翌日，薄霧消退，天光大亮...
    溫暖的金光透出雲層，一點一點的驅散了冬日的寒冷氣息。
    層層明黃色的鮫紗帳後，寬大的龍榻上，江晚棠悠悠轉醒，用力睜開疲憊的雙眼，看著頭頂的明黃色帳幔，意識漸漸回籠。
    這......是在姬無淵的太極宮。
    身側早已經沒有了姬無淵的身影，看得出來他最近是真的很忙了。
    江晚棠動了動身體，小腰又酸又疼，身上也好不到哪去。
    回想起兩人昨夜在禦書房的種種瘋狂，江晚棠不由的小臉又泛起了紅。
    狗男人自從開葷後，行為是越發的孟浪了......
    這般熱情激烈的癡纏與溫存，不禁讓她有些吃不消了。
    江晚棠長歎了一聲，撫著自己酸痛的腰，緩緩挪動著身子下了榻。
    寢殿外守著宮人們聽到動靜，這才紛紛進來伺候江晚棠梳洗。
    一番收拾後，便見王福海帶著一眾宮人將午膳傳了過來。
    宮人們魚貫而入，腳步輕盈，手中托著擺滿珍饈美饌的托盤，有序地擺放在桌上，精致的瓷盤裏，盛著色澤誘人的菜肴，熱氣騰騰，香氣四溢......
    王福海走到江晚棠麵前，笑著行了禮，聲音帶著恰到好處的恭謹：“娘娘，陛下還在宣政殿內與朝中大臣商議要事，一時無暇抽身過來陪娘娘用膳，特意吩咐奴才過來伺候。”
    說罷，他微微側身，伸手示意江晚棠移步大殿用餐。
    江晚棠微微點頭，款步走了過去，她掃視一眼滿桌菜肴，對著王福海問道：“陛下可有按時用膳？”
    王福海笑著道：“已經讓人傳膳過去了。”
    江晚棠便沒再說什麽。
    午膳後，江晚棠從太極宮出來，冬日的陽光灑在身上，帶來絲絲暖意。
    雲裳牽著她的手，扶她上禦輦，一行人便沿著宮道往長樂宮走去。
    在路過禦花園時，江晚棠遠遠的便瞧見一身緋紅色官袍的謝之宴行色匆匆朝著的宮外走去。
    在江晚棠看過來之時，謝之宴也注意到了她，腳步微微頓住。
    兩人短暫的視線相交後，謝之宴的神色一如上次禦書房外遇見時那般複雜。
    隨後，謝之宴便收回視線，欲舉步離開。
    “謝大人...”
    江晚棠率先開口喚住了他。
    她的聲音清脆，帶著幾分笑意。
    謝之宴身形一頓，緩緩轉過身來，臉上已恢複了平日裏的淡然，他拱手行禮。
    江晚棠抬了抬手，禦輦停下，她從禦輦下來，款款走向謝之宴。
    她似笑非笑的看著謝之宴，輕笑了聲：“謝大人走這麽快做什麽，莫不是做了什麽虧心事？”
    謝之宴看著倒打一耙的某隻“小狐狸”，不禁彎了彎唇角，眼中閃過一抹無奈與寵溺，轉瞬即逝，隨即恢複了那副清冷如玉的模樣。
    他勾唇笑了笑，溫聲道：“娘娘說笑了，微臣能做什麽虧心事？”
    江晚棠微微歪頭，美目流轉，似在細細打量他，語調拖長：“哦？誰知道呢？謝大人藏得深也不是一天兩天了。”
    說著，她話鋒一轉，那眼神也頗有些意味深長：“不過我倒是有一事想請教謝大人，不知謝大人能否慷慨賜教？”
    謝之宴唇角的笑意加深，一副果然如此的表情。
    “我知道你想問什麽......”
    “在此之前，我想先問你一個問題。”
    話落，他眼中的眸光深暗了幾分，很快便又恢複自然。
    江晚棠分明的看見他眼中翻湧的複雜情緒。
    他說：“在你看來，調查南宮一族之事，與你的兄長江槐舟，這兩者之間，孰輕孰重？”
    江晚棠微微一怔，似沒想到他會突然問出這樣的話。
    這兩者之間......
    江晚棠心中一驚，瞬間警覺道：“大人這話是什麽意思？”
    “我兄長與南宮一族有何幹係？”
    “因為南宮琉璃？”
    麵對江晚棠接連的疑問，謝之宴眸色沉靜，可若是細看，便會發現裏麵藏著一抹不易察覺的凝重晦暗。
    沉默片刻後，他輕笑著開口：“我隨便問問，畢竟也不是沒有可能。”
    “倘若兩者隻能選其一，你當作何抉擇？”
    江晚棠毫不猶豫的道：“當然是兄長重要。”
    謝之宴看著她，笑了笑，笑意帶著不經意的溫柔：“既是如此，那便不要再查下去。”
    “就這樣，安安穩穩的繼續過自己的日子。”
    說完，他頓了頓，神色認真了幾分，又道：“事情的真相如何，有時候往往沒有那麽重要，開心的活著，才是最重要的。”
    “你說，是嗎？”
    這話，還真不像是從堂堂大理寺卿謝之宴嘴裏說出來的。
    江晚棠看著他，神情一時忪怔。
    之後，便是冗長的沉默，兩人都沒再說話。
    回長樂宮的這一路上，江晚棠都在琢磨著謝之宴說的那番話。
    她才恍然意識到，原來，不是她查不到。
    而是，有人不想讓她查到。
    至於，這個人是誰......
    江晚棠唇角勾起一抹若有若無的笑意，卻是說不出的自嘲與澀然。
    他們之間，果然還是做不到真正的......坦誠相待。
    不論是他，還是她。
    但這樣，江晚棠反倒覺得正常。
    連日來的溫情繾綣，柔情蜜意，倒是教她險些忘了，他畢竟是一個帝王。
    所謂的一腔赤忱，坦誠相待，本就是一句難能可貴的誓言。
    既然這份感情中注定摻雜著謊言，那麽她的隱瞞也就變得問心無愧。
    ......
    時間一晃，又過了好些日子。
    隨著時間的推移，冬日裏的寒意也愈來愈甚。
    姬無淵依舊是每日都很忙的樣子，但即便再忙他也會空出時間來陪江晚棠用膳，就寢。
    而自那日後，江晚棠也沒有再繼續追查南宮一族之事。
    倒不是她放棄了，而是他既有心阻撓，那便勢必不會讓她查到什麽。
    隻是這樣一來，反倒是讓江晚棠更加確信自己與文德太後和南宮氏族有關。
    她不怪姬無淵。
    因為，若換做是她，亦是如此。
    又是一年寒冬臘月日...
    這日，江晚棠著一身粉色廣袖冬裙，身上裹著厚重的雪白狐裘，她獨自站在長樂院中光禿禿的樹幹下，看著眼前一片灰蒙蒙的天際，怔怔出神......