他的語氣漸漸帶上了一絲寒意。
    “尤其那‘粉身碎骨渾不怕’之詩，雖托言貓戲，其誌、其才，已露崢嶸。然遍查太子身邊，無人有此詩才，更無人有此心境！此人如同鬼魅，顯其能，卻隱其形。朕……寢食難安。”
    魏征劇烈地咳嗽了一陣，喘息稍定，才緩緩說道：“老臣……抱病前往東宮時，曾直言太子身邊或有小人誤導，行招搖之事，陷自身於危牆。彼時太子之所為，在老臣看來，確是愚蠢，如同稚子懷璧行於市。”
    他話鋒一轉。
    “然……那‘貓詩’傳出後，老臣之心態，亦有所變化。”
    李世民目光一凝：“哦？”
    “陛下，太子非是尋常學子。其心結深重，性情偏激。以往諸多師傅，包括老臣在內，多以聖賢之道、禮法規矩授之，其效果如何，陛下亦知。”
    魏征的聲音雖弱，卻條理清晰。
    “而近日太子之變化，雖手段激烈，行事出格，然觀其核心，竟似……有人在因勢利導，以太子所能接受之方式，引導其思，規範其行。”
    他看向李世民，渾濁的眼中閃過一絲精光。
    “孔子曰，有教無類，因材施教。對此桀驁逆反之儲君，若能摒棄陳規，另辟蹊徑，使其自發向學，明辨利害，進而穩重持國……此人，非但不是小人，實乃……大才！”
    “大才？”李世民眉頭緊鎖。
    “玄成，你可知朕懼者為何？朕懼者，非其才，乃其心！懼其以此‘大才’，將高明教導成隻聽命於他一人之傀儡！”
    他的聲音陡然提高，帶著帝王的憂懼。
    “前朝舊事，曆曆在目！漢末權臣，如董卓、曹操，哪個不是大才？他們視天子如玩物，挾之以令諸侯！魏晉南北朝，更迭頻繁，多少皇帝初登大寶之時，亦曾英姿勃發，最終卻淪為權臣掌中傀儡，生死不由己！如北魏獻文帝拓跋弘，欲奪權而被鴆殺。北齊廢帝高殷，在位不及一年，即被常山王高演所廢殺！此等教訓，血淚斑斑！朕豈能坐視高明重蹈覆撤？”
    魏征聽著李世民激憤的言語，臉上並無懼色，反而露出一絲近乎悲憫的神情。
    他深知陛下心結所在。
    “陛下之憂，老臣……明白。”他緩緩道。
    “然，陛下細想。若此人真有操控太子、謀朝篡位之心，其手法，當更為隱蔽，更為迎合太子之惡習，使其愈發依賴，愈發昏聵，方好掌控。而非如現在這般，引導太子學習權衡之術，參與朝政實務，甚至……敢於直麵陛下，提出誅心之問。”
    他喘了口氣，繼續分析。
    “此人所授，無論是操控輿論，還是權衡之道，皆是堂堂正正之謀略，是帝王心術之根基。其目的，似乎是讓太子……真正學會如何做一位儲君，而非成為一個唯命是從的傀儡。且那‘貓詩’……陛下，能作出‘要留清白在人間’之句者，其心性，其風骨，老臣以為，絕非陰險狡詐、熱衷權術之輩。”
    李世民沉默了。
    魏征的話，像是一根針，刺破了他心中恐懼的一部分。
    他何嚐沒有想過這些？
    太子的進步是實實在在的，那些思慮方式，那些應對策略，雖然讓他不安，但若運用得當，於國於民確有益處。
    那首詩透露出的氣節，也讓他暗自心驚。
    “朕……亦非全然否定此人。”
    李世民的聲音帶著疲憊。
    “若他肯站到明處，以正道輔佐太子，朕甚至可以許他太子太傅之位，讓他名正言順地教導儲君！可他為何要藏在暗處？為何要如此鬼祟？其來曆、其目的，一片迷霧！這才最讓朕放心不下！一個無根無底、查不到過往痕跡的人，卻擁有如此能耐，朕如何能安心？”
    魏征聞言，也陷入了沉思。
    這確實是最關鍵的問題。
    “陛下……對此人之追查，毫無頭緒？”
    “毫無頭緒。”
    李世民搖頭，臉上閃過一絲挫敗。
    “東宮之內，外圍繞，所有可能與太子接觸之人，朕都命人暗中詳查。背景、履曆、過往言行、交際網絡……無一符合。此人就像憑空出現，又或者……是以一種朕完全無法理解的方式，潛藏於太子身邊。”
    他看向魏征，目光灼灼。
    “玄成，你素來識人明辨，可曾想到，朝野內外，還有何人，有如此才學，如此手段，又能如此隱匿行跡？”
    魏征閉上眼，將他所知的當世大才，在腦中一一過篩。
    房玄齡長於謀國，杜如晦善於決斷，長孫無忌精於權術，褚遂良耿直敢言，孔穎達、顏師古等精通經義……無一能與太子身邊這個神秘人物的行事風格完全吻合。
    此人手法之新穎，思慮之奇特，仿佛來自另一個體係。
    他最終緩緩搖頭，臉上露出苦笑。
    “陛下，老臣……亦想不出，世間還有哪位賢才，能符合陛下所言……又能如此毫無痕跡。除非……並非朝野已知之人。”
    這個結論，讓房間內的氣氛更加凝重。
    並非朝野已知之人？
    那會是何人？
    隱士？
    前朝遺孽？
    甚至是……不可言說的存在？
    李世民感到一陣無力。
    他掌控著龐大的帝國，卻無法掌控自己兒子身邊的一個影子。
    “難道就任由此人，在暗處繼續影響太子？”
    李世民的聲音帶著一絲不甘。
    魏征思索良久，再次開口，聲音雖弱，卻帶著一貫的沉穩。
    “陛下，既然此人隱匿不出，強行搜尋，恐打草驚蛇，或迫使太子與之更緊密聯結，反為不美。老臣以為，當下之策，或可……以靜製動，順勢而為。”
    “如何順勢而為？”
    “陛下可繼續賦予太子更多權責，尤其涉及民生疾苦、邊防穩固之實務。”魏征緩緩道。
    “令其更多參與朝議，處理具體政務。一方麵，可曆練太子，觀其心性是否真正沉穩，其所學是否用於正道。另一方麵……”
    他頓了頓，目光深邃。
    “此人既要教導太子，必然要通過太子施政來體現其主張。太子參與政務愈深，此人施加影響之痕跡便愈多。陛下隻需冷眼旁觀，細察太子處理政務之思路、手法之變化，或可從中窺見此人之心術、乃至其最終目的。”
    “若其心術不正，引導太子禍國殃民，則其形必露，陛下可及時製止，清除隱患。若其確如老臣所揣測，乃以非常之法，行教導儲君之實，則太子之持續進步，便是對大唐有利之事。屆時，陛下或可稍緩疑慮，甚至……靜待其自行現身。”
    “陛下，能作出‘粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間’之句者，老臣願信其心性一二。給太子一些時間，亦是給此人……一些時間。或許，水落石出之日，便是陛下疑慮盡消之時。”