雖然姬無淵的麵色如常，但謝之宴知道此時的他很不正常。
    但兩人都很有默契的選擇了看破不說破。
    交代完了後續的事宜，姬無淵便回了太極宮。
    謝之宴看著被侍衛們拖下去的那個血肉一團的雷石，想起不久前他將江晚棠帶走後問她的一句話。
    他問：“為什麽是開膛破肚？”
    上次戚貴是這樣，這次的雷石亦是。
    江晚棠說：“殺畜生，不就是應當開膛破肚嗎？”
    他不解的看著她。
    她笑了笑，道：“我小時候在莊子上，看到那些莊戶們殺畜生都是這樣殺的...”
    她說得輕描淡寫，但他聽得心驚肉跳。
    謝之宴說不清楚自己心中是什麽滋味，很難受，難受的難以呼息。
    他不敢想象，那些年，年幼失怙的她到底經曆了些什麽？
    他看著江晚棠倔強又瘋狂的模樣，心疼的情緒無法克製的浮現蔓延。
    於是，在她問他準備什麽時候帶她回大理寺審問的時候，他沉默了。
    他堂堂一個大理寺卿，自小學習禮法，是非黑白，公正嚴明，平生頭一次有了徇私的念頭。
    他也的確這樣做了，於職有虧，於心無愧。
    所以，他給江晚棠的回答是：“今日站在你麵前的隻是謝之宴，而不是一身官袍加身的大理寺卿謝大人。”
    ……
    月上中天，萬籟俱寂。
    江晚棠一襲素衣，獨自一人靜靜地站在長樂宮的庭院中，月色如銀紗般輕輕披落在她的肩頭。
    她微微仰頭，望著那輪高懸的明月，眼神中流露出一抹複雜的情緒。
    然比眼神更複雜不明的是她此刻的心。
    虞太妃告訴她，今日之事，看上去雖是驚險無比，步步危機，但最後仔細想來，一切進行的都似乎太過順利了。
    就像是有人早已布好了一場龐大的棋局，所有人都在這局中，皆是棋子。
    縱是開始情緒上頭，但早已冷靜下來的江晚棠，如何不知她話中的隱喻。
    今日之事，事態發展確實都進行的太過於順利了...
    天地為局，人為棋。
    黑白相間，人相弈。
    戚家以身作局，請君入甕；而她以身入局，舉棋破局。
    他們都以為自己才是掌控棋局之人，其實所有的人，都在棋局裏。
    每個人，都隻是棋子而已。
    至於這真正的執棋之人……
    思及此，江晚棠的唇角漾起一抹淺淡的笑容，說不出的複雜。
    看來是姬無淵最近對她太好，太過於驕縱了，以至於讓她都快忘了他是一位鐵血手段的帝王，是暴君。
    戚太後被眾人當眾捉奸，坐實了禍亂宮闈的之罪，姬無淵縱是下旨當即處死她，都無人敢指摘半句。
    可他卻沒有。
    就像他明明早就發現了她的不對勁，卻當做什麽都不知道。
    江晚棠本以為自己或多或少能拿準幾分他的心思，可到現在她卻是愈發看不懂他了。
    姬無淵在處理完偏殿之事後，便直接回了太極宮，從頭到尾，沒有開口問過她半句。
    也沒有問她去哪，去做了什麽。
    這種情況要麽是他毫不在意她，要麽就是他早就知道一切，無需過問。
    江晚棠倒寧願是前一種情況，好過如今這般糾結不安。
    月光下，她長長歎息了一聲，轉身回到殿內換了一身華裝，隻身往太極宮走去。
    而長樂宮外，一道黑色身影見她離開，便也轉身悄悄摸摸去往另一處宮殿。
    昭華宮內。
    尚在禁足的趙淑嘉在聽聞了今日宮宴上發生之事時，也是不可置信。
    她沒想到，戚太後浸淫後宮多年，就這樣突然之間倒了。
    虧她前段時日還一直小心翼翼的討好她，白忙活一場。
    就在她百轉千腸之際，她的貼身宮女帶著一個小宮女走了進來。
    趙淑嘉抬眸看向來人，驚詫道：“你怎麽這個點突然過來了？”
    小宮女跪在地上道：“回娘娘，奴婢今日看到一男子進了長樂宮...”
    趙淑嘉眼眸一亮，忙從美人榻上坐起身：“這回可是看清了？”
    那小宮女微微頷首：“那人一閃身就消失了，奴婢隻是看清了一個側臉，貌似是陛下跟前的紅人，那位時常入宮的大理寺卿謝大人。”
    “奴婢也不敢確定。”
    趙淑嘉先是猛地一怔，隨即眼神裏閃過一抹妒意，恨聲道：“她倒是野心不小，巴不得這天底下的好男人都圍著她轉不成？”
    “有一個陛下還不夠，如今連一向清冷孤傲的天子驕子謝之宴，竟也放下身段同她糾纏不清？”
    “江晚棠她一個鄉野出身的狐媚子到底有什麽好的，竟惹得他們一個個都為她折腰？！”
    說著，她氣得用力將一旁小桌幾上的茶盞香爐都揮落在地。
    劈裏啪啦的一陣脆響，嚇得那小宮女瑟瑟發抖。
    恰巧這時偏殿那位王美人那也傳來一陣動靜。
    是啊，今日出事的除了戚太後，還有王美人的父親刑部尚書王安平，她又怎麽可能睡得著。
    想到此前她還幸災樂禍的嘲笑自己，趙淑嘉嘴角露出一抹陰狠惡毒的笑意。
    她對著地上的小宮女笑道：“你想辦法將江晚棠與謝大人私會之事，傳到王美人的耳中...”
    若是她沒記錯的話，這王美人在閨中之時可是對這謝大人癡戀多年呢。
    聽聞，進宮前還跑到大理寺門前大鬧著讓謝之宴娶她，後麵這事被她父親壓下，再無人知曉。
    敵人的敵人，就是盟友。
    就是不知道王美人聽到這個消息，還笑不笑得出來。
    這般想著，趙淑嘉的心情好了不少。
    彼此，江晚棠已經走到了太極宮前。
    隻見門外空無一人，一個宮女，太監，侍衛都沒有，連王福海都不見蹤影。
    空無一人就算了，殿內殿外一片漆黑，一盞宮燈都未亮。
    放在往常，這是不可能出現的情況。
    江晚棠提著宮燈緩緩走了進去，借著月色，隻一眼她便看清了那端坐在大殿禦座之上的姬無淵。
    她瞬間明了，他在等自己。
    禦座上的姬無淵，也一眼看向了大殿門口提著宮燈的江晚棠。
    當他的目光觸及到她身上的粉色衣裙時，勾唇笑了笑，笑意不勝諷刺。
    兩人隔著空曠的黑暗大殿，一頭一尾，一上一下，四目相對。
    江晚棠的心髒咯噔一下，猛地下沉。