小聰明，但到底是一介弱女子，翻不起什麽大風浪。”
    聞言，謝之宴到嘴邊的一口熱茶，盡數咳了出來。
    他還真是聽不得有人用“弱女子”來形容江晚棠。
    看來她迷惑的很成功啊！
    嘖，真不愧是一隻詭計多端的...小狐狸。
    謝之宴見狀也沒有再多說什麽，他還沒抓住狐狸尾巴，多說無益。
    倒不如等著某一日，陛下能夠親自揭開她的真實麵目。
    之後，兩人便詳談起了十日後去北山狩獵之事。
    謝之宴離開禦書房的時候，已接近晌午時辰。
    待他離開後，姬無淵筆下的畫作也正好完成，鋪開在禦案上，正是那日在江晚棠背上看到的血色海棠。
    不同的是，他在海棠花上，畫了一隻彩色蝴蝶。
    姬無淵垂眸望著畫中的海棠，嘴角勾起一抹笑意。
    謝之宴離宮之時途經禦花園，遠遠的便瞧見絢麗花叢中那一抹窈窕的緋色身影。
    他眯了眯眼，巧了嘛不是。
    隨即，謝之宴毫不避諱的大步朝著她走了過去。
    “別來無恙啊，江，二，小，姐。”
    謝之宴似笑非笑的看著正采花的江晚棠，故意將後麵幾個字咬字特別重，頗有幾分咬牙切齒的意味。
    而江晚棠則是冷冷的瞥了他一眼，麵色不善，毫不客氣的出言譏諷：“謝大人，挺閑啊！”
    謝之宴唇角的笑容一點點加深，小狐狸這是記仇了呢。
    看來事情不好辦了。
    他輕笑一聲，道：“我查過了，你那日拿走的卷宗是關於皇嗣的。”
    “我是該說你膽子大，還是說你不要命？”
    “連皇室的秘聞都敢調查。”
    江晚棠看著他，臉上浮現出一抹明媚的笑意，語氣無辜：“謝大人，你走錯地方了，有病該去太醫院。”
    明明是罵人的話，可從她嘴裏說出來，卻仿佛格外的悅耳。
    甚至還有那麽一點點的勾人。
    謝之宴笑了笑，眸色幽深的看著她。
    他想，他或許能理解，為什麽連陛下都會被她迷惑了。
    她確實與旁的閨閣女子大為不同。
    美人常見，有智慧的美人不常見，有智慧又美麗還心狠的女人更是罕見。
    謝之宴斂了思緒，接著道：“你不承認也無妨，反正我已認定是你。”
    “我猜你大概是在後宮發現了什麽與皇嗣相關的蹊蹺之事，且事態頗急，才會不惜鋌而走險親自去大理寺尋線索。”
    “但你拿走的卷宗，上麵也不過是一些簡單的記載，你找不出什麽真正的蛛絲馬跡。”
    “況且後宮波譎雲詭，迷霧重重，每一步都可能是陷阱，每一個人都可能心懷叵測，絕非你所想象的那樣簡單。”
    “你以為的線索，說不定隻是別人故意布下的迷障，引你走入歧途。”
    “與其自己一個人艱難探尋...”說著，他忽然傾身，眸光銳利如刃，“倒不如同我合作，大理寺有最大的情報網，眼線遍布各地。”
    “屆時我在明，你在暗，既可快速調查你想要的，又能保你性命無虞，如何？”
    謝之宴曉之以情，動之以理，說了許多，難得的這麽有耐心。
    江晚棠微蹙了蹙眉，手中的花瓣不自覺的捏緊，他說的不錯，那卷宗上確實沒有什麽重要線索。
    但，那也不代表她就要與謝之宴這老狐狸合作。
    他心思深沉，智多近妖，尤其是那雙仿佛能洞悉人心的銳利雙眸，看得人發怵。
    怎麽看，都不是好對付的。
    更何況不久前，這人還剛給了自己一箭。
    她可是很記仇的。
    江晚棠淡淡的瞥了一眼謝之宴，不為所動的冷漠淡然，眼神中透著明顯的疏離：“本宮聽不懂謝大人在說什麽，恕不奉陪。”
    說罷，便要轉身離開。
    謝之宴微微歎息，像是早知她會如此反應。
    他說：“江二小姐先別急著拒絕，再考慮考慮。”
    緊接著，他笑了笑，語氣頗耐人尋味：“你會願意的。”
    江晚棠腳步微微一頓，沒有停留的離開了。
    謝之宴看著江晚棠離開的冷漠背影，又歎息了一聲。
    千萬不要得罪女人，不然會很難辦啊......
    古人雲：唯女子與小人難養也。
    女子性情，若三春天氣，乍暖還寒。
    接下來的一連半月裏，姬無淵都時常踏入後宮，可偏偏獨獨隻去江晚棠的長樂宮，瞧著倒是有了幾分獨寵的架勢。
    為此，後宮妃嬪們從一開始時聽到陛下踏入後宮的緊張，期待，忐忑情緒，到後來都變成了嫉妒，每聽一回，那手中的帕子就絞爛一塊。
    這深宮最怕的不是百花凋零，而是偏有一枝獨秀。
    最讓人無法接受的不是自己沒有，而是別人得到了。
    後宮獨寵，是多少嬪妃渴望而不可及的。
    可偏偏有個江晚棠正在往這條路上走。
    昭陽宮。
    嘉妃住在昭陽宮主殿，王美人住在偏殿。
    兩人一道坐在院中賞花閑聊。
    “聽說昨兒個夜裏陛下又去長樂宮了......”
    王美人麵色不平道：“嘉妃姐姐不氣嗎？”
    嘉妃淡淡道：“本宮氣什麽？”
    王美人語氣憤憤：“陛下的魂都已經快被那長樂宮的狐媚子勾走了，姐姐就不著急嗎？”
    先前姬無淵去後宮倒是‘雨露均沾’，一個月好歹也能期盼著輪上一回。
    現在倒好了，一進後宮，都是直奔長樂宮的。
    據她打探而知，兩人總是在院中喝茶，下棋。
    嘁，不就是下棋嘛，誰不會似的。
    嘉妃眼神暗了暗，手中正修剪的花枝一不小心就折斷了，開得正豔的花朵就這樣掉落在了地上。
    她的嘴角露出了一抹不易察覺的不甘和苦澀。
    她著急，又有何用？
    她都放下了大家閨秀的矜持與臉麵，脫光了站在他麵前，可他卻無動於衷......