李承乾抬起頭，眼睛看向李世民，然後又移開。
    他看到站在一旁的張玄素，嘴角繃緊。
    “知道為何喚你來？”李世民問。
    “兒臣不知。”李承乾回答。
    李世民的手指停止敲擊，身體前傾，影子籠罩著李承乾。
    “張卿，”李世民開口，聲音不高卻穿透大殿，“你來說，告訴朕，東宮發生了何事。”
    張玄素的身體抖動一下，沒有抬頭，聲音從地麵升起，帶著哽咽。
    “陛下……老臣……老臣無能……老臣愧對陛下信任……老臣……無法再勝任教導太子之責……請陛下準許老臣……乞骸骨歸鄉……”
    李世民的眼睛眯起：“原因。”
    張玄素吸了一口氣，肩膀聳動。
    “老臣……今日於東宮講授《孝經》，談及‘身體發膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也’……老臣……老臣隻是勸諫殿下當愛惜己身，勿要因戲耍傷及患處……”
    他的頭抬起一點，眼睛快速掃過李承乾，又立刻低下。
    “殿下……殿下卻言……說老臣迂腐”
    張玄素再次伏低。
    “老臣非是因殿下斥責而心寒，實是深感自己才疏學淺，德行不足，無法引導殿下明曉事理……老臣之過，老臣之罪……請陛下另擇賢能……”
    話語落下，大殿更靜。
    李世民的目光轉到李承乾臉上，那目光像冰。
    “逆子，”李世民吐出兩個字，“看你幹的好事。”
    李承乾的身體抖了一下，想起李逸塵的話，手指摳住地麵。
    他感到怒火在燒，但另一種情緒也在升起。
    他吸了一口氣，抬起眼看向李世民。
    “陛下，”李承乾開口，聲音有些啞，但他努力穩住，“請稱臣……太子。”
    一瞬間，大殿仿佛凝固。
    張玄素猛地看向李承乾，臉上是全然的驚駭，他甚至忘了禮儀，直直看向李承乾，仿佛不認識他。
    李世民臉上的平靜碎裂了，眉毛揚起，嘴唇張開，身體定住，好像沒有聽懂。
    “你說什麽？”李世民的聲音低沉下去，帶著一種危險的信號。
    李承乾感到心髒狂跳，血液衝上頭頂。
    他看著李世民震驚的臉，那懼怕被一種奇異的興奮感壓過。
    他重複，聲音更大了一點：“請陛下稱臣為太子。”
    “豎子！”李世民猛地一拍禦案，聲音炸響！
    他站起來，身體前傾，手指指向李承乾：“你是在教朕做事？氣走老師！口出狂言！如今還敢在此地、在此殿跟朕討要稱呼？你的孝道呢？你的禮數呢？都喂了狗了嗎？”
    唾沫星子幾乎噴到李承乾臉上，帝王的怒火像實質的壓力籠罩下來。
    張玄素立刻磕頭，聲音急促：“陛下息怒！陛下息怒！皆是老臣之過！是老臣教導無方，未能使太子殿下明了君臣父子之綱常！殿下年少氣盛，絕非有意頂撞陛下……是老臣無能，老臣該死！”
    他的話語像是在請罪，但每個字都在坐實太子的“無德”與“失禮”。
    李承乾的怒火再次被點燃。
    他看向張玄素，又看向李世民，李逸塵的話在他腦子裏回響。
    他再次吸氣，壓下頂嘴的衝動，低下頭，但不是屈服，是策略。
    “陛下息怒，”李承乾的聲音變得平穩，他甚至微微調整了跪姿，“兒臣……臣並非有意頂撞，更非不敬師傅。”
    李世民喘著氣瞪著他，胸膛起伏，沒有說話。
    李承乾繼續，語氣變得誠懇，甚至帶上了一絲困惑。
    “臣近日重讀《尚書》《論語》，心中確有諸多不解。今日與張師論及孝道，一時激辯，言語或有衝撞，是臣之過。”
    他的態度轉變讓李世民和張玄素都愣了一下，怒火似乎停頓了一下。
    “你有何不解？”李世民的聲音依舊冰冷，但已坐回禦座。
    李承乾抬起頭，目光直視李世民。
    那目光裏沒有挑釁，隻有一種認真的探求，這目光讓李世民感到一絲異樣。
    “臣讀《尚書》，載舜之事，其父瞽叟與弟象屢次加害，舜皆避之，終成孝名，保全己身，以承大統。”李承乾語速平緩，“臣愚鈍，心生困惑。若舜當時不避，是否便為不孝？”
    “孝道之極，是否在於保全自身，以圖將來侍奉父母，繼承誌業？即便父母一時不察，或有誤解？”
    張玄素的臉色微微變了，他感覺話題走向不對。
    李世民盯著李承乾：“哼！舜帝聖王，其行自含深意。避害全孝，乃權變之智，自然為孝。”
    “謝陛下解惑，”李承乾點頭，接著話鋒微微一轉，依舊用那種誠懇求教的語氣。
    “那臣再請問陛下，若當年隱太子與齊王並非真欲加害陛下，或許隻是兄弟間之嫌隙誤解……陛下當時是否亦應考慮如舜帝一般，先行避讓，以全孝悌之名？以免後世史書或有微詞？”
    張玄素的臉瞬間慘白，毫無血色，身體開始劇烈顫抖。
    他猛地看向李世民！
    李世民的臉色從憤怒的赤紅瞬間變為鐵青，眼睛瞪到極致，瞳孔收縮。
    他仿佛被無形的巨錘擊中，身體甚至向後晃了一下。
    他的手抓住禦案邊緣，指節因為用力而發白，發出咯咯的聲響！
    他不敢相信自己的耳朵！
    他的兒子，他的太子，竟然敢用聖人之言，用舜帝的典故，來質疑他玄武門之變的合法性，來拷問他一生的痛處和皇位的根基！
    “你……你這逆子……”李世民的嘴唇顫抖，聲音是從牙縫裏擠出來的，帶著嘶嘶的氣音，“你說什麽？你再說一遍？”
    恐怖的威壓籠罩下來，幾乎讓人窒息。
    李承乾看著李世民震怒的臉，那鐵青的顏色，那扭曲的表情，那幾乎要噴出火的眼睛。
    他心中的害怕像潮水一樣湧起，但緊接著，另一股更強烈的情緒——興奮，一種打破禁忌、觸怒權威的極致興奮感——猛地將害怕壓了下去。
    他的心跳更快，血液燒灼，他甚至感到一絲快意！
    他按照李逸塵的教導，沒有退縮，反而更顯誠懇，甚至帶著一絲學術探討般的執著。
    他微微提高了聲音，確保每一個字都清晰無比。
    “臣愚鈍，隻是讀史有感，百思不得其解，故請教陛下。若陛下當年選擇避讓，示弱於兄弟，以全孝悌之名，今日之大唐會是何等光景？陛下可為臣解惑？”
    “此乃儲君之學，關乎天下之道，臣真心求教。”